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 故乡有一条泥石垒筑的毛坯水渠，叫粑粑沟，全长约五公里，蜿蜒曲折，流经七八个寨子，灌溉稻田上千亩。 上世纪80年代初，农村实行土地承包责任制时，我家除了在供销社上班的父亲属居民户口不能分田外，其余7个农村户口分到了粑粑沟最下游的4亩9分稻田，故乡人称之为“水尾田”。春末夏初，从稻种育苗到栽秧灌溉，水成了稻子的命根子。 在水稻生长季节，凡是需要粑粑沟灌溉的农户，从源头到水尾，分别在沿途沟堤挖了上百个缺口，水尾田常常陷入无水灌溉的境地。水尾田的人家为了得到灌溉，全家老少往往是倾巢出动，昼出夜伏，在十里长渠上来回奔跑,和上源、中段用水人家讲情面，套近乎，渠水才能流到水尾田，让人身心疲惫，苦不堪言。 每逢春天到来时，父母最担忧的是清理沟渠，以保证自家稻田灌溉。上游的人家则是无动于衷，坐享其成。父亲在母亲的催促下，邀约水尾田所有人家投工投劳，从源头一直清理到水尾，该挖的挖，该砌的砌，花个十天半月工夫才算完事。 记得实行土地承包责任制的第二年盛夏，家乡月余滴雨未下，引水灌溉十分紧张。水尾田的人家自发协商，根据田亩面积，以抓阄的方式，按照时间先后顺序进行排班引水，故乡人叫“排水班”。 一日黄昏，全家人吃晚饭时，母亲唠叨着：“孩子他爸，今天夜间1点到3点是我们家的水班时间，一个月了还没有下过像样的大雨，稻苗开始缺水了，沟渠上游人家抢水特别霸道。你吃完饭后从源头一路仔细看下来，有缺口开得大的，帮它挡一下，让它流小点，反正上源人家不排水班，不修理沟渠，随时用水。遇到蛮横不讲理的，千万不要跟他们争吵碰硬，水尾田的好多人家吃过大亏了，好好跟他们讲点软话才会有用哩。”父亲点点头回应了母亲。 黑夜中，父亲拖着疲惫身躯，换上水桶鞋，拿着手电筒，推门而出，临了还特意嘱咐我们兄弟姊妹，在家要好好做作业，听母亲的话。 油灯下，我和大弟大妹在煤油灯下做作业，母亲在厨房里忙前忙后，先洗好碗筷，再去砍碎一大堆猪菜。夜深人静时，最小的3个弟妹早已靠着凳子呼呼大睡，母亲交代我和大妹：“把3个弟妹抱上床去，你们先睡吧，我还要去沟上守水哩。”母亲说完，一手提着马灯，一手拿着竹棍出门了。 半夜，我正在香甜的梦中被母亲喊醒了：“老大，快起床，和老二、老三去守缺口，有两家人太气人了，本来讲得好好的，留一半水淌下来，可是你前脚走，他后脚就把水堵死，不知搞几个来回了，快去，错过了水班我们家的秧苗就枯死了。”我问：“我爸哩，他不是早就去了嘛？”母亲说：“他在上源来回巡守哩，要不是他，哪里还会有水淌到下面来啊。” 我和大妹、二弟三人很快穿衣下床。母亲分别发了一根棍子，说：“拿好，路上防备老蛇和狗咬。”我们跟在母亲身后，朝着水渠中段快步赶去。夜色很美，一轮悬月高挂，夜空飘着几片云朵，阵阵蛙声夹杂着村落的狗吠声。  我们赶了一段路，夜风吹拂，睡意全消。母亲交代说：“你们三姊妹要盯住别人家的缺口，他们隔得不远，可以来回看守，不准那几家把水堵死，你们到那里后，回来守缺口，路过屋后时，要回家看那三个小家伙滚下床来没有。” 我们三兄妹来到第一个缺口，一个壮汉正坐在地上抽叶子烟。一闪一闪的烟火中，看得出壮汉满面横肉，他瞥了我们一眼并不吭气，彼此沉默僵持了很久。 我想起母亲的嘱咐，上前去查看，发现沟渠里有一大半的水都流往壮汉家的田里了，主渠里剩下的水很小。我怯生生对壮汉说：“大叔，麻烦把你家的缺口堵小点嘛，水小了流不到我家田，我家的秧苗快要枯死了，要不到水我们回家要遭大人打，求求你帮帮忙哈？” 壮汉充耳不闻，继续咂着烟。大弟和大妹害怕了，一人拽着我的一只手不敢吭气。过了好长时间，壮汉抽完烟站起来扭动一下腰，边走边说道：“唉！看你们娃娃可怜，把缺口堵上吧，我明天再来。” 壮汉走远了，我们三姊妹好激动，急忙将壮汉家的缺口堵上，马上就去查看第二个缺口，庆幸空无一人。我们搬来石头和杂草把缺口堵死，渠里的水越来越大，哗哗哗地往下流。父亲打着手电筒从上游走了过来，说道：“回家，交班时间马上到了。” 回家的路上，父亲问：“你们说当农民苦不苦？深更半夜跑出来守水，秋天还不一定有好收成，不一定有饱饭吃，好好思考一下，到底是读书苦还是当农民苦？”我们选择沉默，其实父亲的话早已打动了我们的心灵。 有了第一次参加守田水的经历，父母索性将修沟、筑坝、守田水当成了我们兄妹们后来暑期的“必修课”。细细回想，当年父母也是出于无奈之举，他们也想独自承担这份辛苦活计，可是曾经有过好多次，父母两人在十里长沟上来回奔跑，为了应付上百户人家用水灌溉，结果空跑几个小时，累死累活，熬到交班时间，根本没有一滴水流进自家稻田。 几年之后，我们掌握了守田水的门道，学会了与沟渠上游那几家蛮横农户周旋。再后来，最小的三个弟妹也加入到守田水的行列，父母的艰辛才稍有缓减。  九十年代初，随着社会科技的发展进步，尾巴水的庄稼人因为吃尽了苦头，纷纷搭伙或单独购买了抽水机解决稻田灌溉。父亲买了一台20米扬程的水泵，直接放到小河里抽水灌溉，修沟、筑坝、守田水等繁重的农事终于宣告结束。 在持续十多年守田水的岁月里，我切身体会到农民的艰辛，我们兄妹在逆境中砥砺前行。几年后，除了幺妹在家务农以外，我和大妹、二弟、四妹、三弟经过寒窗苦读，走出了故乡，在山外的世界找到了自己的职业，有了稳定的工作，有了各自的家庭，幸福满满。 但是那段逆境中的岁月，以明代朱柏庐先生的“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”为座右铭，以身作则，亲民爱民，善待身边的每一个人，尽职尽责地努力工作。我能做到这一点，就是对故乡人的回报，亦是对养育我的父母的回报。 几十年光阴弹指一挥间，流走了别样的风景，流走了贫穷与艰辛，父母曾经在月夜中留下的背影和谆谆教诲，始终成为我人生路上难以泯灭的回忆。  |
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