文化常识：稽首，顿首，空首

九拜之仪

《周礼·春官·大祝》载：“辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜，以享、右祭祀。”古人根据不同场合和不同身份，又把跪拜礼细分为九种不同的拜姿。不过，前人对“九拜”之仪颇有异解，说法也各异，在这里简单作个了解。

第一种，稽首。

“稽首”是九拜中级别最高的大礼，也是吉事场合里最恭敬、最隆重的跪拜礼。关于稽首礼动作，在诸多古籍文献中，学者说法稍有差异。在这里选择几种列出，以备大家参考。

说法之一，认为拜稽首，头和手都要触地。《礼记·玉藻》载：“君赐，稽首，据掌致诸地。”据郑玄注释：“据掌，以左手覆按右手也。”在《周礼·大祝》篇中也有解释：“稽首为敬之极，故为首至地。”郑玄注释：“稽首，拜头至地也。”按以上说法，稽首礼的整个动作如下：先跪，再拱手，然后头俯于胸前的手上。之后缓缓而下，手伏地面，头也伏于地面（手的前面），最后需停留片刻，然后起身。

      说法之二，稽首时，跪而拱手至地，只有手触地，头至手背即可，不触地。但此种说法，后人颇有异议，称此拜为拜手稽首。不管哪种姿势，稽首礼是最恭敬的拜礼，所以有时候，古人拜一次稽首，还不足以表达内心的敬意，还会拜两次，就是把稽首动作，连做两次，古时称之为“再拜稽首”。《礼记·郊特牲》曰：“拜，服也；稽首，服之甚也。”拜有顺服之意，如果稽首而拜，就更有顺服恭敬的含义在里面了。所以，一开始，臣拜君之礼，或君王祭拜天地，常用稽首礼。后来，子拜父、生拜师，拜天、拜神、拜祖先、拜宗庙、拜墓等，都可以行稽首或再拜稽首礼。

第二种，顿首。

所谓“顿”，古人解释为短暂的意思，也就是说，头至地后，不停留，即刻起来，动作迅速。所以，顿首跟稽首的动作基本相同，唯一不同之处就是，拜稽首时，头缓缓至地，而不用力，且头到了地面后，还须停留约三四秒后再起。而顿首，头触地后，即刻起来，时间很短，也有急迫叩头的意思在里面，所以才称之为顿首。顿首，通常给我们的印象，都是在一些事情比较紧急，或向他人求饶、谢罪等情况下使用。其实，顿首在古代使用的范围比较广，常用于地位相近、平辈之间的互拜。还可用于下对上、幼对长的拜迎、拜送、拜望、拜别。比如，古人写信的时候，为了向对方表达敬意，又不能像见面时那样行跪拜礼，所以在开篇常常会写上“某某顿首”，在结尾会写“某某顿首再拜”，以示话别。

第三种，空首。

郑玄说：“空首，拜头至手，所谓拜手也。”空首，又称拜手或一拜。“空”，即不触地的意思。行礼时，两膝跪地，拱手至地，头部至手，但不触地。空首礼为男子所行之礼，在拜礼中属于较轻的一种礼节。常作为君对臣、上对下、长对幼的答拜礼。比如，臣子向君王行稽首，作为君王则可以用空首来答拜。所以，以上三种拜礼，稽首、顿首、空首，在古代人际交往中，属正拜之礼。

第四种，振拜。

振拜，是丧事中最隆重的跪拜之礼，是对逝者表达哀悼之情的礼节。行礼时，双膝跪地，不仅要跪拜、顿首，而且拜后还要“踊”，

什么是踊呢？

就是那种边哭边捶胸顿足的动作，叫“踊”，哭得极度哀痛，所以才称之为振拜。我们在今天的影视剧中常见到这种踊哭的形象。振拜属凶事之拜。

第五种，吉拜。

古代丧拜礼。行礼时，先行空首礼，而后缓行顿首礼。是服齐衰丧服者所行的拜礼。《礼记·杂记下》载：“非三年之丧以吉拜。”属丧拜中之轻者。

第六种，凶拜。

古代丧拜礼。行礼者须先稽颡（sǎng），后空首，稽颡也是古代的跪拜礼，动作与顿首相通。头触地时，表情须庄重肃穆且悲痛。凶拜是25个月内居丧期间答拜宾客的礼节。凶拜拱手时，男子右手在上，女子左手在上。

