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痒子症，即鼠疫，是瘟疫中最厉害、最恶毒之一种病症。云南人名之为痒子症者，以其病是起结核于身体而名之也。痒子病之传染性极速，且极广泛，人们膺此疾，可能于数日内灭门灭族。故尔，云南人恒以痒子病三字在盟誓上发出，足以证其症之恶毒。盖此种病症，是由天时地气上之一种极其不正之气所作成，在病症中是特殊的、是不常有的。以是，从来的中医，都无方法、无药剂以治，即有一二传流之方剂，亦无十分有把握，故一膺有此疾者，唯有坐以待毙耳。论云南之痒子病，不是近百年内外始行发生的。考二百年前，滇中之名人杂记，即有谈到痒子病之厉害者。如《荇浦闲谈》（作者为乾隆时人）云：“雍正十一年〔1733〕昆明痒子症大作，族中某户有二十五丁口，七日内即死去三之二。”又尝闻一具有些诙谐性之传言，云在清嘉庆中叶，附近昆明之富民、罗次、嵩明、易门、昆阳、呈贡、晋宁、江川、河阳〔今澄江〕等处，有痒子症流行，而昆明则无。时有旗人某公督滇，值昆明县知县出缺，藩司详督院，以河阳县知县杨子震调补。某公阅详文而惊曰：“痒子症〔杨子震〕来到昆明，哪还了得！”盖痒子症三字与杨子震三字音相同也。意在另易一人而补斯缺，藩司陈述此为抚军所属意者，某公闻而怃然。已而，杨子震履昆明县任，未及月昆明痒子症大作，膺疾而死者，昆明境内仅两阅月即近万人，某公乃命人示意于杨，令其改名，杨遂措词呈上，易名为杨思震，于是，昆明之痒子症亦渐次平息。此虽不见于书篇，而此种传言，实多有人知，谅非虚语而〔不〕属于捏造者也。此足以证明，滇中在二百年前，即多有痒子症发生也。又余在幼时，尝闻家中尊长言，清咸丰三年（即公历1853年）七、八月间，痒子症猖炽于昆明。时则以城外四乡为最盛，尤以东南两乡之死者为最多，如附近金家河之某一村及大东门外之东庄、大树营、黄家竹园等，丁口上俱死去过半。城内与附郭居民之死亡，固少于四乡，然三家人中必有一家不能免其厄。后来官方查户口册，城内城外及乡间丁口竟突然减少十分之一，是亦惨伤极矣。且有一极平淡之说：是年的中秋月饼，以城厢内外有灾疾，货品直无人过问，卖价直减至三分银一斤，真稀有之事，此亦足以想象当日之情形。上述各情，自属余之耳闻而未获目睹者。若在光绪乙酉〔1885〕、甲申〔1884〕、丙戌〔1886〕三年间，余年已七八九岁矣，于耳闻目见上自是确切，在脑筋上亦易留印痕，今故不难将此三年间之情事，由笔底写出。清光绪甲申年，为前此之六十六年，当公元1890年〔作者此处所写公元年号有误。公元1890年，乃光绪庚寅年，即光绪十六年，并非甲申年〕是岁六月间，昆明即有痒子症发现，家中尊长遂不许我出外，亦不许与邻儿游戏。无何，比邻戚姓即有男女二人，于数日内全膺此疾而死去。又数日，闻远亲中有某家与某家，俱有膺此疾而死者，余家中尊长更大生恐惧，时时以避瘟香燃烧于庭除，盖防疫也。在此一时，似昆明城内的人民莫不惴惴于怀。逮至七八月间，此症竟大流行于城厢内外，每日城内之居民死于是病者不知凡几，而城外与乡间之死者更不必言矣。时余家表亲中有某与某者，俱在市面营业，其见闻自广。某与某都喜于人夜后至余家闲谈，至则以“某街某巷死去男女十数人或七八人”为言；或者云到“昨日与今日，在肆内坐着，见抬棺而过者至若干十具。”