读《在病毒中生存：一种进化论的解释》

【原】读《在病毒中生存：一种进化论的解释》

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“病毒”一词在中古英语里的本义是“蛇毒”。然而，这个词在拉丁语古义里就更有意思了，既是蛇的毒液又是人的精液；也就是说它既能毁灭生命又能创造生命。后来的科学发现表明，它的拉丁语原义竟是千真万确的。

——《在病毒中生存》

不出意外，我也羊了，这几天只能躺平卧倒和病毒共存。

各种群、各种大小V，各种鱼龙混杂的文字、图片、言之凿凿的论断充斥耳边。

有的凭常识就知道逻辑站不住脚，比如说复阴后保护好自己一个月，可以免疫一年，其实是在混淆复阳和二次感染的不同概念，实属误导。

有的比较隐蔽，比如咬文嚼字挑连花清瘟外包装汉字的毛病，也有指责疫苗不良反应症状竟然和目前感染症状一样，暗示疫苗无效的。看到这样的转帖，只要稍微搜索一些专业的书籍或网站，加上自己的独立判断，也会很容易发现传播者的立足点有问题。

但这些观点仍有大批粉丝传播叫好。

无知并不可耻。

可耻的是，无知却还愚昧地盲从。

于是，趁着躺床上和病毒共存的两天，找了这本书，试图学习下背后的科学原理。

著名古生物学家、科普作家苗德岁以科学严谨、妙趣横生的语言为我们呈现病毒毁灭与创生的双重性质，讲述人类历史上数字“破解”疫情的惊心动魄的故事，揭示病毒与人类“相爱相杀”协同进化的奥秘。

本书的核心逻辑观点：

世界上的生物演化依赖于两个方面：

一、遗传与变异给生物演化提供原材料；

二、生物演化这个动态的过程，需要一个重要的引擎来驱动，那就是达尔文的“进化论”——自然选择。

所有的生物的演化，包括人类的进化、包括病毒的变异，都遵循“自然选择”理论的原则。

这也是为什么在历史长河中优胜劣汰胜出的生物，会逐渐适应某类病毒对其免疫；而病毒在变异过程中，既可能向毒性更大的方向变异，也可能向毒性更小的方向变异。但由于毒性越强容易杀死健康细胞，不利于病毒找到宿主进行自我复制，所以从“进化论”物竞天择的角度，病毒变异一定会走向毒性更弱但更容易复制的方向。

这就是为什么大多数病毒的毒性并不是杀伤力极大的，而且其毒性在感染宿主的过程中，一般来说会逐渐减弱。从新冠病毒阿尔法到德尔塔再到奥密克戎，也可看到这个趋势。

当然，这个趋势也可能发生例外，就是两种病毒在宿主体内发生了基因重组，历史上几次严重的H1N1禽流感就是这样产生的。

鸟类的禽流感病毒既传给人，又传给猪，当猪流感病毒和人流感病毒又在鸟类身上发生基因重组时，就可能产生截然不同的新流感病毒，又产生新的一波大流行。

认识病毒

病毒没有细胞；它们既没有细胞核，也没有细胞膜。它的核心是包含遗传指令的核酸（DNA或RNA），外部包裹有蛋白质外壳。

病毒在遗传与繁殖过程中，也不可避免地会出现变异。可是，病毒又跟生物体不一样，它没有新陈代谢功能，它不能吃不能喝，当然也就不可能把食物转化成能量。它缺乏核糖体（即核蛋白体），因此不能从信使RNA（mRNA）分子中自主地生成蛋白质。

由于缺乏这些基本的生命功能，它不能自行繁殖，必须寄居在生物体的活细胞内才能繁殖。

病毒在不同生物物种之间，担负着交换基因的重要角色，大大增进了基因多样性，并时刻驱动着生物演化，进而丰富了地球上的生物多样性。因此，彻底清除病毒的想法，既是不可能实现的，也是荒谬可笑、极不明智的。

病毒感染正常细胞的过程：

1.病毒颗粒附着到宿主细胞上。

2.病毒颗粒将其遗传指令（即病毒遗传物质DNA或RNA）释放到宿主细胞中。

3.病毒遗传物质“俘获”宿主细胞酶，生成新病毒颗粒的“零件”。

4.新病毒颗粒的“零件”组装成新病毒。

5.新病毒脱离已被感染的细胞，继续去攻击和感染其余的宿主细胞。

在已知的7种人传人冠状病毒中，有4种会引起轻微感冒症状，另外3种可能致命，即SARS、MERS和新冠（COVID-19）。

很不幸，这3种致命的冠状病毒，全部都是在过去20年内集中爆发的，而我们都不幸地成为了它们大流行的时代的见证者，这在人类历史上也算罕见吧。

为什么新的致命病毒越来越频繁出现，本书归结为两个原因：

一、全球化时代，是病毒传播的加速器，很容易造成全人类瘟疫大流行；

二、随着地球变暖，大量几万年前、几十万年前甚至几百万年前的远古病毒，从冻土层破土而出，对只有短短数千年进化史的人类来说，绝对是重大的威胁。

因为RNA病毒的超高变异性和不稳定性（是DNA进化速度的100倍），注定了我们注射的疫苗，永远赶不上病毒变异的速度，这就是为什么这次感染，打了2针、3针的人照样躲不掉的原因之一（很多人2021年就接种完三针，那时还是德尔塔病毒，而奥密克戎是从2021年底到2022年才开始流行），所以三针疫苗的预防感染效果并不好，至于说防重症，还待验证，因为病毒变异后毒性本来就在下降。

新冠病毒极有可能像流感病毒那样，将会与我们长期共存，而不会像SARS和MERS那样“挥一挥手不留下一片云彩”般离去。显然，大家会问：“下一次会是什么样子呢？”但这很难回答，因为病毒变异很快，因而每次的情况都不尽相同。病毒株不同，疫情严重程度每次也都因时因地而异。

从未想过阅读一本介绍病毒溯源的故事，竟然像侦探小说一样扣人心弦，精彩纷呈。

本书介绍了1918年西班牙大流感复活实验、2003年SARS溯源、以及1981年HIV艾滋病病毒溯源，抽丝剥缕找到真相的背后，是一代又一代科学家求知的强烈欲望和使命感。

我觉得这本书好，是因为它解答了我很长一段时间来的不少疑惑，要理解病毒以及它们与人类之间协同进化的关系，就必须学习生物演化论以及生命演化的历史。这本《与病毒共存》在专业的学术报道和大众化的科普之间，找到了融合之道。

通俗易懂、风趣幽默，是难得的人文科普佳作。