二十八宿与四象

古人观测日月五星的运行是以恒星为背景的。经过长期的观测，古人选择了黄道附近的二十八个星宿作为坐标，称为“二十八宿”。

【注】

① 宿（xiù）：星的位次，这个概念不是指一颗一颗的星星，而是表示邻近的若干个星的集合。

②黄道：天文学把太阳在天球上的周年视运动轨迹，即太阳在天空中穿行的视路径的大圆，称为“黄道”，也就是地球公转轨道面在天球上的投影。

③白道：月球绕地球公转的轨道平面与天球相交的大圆。

④赤道：是地球表面上的点随地球自转产生的轨道中周长最长的圆周线。赤道周长40075.7km.

同时，古人又把二十八宿配在东南西北四方，每一方的七宿联系起来想象成四种动物的形象，叫做“四象”，即东方苍龙、北方玄武（龟蛇）、西方白虎、南方朱雀。具体如下：

东方苍龙七宿 —— 角亢氐房心尾箕

北方玄武七宿 —— 斗牛女虚危室壁

西方白虎七宿 —— 奎娄胃昴毕觜参

南方朱雀七宿 —— 井鬼柳星张翼轸

二十八宿的作用：

① 以恒星（二十八宿）为背景观测日月五星的运行；

② 用以测定岁时季节的观测对象。

十二次与分野

古人为了说明日月五星运行和节气的变换，把黄道附近一周天按照由西向东的方向分成十二个等分，叫做十二次。每次都有二十八宿中的某些星宿作为标志。但是十二次是等分的，而二十八宿的广狭不一，所以十二次各次的起讫界限不能和宿与宿的分界一致，有些宿是跨属于相邻的两个次的。

十二次的名称与二十八宿的分配如下：

（1）星纪（斗牛女）

（2）玄枵（女虚危）

（3）诹訾（危室壁奎）

（4）降娄（奎娄胃）

（5）大梁（胃昴毕）

（6）实沈（毕觜参井）

（7）鹑首（井鬼柳）

（8）鹑火（柳星张）

（9）鹑尾（张翼轸）

（10）寿星（轸角亢氐）

（11）大火（氐房心尾）

（12）析木（尾箕斗）

十二次的作用：

① 用来指示一年四季太阳所在的位置，以说明节气的变换；

② 用来说明岁星每年运行所到的位置，并据以纪年。

春秋战国时代，人们根据地上的区域来划分天上的星宿，把天上的星宿分别指配地上的州国，使它们互相对应，这就是“分野”。

古人建立星宿的分野，主要是为了观察所谓“ 祥”的天象，以占卜地上所配州国的吉凶，是一种迷信的观念。