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“姜黄”和“片姜黄”只一字之差，看起来好像是“整块的姜黄”和“切片的姜黄”？不能望文生义！ 《中国药典》明确规定，姜黄和片姜黄是两种药物，最多只能算远房亲戚，不能混淆。先感性认识下：
这是“姜黄片”和“片姜黄片”，可以发现，他们长相不同：姜黄片黄色浓重而鲜明，切面有粉状物而细腻；片姜黄黯淡，呈土黄色，切面粗糙不平整。
这是整块的姜黄和切片的姜黄。
这是整块的片姜黄和切片的片姜黄。
这是切片加工之前，整块的姜黄和整块的片姜黄，可以看出姜黄有生根茎痕；片姜黄边缘皱缩，有须根残基。 姜黄和片姜黄长相各异是因为来源不同：姜黄属姜科植物姜黄（Curcuma longa L.）；片姜黄属姜科植物温郁金（Rhizoma Wenyujin Concisum）。
但因为同属于姜科，入药部位同为根茎，入药都切片使用，也都有特异香气，都辛辣而苦，都为温性，都能活血行气、通经止痛、祛风疗痹，凡气滞血瘀而致的胸胁、脘腹、肢体疼痛、痛经、跌打损伤等属气滞血瘀都可应用。所以，它们的名称区别不大，非常容易被混淆。 但毕竟不是同一种植物，实际应用中二者有区别：姜黄主要用于胸胁腹部刺痛、闭经、跌扑肿痛等；片姜黄则对风湿臂痛效果较好。这取决于他们的具体成分不一样： 姜黄的挥发油成分较多，主要为姜黄酮、姜黄烯、姜黄醇以及水芹烯等等；片姜黄的挥发油含量少，不足1%，主要成分为去甲氧基姜黄素、莪术烯、莪术酮以及姜黄素。 综合以上，姜黄、片姜黄在科属、外观、性味归经、功效主治、有效成分等方面的异同大致如下：
姜黄、片姜黄听起来相似，同为姜科，植株雷同、种属有别，切片迥异，气味相近，功效有别，特别容易混淆，但无论多纠缠不清，它们二者都是植物的根茎部分切片晒干后直接入药，属于天然植物药，所以也称“草药”、“本草”，是典型的中药。 姜黄素是姜黄或片姜黄中众多有效成分之一，通过提取获得，类似于青蒿素是从植物青蒿里提取的成分，看起来源自天然草药，但实际属于提取的化合物。
现有数据研究提示，姜黄素具有抗炎、抗氧化、抗癌等特性。 这些特性属于药理描述，实际应用中不受中医寒、热、虚、实以及中药四气五味、升降沉浮等传统理论指导，所以严格意义上说，“姜黄素”不是中药。就如同早期阿司匹林虽然也是从天然植物柳树和桦树里提取，但不能称其为草药。 更有，与青蒿素、阿司匹林不一样的是，姜黄素分子量大，未提纯，《自然》杂志有论文称姜黄素治疗众多疾病的证据不足，化学成分复杂，目前尚不清楚具体哪种化合物起主要作用，姜黄素还没被制成药品。
也就是说，姜黄素既不是中药，也不是西药，却又有一定的“功效”，所以，市面上您卖到的“姜黄素”归类在保健品，既没有中医传统几千年临床应用的具体病案观察，也没有足量科学而严谨的现代西医理化实验的大数据证据，疗效和副作用都尚待研究。
姜黄不仅在中国应用，在中世纪的欧洲也就已经作为香料了。最常见的咖喱在印度传统美食、中东的烤肉卷、波斯、泰国和日本菜肴中都不可或缺。 现代生活中姜黄更多更广地被应用为黄色的天然着色剂，是联合国粮农组织食品法典委员会批准的食品天然色素。
无论姜黄、片姜黄，都属于姜科，都是温性，热性体质不能用，如果阴虚火旺的人群误服容易引发口舌生疮、便秘；湿热体质的人服用会长痤疮。 姜黄片姜黄都能活血化瘀，有出血倾向的人不能用。虽然能作为调料，但行气活血力强，易耗气伤正，体虚应慎用。并且，姜黄素会兴奋子宫平滑肌，引起子宫收缩，孕期服用会增加流产率，应避免。 |
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