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新疆这个地方，如果没有左宗棠，它可能差点永永远远从华夏子孙的手中失去了，成为国外的一方领土。就凭这个功绩，左宗棠彪炳千秋，功盖千古。 从1860年到1864年，沙俄巧取豪夺，善于钻空子，通过《中俄北京条约》和《中俄勘西北界约记》，硬是吞掉了西北边疆的大片领土。 1864年，新疆地盘陷入了混乱中，众多割据势力互相攻伐，群龙无首，有一股神秘的眼睛在旁觊觎已久，他知道，入侵的时刻已经到了，1865年，中亚浩罕国军官阿古柏，乘乱率部入侵新疆。五年之间，整个南疆和乌鲁木齐都成了阿古柏囊中物，1871年，沙俄看到阿古柏居然有这么大本事，大喜之下，悍然出兵抢占了伊犁。 
清军手里还剩下塔城、古城、巴里坤、哈密一线，又失去了乌鲁木齐这块重要的南疆进口总枢纽，只能窝在北疆苟延残喘，苦苦支撑，若再失去塔城到哈密一线，新疆就彻底不属于大清了。 出兵刻不容缓，拯救新疆已经提上了清廷的议程，清廷面对的不仅仅是一个阿古柏，阿古柏只是一条恶狗，他背后的沙俄和英国才是猛虎雄狮。沙俄的势力范围已经和新疆接壤，伊犁就是给他们夺去了，伊犁是新疆油水最足的地方；而英国，和沙俄的势力范围越来越近，英国知道沙俄目标就是治下的印度，最好的出海口就在印度，为了维持在印度的权益，遏制沙俄南下势头，建立战略缓冲区是有必要的，新疆的阿古柏横亘在这两个大国之间，是最理想的工具人，阿古柏也得到了好处，两个大国都和他签订了条约，承认他的政权，又提供大量的枪支马炮弹药，同时他们也得到了种种特权。 这就是左宗棠要面对的所有大势了，朝廷也不傻，早已经未雨绸缪，筹建西征军了。左宗棠还未独当一面，他是总后勤部长，专门管西征军的粮饷。 晚清很倒霉，按下葫芦浮起瓢，西北危急时，东南海防又出事。两次鸦片战争，清廷被洋鬼子的船坚炮利打残了，东南海上一直不安稳，强盗不断侵来，如果不建立一个完善的海洋防御体系和强大的海军，让这些外来的势力在海上纵横来去，那大清朝不就成了笑话。 所以，李鸿章就出来了，他一开口就石破天惊，放弃新疆。 李鸿章搞他的东南海防，左宗棠搞他的塞防，两者本来是各不相干，李鸿章凭什么大言不惭，说白了就是两个字：没钱！ 1874年12月10日李鸿章上《筹议海防折》，在奏折中，他要求停止收复新疆，裁撤西征军，放弃新疆，全力进行海防建设。为此，清廷内部爆发了激烈的争论，这是著名的海防塞防之争。 清廷一年收入平均才8000-9000万两，这笔钱要是在和平时期是够用的，但现在到处是战火和窟窿，各种条约的赔付款，朝廷维持行政，生活的费用，各地需要镇压的军费，八九千万两捉襟见肘。 左宗棠算过了，收复新疆，需要穿越千里荒漠，运送兵员和粮草，光是运输费就是天文数字。而李鸿章更厉害了，第一年就要一千万两银子，而左宗棠第一年就是900万两，两个人加起来朝廷就要出2000多万两，而且东南和西北的防务战事，不是一天两天就显示效果的，这是需要持续数年才看到效果的大工程。 李鸿章这个人是花钱大手大脚，豪气冲天的，反正钱不是他出，是朝廷出。所以张口要钱丝毫不心疼。 朝廷的户部，直接掏出1000万，很困难。李鸿章眼睛瞄向了两笔钱，第一笔是海关税收，第二笔是协饷。 海关税收有40%要交给户部，李鸿章的意思是，这40%的钱直接给他，不要走程序了。 协饷分为两部分，第一部分是海关税收的60%，以及海关其他收入；第二部分是其他的钱粮赋税，清廷会留一部分给地方。 晚清战争太频繁了，打仗的地方往往军费不够，需要其他省份出协饷当军费，所以新疆开战，各省的协饷要送到西北方向。 