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其五 一日，乔七酒馆得遇捕快赵胡子，胡子挑之曰：“七爷一年三百六十五天打人屁股，可否敢打一人？” 乔问：“何人？” 胡子曰：“新任县太爷。” 乔一笑，又问：“敢打如何？” 胡子信口答道：“纹银十两。” “正好与我归还赌债。一言为定？” “驷马难追！” 县令蒋兴培，自莱芜知泰安，好名，自诩清声。初到任，三班六房不见，即行微服私访，恰至酒馆。乔七佯作不识，与赵胡子高谈阔论，褒扬蒋县令之德政。蒋凑前曰：“汝等俱言新任县令之宅心仁厚，以吾观之，某某事尚欠缺某某。” 乔闻听，跃起批颊，厉声喝道：“何处无赖刁民，敢在此处谤毁蒋太爷清声，是可忍孰不可忍！”说罢再批…… 蒋以为民意，窃喜，掩面负痛而去。 其六 岱庙北门有卜者李相如，江湖有半仙之称。 一日晨，县衙刑房皂头乔七赴衙，半仙拦之，乔七问曰：“何事？” 半仙答道：“七爷面有死相。” 乔悻悻，落座细审，半仙又道：“恐难过今日酉时。”乔大愕，予银两恳请破解，半仙推曰：“天机不可道破。活人不收死人钱财！” 怒回道：“呸！七爷酉时不死，明日此时便是汝之忌辰！”二人击掌。 欲避祸，乔七亟归，闭门终日惴惴端坐。捱至申时，如释重负，起身上床。后脑触墙，砰然炸响，惊悸而死。 盖其幼子顽劣不肖，晨起，将一枚摔炮塞入乔七毡帽后沿，乔不知也。 画蛇者说：摔炮，鞭炮之一种，其形扁圆，大如拇指，一摔即响。 |
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