第七种，奇拜。

说法较多，今从郑玄说，奇拜为一拜，是君答拜臣之礼。指行拜礼一次的意思。

第八种，褒拜。

褒拜，指拜两次的意思。其实，奇拜和褒拜，指的是行礼者拜的次数，而不是两种单独的跪拜形式。古时，为了凸显拜者的礼敬程度，不仅看额头是否触地，还会在跪拜的次数上体现出来。

第九种，肃拜。

肃拜，是“九拜”中礼节最轻的拜礼，也是女子专属拜礼。肃拜时，双膝跪地而拱手（右手在外），头微俯。古代妇人以肃拜为正礼，在婚礼、祭祀、祝贺等场合使用，即使拜谢君主赏赐，妇人也只用肃拜礼。肃拜与肃揖不同，肃揖也是古代妇人拜礼。行礼时，是站立而拜。双手相拱，头微俯即可。双手举到什么高度，视对方年龄身份而定。正因为动作简单，不需要跪地，对于身披甲胄的军人来说，行礼时极为方便，所以肃揖也成为了军中拜礼。

肃拜与手拜也有差异。手拜也是古代妇人的跪拜礼。行礼时，双膝跪地，两手先触地，然后拱手，同时低头至手。古时妇人以手拜为丧拜，以肃拜为正拜。

为了更清晰地了解“九拜之仪”，子逸综合了前人学者的诸多解释，取其中最为精详的说法，根据它们的跪拜特征，简单归纳如下：

稽首：跪而拱手，头和手低至于地。

顿首：跪而拱手，头和手低叩于地。

空首：跪而拱手，手至地，头至手。

振动：悲痛时行之。

吉拜：丧拜之轻礼。先空首，后顿首。

凶拜：丧拜礼。先顿首，后空首。

奇拜：为一拜之礼。多用于君王拜臣下。

褒拜：两次或两次以上之拜礼。比如拜神或拜尸，用褒拜。

肃拜：跪而拱手，手不至地，头至手。

 其他跪拜礼

避席而拜

何谓“避席”？

原本是坐着的，见到尊长，起身离开自己的坐席，站立在一旁，给来者行跪拜礼，这种避席而拜的礼节，比在原席上行跪拜礼，要显得更加郑重。它不是坐而顺势的行礼，而是为了向对方致敬，特意起立离席，以站立的姿势单独完成跪拜的动作。“避席而拜”是一种向对方表达特别敬重之情的形式，甚至比顿首、稽首更为敬重。

抢跪

就是半跪半屈的姿势。行礼时，右膝跪地，左脚屈。双手拱手，或左手放于左膝上，右手下垂，这也是古代军中的跪礼。今天西安秦始皇兵马俑遗址展厅里，就有一尊屈左膝、跪右膝、上身直立、身披铠甲的跪射俑，姿势就是抢跪。

叩首礼

常见于下对上、卑对尊、少对长，是清代的常用礼。行礼时，肃立，然后跪于地。上身挺直，臀部贴在脚后跟上。双手在身前两侧齐按地，然后头部前额叩于地，礼毕起立。如果是身着朝服，得先用两手“啪啪”两下，先左后右，把朝服的马蹄袖头放下，再下跪请安。

叩首时，有一跪三叩、二跪六叩、三跪九叩等。比如官员之间行叩首礼，次数多少要根据官阶高低而定。官阶相近，可以行两叩或一叩。如果官阶相差较大，低者向高者可行三叩，也就是三拜以上的礼。

比如，在清代，大臣觐见皇帝，需行三跪九叩之礼。当年，英国外交官马戛尔尼勋爵代表英国来到北京，面见乾隆皇帝。而清朝的官员要求他在行礼时，须向皇帝行三跪九叩之大礼。对于马戛尔尼来说，怎能受如此羞辱，愤而不跪。既然如此，乾隆皇帝也拒而不见。双方僵持不下，差点酿成外交事故。最后，经过多次的交涉，各自都做出让步，乾隆同意马戛尔尼只需要行单膝下跪礼。