五大佛祖识别指南

在最早的佛教中，只有释迦牟尼一个佛，不过随着宗教组织、宗教经典的发展，慢慢出现了五大佛祖。这五大佛祖各有来历，相应造像也各有特点。

1 药师佛

药师佛，梵文名叫Bhaisajya Guru，也常被叫作药王佛、药师如来或药师琉璃光如来。

顾名思义，药师佛主管“消灾延寿”，他的佛法又被南怀瑾称为“长寿佛法”。

最经典的药师佛形象，是手持高大锡杖和琉璃药钵，这非常符合他的身份特征。

唐佚名药师如来像故宫博物院藏

藏传佛教中的药师佛像则是更多手持一株柯勒（制造可卡因的植物），这是古代印度治病的仙药。

西夏《药师佛像》唐卡内蒙黑水城出土。俄罗斯艾尔米塔什博物馆藏

2 无量佛

无量佛，又称无量寿佛、无量光佛，是阿弥陀佛的意译，代表着光明无量和寿命无量。只要念着“阿弥陀佛”的名号，就能除灭一切罪恶, 并转生到西方净土中去。

在所有菩萨中，无量佛和观音菩萨的关系最为密切。可以说无量寿佛是观音的本尊佛，观音是无量寿佛化现的菩萨。

明郑重无量寿佛轴台北故宫博物院藏

《观自在菩萨般若理趣会品》中这样说道：“得自性清净法性如来者。是观自在王如异名。则此佛名无量寿。如来若于净妙佛国土。现成佛身。住杂染五浊世界。则为观自在菩萨。”

就是说，在净妙佛国土的空间，它即展现无量佛的形态；而到了我们人类所居住的杂染五浊世界便会显出观音菩萨的形态。

因此，在一般情况下，在观音菩萨造像的发冠上，都会有无量佛的小像，凸显着二者之间的紧密联系。

阿弥陀佛的造像一般会和观世音菩萨和大势至菩萨一起组团出现，这样一组被称为“西方三圣造像”。

3 弥勒佛

所有的佛教造像之中，别的认不出来就算了，大肚子的弥勒佛那必须一眼认出来。

“弥勒上生”信仰在魏晋时期便已经很是流行，只不过那时候弥勒佛还没有大大的肚子，反而以头戴宝冠、身披璎珞的“菩萨装”更为常见。

所以那时候，大家都管弥勒佛叫弥勒菩萨，弥勒菩萨也不胖，反而身形修长，交脚而坐。

当然，站起身来也很瘦：

后来“弥勒下生”（下世救人）信仰逐步代替了“弥勒上生”信仰，弥勒的造像也从菩萨装逐渐变成了佛装。

武则天时期，弥勒下生信仰被武则天作为政治工具使用，武则天甚至以弥勒自称。所以武周时期建有很多的弥勒佛装像，如双窟南洞和摩崖三佛龛的弥勒像，还有莫高窟的“北大像”。

【载初元年(690年)七月，“东魏国寺僧法明等撰《大云经》四卷、表上之，言太后乃弥勒佛下生，当代唐为浮提主'。武则天当即“制颁于天下，令诸州各置大云寺”宣讲，为其代唐大造舆论。武则天也以弥勒自况，当侍御史傅游艺等请改唐为周时，她就以“慈氏越古金轮圣神皇帝”之号自称，而“慈氏”则是梵文“弥勒”名号的意译。——引用自《弥勒信仰与弥勒造像的演变》宗教学研究1992年期刊】

我们现在熟悉的大肚子弥勒佛，其实晚到宋代时期才出现，它的原型“布袋和尚”被认为是弥勒佛的化身。

浙江杭州灵隐寺前过春淙亭的飞来峰临溪崖壁上的布袋弥勒像，有着经典的“胖”弥勒的造型，他肥头大耳，眉眼传神，欢容笑貌，裸胸袒腹，完美展现了人们心中弥勒佛“善良慈悲、襟怀坦荡”的性格。

当年乾隆帝下江南，曾礼佛镇江金山江天寺，看见欢颜的弥勒佛，便问纪晓岚：“何以对着朕笑？”纪晓岚答道：“佛见佛笑”。乾隆还不满意，又问：“既然佛见佛笑，何以也对着卿笑？”纪晓岚又答：“笑小臣缘浅福薄。”

这一问一答之间，展现了中国人对于“乐”和“苦”的人生智慧。

胖弥勒这样随遇而安、悠然自得的精神更让百姓喜欢，所以渐渐“大肚子，咧嘴笑”的特征就成为弥勒佛的固定形态。

4 燃灯佛

燃灯佛的名字由他出生时身边一切光明如灯而来，所以也被称为锭光佛、锭光如来。