又有远亲张某，系一小武职，隶于城守营，得派守大东门；时各城俱有一月城，设官厅于其间，守城门者即驻守在是。某于八月间之某一日，笔记其抬往城外安葬之柩为二百零五具，足见其死者之夥矣。然抬出北门、小东门、大西门三个方面而掩埋者，又不知有若干焉。噫!亦是人民之一惨劫也。幸至中秋节后，病势遂杀，逐日之死亡者亦渐渐减少，每日只不过有百数十人之死亡尔。所以然者，缘是岁闰六月，立秋较早，秋分在八月初，病势得因秋凉而减杀。虽然，在此三几个月内，昆明城内城外以及乡村间之病痒子症而死者，亦达到二三万人矣。次岁乙酉，秋七月间，云南之痒子症，又勃然而作。首是澄江〔府〕属之河阳、江川、路南、新兴〔今玉溪〕等处人民受灾；继则漫至晋宁、呈贡、宜良、昆阳、易门；积至八月初，遂漫至昆明。病势则较上年为凶，城内城外之死者，直如麻乱，于是，妖邪怪异之事，随在有闻。……又甘公祠街某姓，一日而死三人，仅存一弱女在室。时三柩俱停于中堂，此户固不乏亲友，都不敢往其家内营助葬事。女则茕茕而居，夜惟延一老妪来作伴；女于此三柩前，夜必烧香、燃烛、化纸钱，以安鬼魂。女偕老妪，则居于停柩处之对面厅屋内。女于夜间，由窗隙而窥视中堂灯烛，则见有三人形影穿梭往来于灵席前。骇极，呼妪起视，同战栗而不敢作声。次日女乃走往某尼庵中寄居。后有胆雄而仗义者出，始助女营葬停柩。……论甲申、乙酉两年之灾疾，且不仅痒子症一种，尚有一种红痰症屏杂于其间。红痰症，亦是一种至恶毒之病也。病此者是突然口干舌燥、浑身烧热，胸中有如火炽。于是肺上作咳，咳则有痰，痰作粉红色。此一病症，至多能延至三日而无有不死者。医家即以牛黄、犀角与一切极寒极凉药物从事，复尽力投下，亦毫不生效。若病此而能以药物治愈得不死者，恐百中或有二三人耳，是则较痒子症之毒厉稍轻松得一丝一毫。维在是时，神权却异常发达，社会人士，遇有人力不能挽回之事，便仰吁于神。此而谈洞经、礼佛事、拜皇忏以邀天恩。耍龙灯、跳狮子、放烟火及燃鞭炮以消疫气。于是各街各巷，香烟磺气两不分明。复于十字街头掘巨坎，大烧炭于其中，以排地毒。记得乙酉年之禳灾，城内四牌坊、三牌坊、按察司街口、龙井街口之十字路上，俱掘坎烧炭。顾如此作，不久间果然灾疾减轻，疫疠渐次消除。虽然，是岁灾疾亦由中元节后而延至重阳节前。在此一段时日中，昆明城内外及四面乡村，与夫接近省城之各州县郡内，死去的人民究不知有若干万也。而时则有人云：其总数当在十万以上，亦可以云乙酉年之灾疾，实大过于甲申年。丙戌年秋间，云南仍有痒子症与红痰症，然只在易门、昆阳、晋宁、嵩明、呈贡、富民、宜良等县为灾，究亦不甚猖炽。昆明境内染斯疾而死者只三几百人。若总计丙戌年因染灾疾而死之人数，似只有数千人耳，是则较甲申、乙酉两年之灾疾减轻多矣，而此则有故在也。缘灾疾初起时，一般人有鉴于前两年之灾害，便极力发动群众起而禳灾，如燃花炮、烧避瘟香等，实于空气之变换上大有关系。又于一切饮食上，极端注意，所以效果可收，佳气可集也。自是之后，云南的痒子症，竟有六十多年而不在昆明发动，有则多在迤南的思普一带及临、蒙、开、广一带，及迤西之顺、永、腾、龙一带，而亦不十分猖獗也。又在此六十余年当中，有近于昆明之澄江、泸西等处，亦曾发生过几次痒子症及红痰症。