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我们国家地域广阔，城市众多，通常相邻的城市之间距离很远，可能几十公里甚至数百公里。在西部地区，尤其是人口稀少的地方，几十公里甚至几百公里之间只有一座城市是很常见的情况，比如青海的茫崖市就是一个荒无人烟的地方。
然而，在人口密集的中东部地区，也有一些奇特的城市，城区之间距离非常近，有些甚至只有300多米，可以步行不到5分钟就到达。陕西的府谷县和山西的保德县就是这样一对近在咫尺的县城。 府谷和保德分别位于陕西和山西境内，它们之间被黄河隔开。府谷和保德都建在黄河两岸，无论是风土人情还是生活方式都非常相似，这可以说是秦晋之好的真实写照。它们被划分到不同省份，主要是因为当地的地理环境所致。
在划分省界时，考虑的首要因素是地理环境，包括山脉、河流、湖泊等。例如，湖北和重庆以巫山为界，福建和江西以武夷山为界，广东和湖南以南岭为界等等，这些都是以山为界的例子。就像山脉可以作为界线一样，河流也可以。山西和陕西两省的自然界河是黄河，所以虽然它们在地图上有着600公里长的边界线，但实际上它们并没有实际的接壤，没有一寸土地是连在一起的。府谷和保德就成了隔河相望、鸡犬相闻的'倒霉蛋'。
在过去交通不发达的年代，两座城市之间的交流相当困难，基本上只能通过船只。后来随着经济的发展，黄河上架起了多座桥梁，两座县城逐渐连接在一起，甚至可以偶尔到对方所在的省份吃个早餐、逛逛街，这确实是一种奇景。
在中国，大多数大河并不作为省界，而是流经多个省份，例如长江从源头开始到入海口，经过了16个省份。古代社会在划定省界时考虑的是安全防御和便于统治的因素。如果占据了河流水域，很容易形成割据势力。因此，中央政府在划定省界时很少以大河作为边界，而陕西和山西则成为了该规则的例外，这在全国范围内是独一无二的。然而，在当代社会，这些考虑已经不再起作用，经济流通和一体化的趋势加速发展。
尽管府谷和保德这两个城市在生活习惯上没有太大差异，但经济条件相差悬殊。富裕的府谷县人均年收入是保德县的4倍多！2022年，府谷县的年GDP达到了901亿元，人均GDP达到了35.18万元，这个数据相当惊人。府谷县常年位居全国百强县，本地居民人均存款34万元，是全国人均存款第一的县。加上府谷县作为一个中西部县城，能够超越许多东部强县，确实令人钦佩。然而，保德县相比之下就相对较为艰难。2020年，保德县的年GDP不到139亿元，人均GDP只有9.6万元，差距明显。不过，在山西省整体人均GDP为7.37万元的情况下，保德县已经算是不错的了。
明明两个城市挨得如此近，为什么它们的经济水平差距如此之大？原因很简单，就是府谷县拥有煤矿资源。府谷县已经探明的煤炭储量达到了200亿吨，以一个县城的储量标准，府谷在全国排名第一。此外，还有许多其他矿产资源，如高岭土矿、铝矾土矿储量也非常丰富。可以说，整个府谷县都建立在矿藏之上，富裕是理所当然的。
然而，保德县就没有这么幸运了。虽然这里也有一些矿产资源，但与邻近的府谷县相比就显得相形见绌。加上管理水平上的差距，导致两个县的收入差距如此之大。
类似于府谷和保德的例子还有其他一些，比如湖北的来凤县和湖南的龙山县，它们之间隔着一条名为酉水河的河流，上面有一座长约600米的湘鄂情大桥。这座桥横跨两个省份，与府谷和保德的情况非常相似。 这些城市虽然已经很近了，但仍然隔着一些东西。四川历史上的成都县和华阳县只隔着一条街，两个县城的县政府就相互望着对方。在广州和佛山之间更是零距离接触。在上个世纪，广州和佛山的城区相距还有20多公里，但现在它们已经完全融为一体，几乎看不出区别。地铁无缝衔接，几乎成为一个城市，被人们称为'最强连体城市'。
除了广州和佛山，其他地区如长三角都市群、珠三角都市群、南京-马鞍山-芜湖、成都-德阳、西安-咸阳、厦门-漳州等城市群，一体化的进程也在加速，将来完全融为一体只是时间的问题。 |
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