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南京有一座城中之山，叫做钟山。它，亦是南京人的“母亲山”。而南京人更喜欢称之为紫金山。 钟山自古为江南四大名山之一，位于南京城东，是宁镇山脉最高峰，东西长约7.1公里，南北宽约6.6公里。整座山脉呈弧形，弧口朝南，东段止于马群；西段经太平门附近入城，余脉向西延伸为富贵山、九华山、北极阁、鼓楼岗、五台山、清凉山等一系列山丘。这些小丘海拔虽只有几十米，却是南京市内水系的重要分水岭，南面之水，统属秦淮河流域；北面之水，则属于金川河流域。钟山主峰偏北，称为北高峰，海拔高448.9米。 南朝时期于此广建佛寺，此外，还有梁昭明太子萧统读书台和讲经处（即七佛庵），以及一人泉、黑龙潭和弹琴石等古迹。第二峰偏于东南，又称茅山，高365.8米，中山陵即建于其下。第三峰偏西南，高244.5米，又称天堡山，因太平天国在此建有天堡城而得名，也是紫金山天文台所在地。山下的独龙阜，原是六朝古刹开善寺（今灵谷寺前身）旧址，明初，被朱元璋选中营建明孝陵。明孝陵前横亘着梅花山，为东吴大帝孙权的陵墓所在。 相传三国时诸葛亮登临石头山，俯瞰秣陵景色，见钟山与石头山遥遥相对，俨然两座天然屏障，扼守秣陵门户，赞叹道：“钟阜龙盘，石头虎踞，真帝王之宅。”此后，“龙盘虎踞”成为南京的象征，钟山也因此名闻遐迩。 钟山最早称作金陵山，南京的古称“金陵”即源于此。 中国传统高等级墓葬的选址非常注重风水形势，帝王陵墓更是如此。 从明孝陵开始，明代帝陵不是选在高旷平地或因山为藏，而是卜穴于山前的慢坡处，其选择的标准是托名晋代郭璞所著《葬书》所阐发的“风水”理论，讲究寻龙、察砂、观水、点穴的一套程序，以选择“藏风聚气”的风水宝地，这与汉、唐、宋等前代王朝区别很大。  明孝陵宝顶为独龙阜，其最高处即玩珠峰，是钟山南麓一个山丘，高约70米，直径达325—400米，如同一座天然坟茔。 历代帝王往往登基不久，便为自己修建规模宏大的陵寝，明太祖朱元璋也不例外，他还亲自率大臣到钟山踏勘选定陵址。  |
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