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西瓜是夏季的主要消暑水果，在中国南北各地广泛种植，是一种广受赞誉的大众水果。 西瓜起源于非洲，其初生起源中心在苏丹、埃及境内，对于中国来讲，西瓜属于实实在在的舶来品。公元前2000年或者更早时候，西瓜就已出现在尼罗河流域。西瓜种植在距今3000年前出现在古希腊。公元0年前后，西瓜传入古罗马，然后缓慢向欧洲其他地区的传播。1625年，西瓜已经作为一种作物在欧洲广泛种植。 公元前500年前后，西瓜传入阿拉伯半岛，逐渐成为阿拉伯地区的常见水果。西瓜在阿拉伯居民生活中相当重要，连它的切法也成为很多伊斯兰宗教文献的研究范围。公元7世纪时，波斯人将西瓜引入印度。 公元900年前后，西瓜传至西州（今新疆吐鲁番等地）。公元924年，辽军攻取西州，将西瓜种子被带回上京临潢府（今内蒙古赤峰市巴林左旗）进行种植。 后来辽军攻下东京汴梁，灭亡后晋，很多被俘的原后晋官员被裹挟北上，他们有幸吃到西瓜，其中就有一名汉人官员，名字叫胡峤，公元953年，胡峤逃回汉地，著成《陷虏记》一书，西瓜之名首次正式出现在中国史籍上。 金朝崛起后，连续灭掉辽和北宋，控制中国北方，与南宋长期对峙，西瓜在中原地区快速推广。1143年，被金国扣留15年的南宋使臣洪皓从燕京（今北京）逃回杭州，并带回了西瓜种子进行试种，快速推广至长江中下游广大地区。宋末元初，西瓜经由元军带入广州，随后迅速传遍岭南。 明代，西瓜种植在南北各地继续推进，栽培技术更加成熟，品种资源也日益丰富，种植面积和规模都显著增加。明代初年的靖难之役可以说就从一块西瓜开始正式爆发的。建文帝即位之初，力主削藩，势力最大的燕王朱棣自然也在剪除之列。朱棣决定起兵反抗，建文元年（1399）七月初四， 然后又高声说道西瓜汁太多，取刀切开！言罢便将瓜皮掷向空中，伏兵见状迅速出击，将内奸拿下，朱棣正式起兵，这次“摔瓜为号”成为靖难之役的开端。 清代的西瓜生产盛极一时，达到中国传统社会的顶峰。除西藏、黑龙江外，其余各省都有西瓜的种植。民国时期，西瓜生产基本沿袭了清代情形，但在总体上较清朝差了不少，局部地区甚至一度出现衰退的迹象。 西瓜传入后，逐步同中国传统岁时节日风俗实现融合，成为许多民俗活动中的重要角色或元素。西瓜是立秋、七夕、中秋等多个节日中的必需果品。1981年以来，中国的西瓜产量一直居世界首位。 |
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