但一经人力克制，即能杀其势而摧折其锋，致发生不久竟告消灭。事不十分彰著，故未引起省垣人之注意。说者谓近代防疫工作，既周密而又精良，故能使一切瘟疫的势力不致扩展放大，此说固是，然从实际说来，亦由近数十年来，云南之天时地气实有诸多的改变。例如在数十年前，当夏秋之间，无不是暴雨暴晴，或一晴至十余日，午间则火伞当中，突而油然作云，倾盆猛雨暴注，立刻沟浍皆盈。少选，火伞复张，人又居于酷热下，此而一日能作二三次。似此情况，人自易于受病。顾在近五六十年来，便无此种情事矣。即在大雨时行际，亦不似往昔之暴雨暴晴，日作数次。此非天时气候之变易乎？又考求往昔痒子症与红痰症发生之数年内，田禾无不大熟，岂天时地气，有大利于植物处，便不利于人耶!此则不甚深明其理路。至云痒子症之为病，是人于突然地头痛、发热、恶寒、身痛，与感受重风寒相似，所异者，是胸中燔热至于极度，复口渴、便赤，略经数小时，腋下或膝下、或胯缝，即起一硬核，是名痒子。痒子起则痛极，且渐次长大，能大至一核桃，此则任用何药敷都归无效，都不能消散其核。且痒子长大后，人即昏迷，大约挨过十多二十个小时，即云毕命，此为往昔一般高年人所道之病症。又痒子病之名鼠疫者，以人受鼠身上的病菌袭击，因而作成此种疫疠，此说自是世界医家之所公认。惟自余思之，此实由地毒促成；鼠是穴地而居者，地毒发动，鼠则首当其冲，故感触毒气在先，死先于人。人居地面，感受地毒较迟一步，受害当然在鼠后。夫地下既有此毒气发动，鼠穴中即无一鼠死，相信亦必不能永久得免除此种毒气之袭击也。是则受袭击与不受袭击之区分，当看人之抗毒力如何，兹举二事，证明于后。乙酉年间，昆明痒子症最猖炽时，中和巷内有一张姓，住近今日之公厕左侧，弟兄二人，兄名张福，为督标营内一百总，可等于今一上士也。弟名小包三，性庸愚，御〔遇〕事颜预，惟事母极孝。母则染痒子症，结核在腋下，包三要其母袒衣而察看其结核，母允之。包三见其结核凸突，可以咬去，便磨牙砺齿，出其不意，扑入母怀，将此结核一口咬落，母则痛极而昏死，少选亦苏，病遂得除。包三则病至月余，以医药而获痊愈，其病亦非痒子症，包三之咬痒子，其毒气竟未侵入口中，说者谓其为孝心所致，勇气能克也。张姓与余家稍有瓜葛，故知之甚详，伊家今仍有后人在。此其一。又居于城内大桑梓巷之苏三老者，是往昔有名之苏家花园主人也。苏老者为人，忠厚老实，语言不欺三岁孩童，其身体极壮健，自云十年无一病。甲申年痒子症、红痰症大作时，子苏桂，以有事于晋宁城，夫人某氏，亦有事于红石岩，老者则与一媳及一小孩在家看守一切。不意老者突而患病，约半日即咳出红痰，媳延医来为之治，无效。老者知己必死，唯静卧而听候鬼卒来拘魂。睡至深夜，口中大渴，索饮不得，开门出，知檐下有酸腌菜一坛，坛中多腌菜水，立端起而吸饮之，觉入口大快，遂痛喝之。嗣后语人：“何〔或〕许吸下两大碗。”喝讫而入卧，竟能熟眠，醒后，病即减轻，咳亦渐止，痰亦变白，越二三日，病即痊愈。老者之疾瘳，伊家中人，自是惊喜，老者惟云：“当是神圣相救也。”事播于众，当不是一日二日之功力。不久，痒子症与红痰症，因市民禳灾而减轻，乃无人用此来试验于时下之红痰症。
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