李鸿章要争取这笔钱，怎么抢过来，当然是将收复新疆的弊端渲染得越严重越好，让朝廷觉得不划算，他说，新疆不打仗的时候每年要花300万，维护代价高，没利益，是赔钱的地方，新疆周边强敌环伺，就算消灭了阿古柏又怎么样呢，将来还是守不住，还不如让新疆各个势力分裂割据，让他们认咱们为老大就行。西征新疆停了吧，把协饷都投入海军建设中去。 李鸿章说的这些话，听起来是有道理的，仔细品的话，根本就是祸国殃民，这个李二脑子是怎么想的，还好朝廷的慈禧太后，妇道人家难得头发长，见识也长，她知道新疆太重要了，如果新疆失去，陕甘震动，而陕甘之乱刚平定不久，一旦新疆敌军威逼河西走廊，那么陕甘之乱再起，那么陕甘就是下一个新疆，同时，新疆北上乌里雅苏台，穿越茫茫草原，可以直达京城之北，这新疆真是牵一发而动全身呀！ 慈禧犹豫不定，问当事人左宗棠怎么看，左宗棠收到了消息后，气得猛拍案台，破口大骂李二鼠目寸光，他马上上奏折，共提出了三点，这三点完全是左宗棠在前线实际了解后，总结出来的真知灼见。 第一点：他不否认海防，东南、西北都很重要，这点他比李二格局高很多。但是，东南目前很安全，因为两次鸦片战争，英法已经拿到了中国的通商特权，他们大量进货到中国，条约签完了，做生意赚白银，最需要是稳定的环境，所以，东南沿海，一时半会儿不会动刀兵。而沙俄追求的是实实在在的土地和人口，被他们得逞了，中国的领土就少了很多。所以西北塞防和东南海防谁更重要，朝廷应该有判断了吧。 第二点：西征军的军费主要靠的是协饷，左宗棠每年收到800万两，但是他每年只收到500万两，这些年，各省欠他的协饷有3000多万，西征军快一年没发工资了，欠了820多万，如果李二想要裁撤西征军，可以，左宗棠让他把820万欠饷再加上遣散费和各种杂费拿出来再说，硬要裁撤的话，就把左宗棠留下的一屁股债全部接过来。朝廷这么一算账，裁撤西征军反而不划算了，放弃了新疆，西北没钱给海防。 第三点：李鸿章希望西征军维持塔城-古城-巴里坤-哈密一线，不必进取，这样就可以省钱了的言论更是天方夜谭！左宗棠知道这样守，根本守不了。因为新疆的地形是三山夹两盆，阿尔泰山、天山山脉、昆仑山脉夹着准噶尔盆地和塔里木盆地，地势是北高南低，从南疆进攻北疆，是以低打高。跨越天山山脉的大道路，只有一条，只要占据了乌鲁木齐，就可以封锁孔道，把阿古柏堵在南疆，利用地利优势，驻守士兵可以减少，达到省钱的目的。可惜乌鲁木齐在敌军手里，沙俄可以随时东进，阿古柏可以借助乌鲁木齐北上东出，所以维持现在的战线，将永无宁日。如果敌人频繁进犯，那增兵增饷少不了。 
乌鲁木齐之西，阿克苏以西，是新疆最富庶的地方，也是敌人占据的要点；乌鲁木齐以东，哈密以西，是新疆最穷困的地方，维持现在的战线，驻守的人口粮食，都很稀缺，就算减少驻兵数量，粮食军饷还是一样靠朝廷和内陆省份，裁撤了西征军，钱还是少不了。困守在那里，无法自给自足。所以李二瞎掰咧是根本不过大脑，这样的言论是最可恶！ 拿下新疆首先必须收复乌鲁木齐，才能占据主动。既省钱又方便驻守，拿下了乌鲁木齐，那么再加点钱，就可以拿下南疆，拿下南疆等于彻底收复了新疆。 左宗棠三点讲完，有理有据，这时候停兵停饷，于海防未必有益，对塞防已经是大大的损害了。 为了让朝廷下定决心，他说，乌鲁木齐是刚刚归附阿古柏的白彦虎驻守，白彦虎是左宗棠手下败将，阿古柏让白彦虎镇守乌鲁木齐，不是天降大礼包吗？这时候不抓紧干掉他，浪费了时机，悔之晚矣！讲完，左宗棠就等朝廷下令了。 1875年5月3日，清廷任命左宗棠为钦差大臣督办新疆军务，全权担当收复新疆的大任。 |
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