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“死者为大”，是中国传统社会最难以改变的观念，从古至今、长城内外、士农工商，所有人都愿意表达对死亡的敬畏、对死者的尊重。 这种敬畏和尊重，体现在方方面面，庄重的葬礼、繁多的习俗、特别的讲究，对死者从头到脚、从内到外都要严格按照标准去对待。这里就包括墓碑刻字，看似简单，却讲究颇多。 一般来说，墓碑上会刻“故、显、先、考、妣”五个字，既用以表明去世之人的身份，也指代去世之人与立碑之人的关系。  这五个字的用法和指代，都是从立碑人角度出发的，也只对立碑人有特别的意义。 故——立碑人的至亲“故”，本意是逝去，表示人已经不在了。 它的使用，主要是源于中国人低调隐晦的性格和不愿直接表达的语言习惯。 正因如此，对于立碑人来说，形容去世的亲人，用死或亡，都会不舒服，会引发伤心的情绪，增加无休止的悲伤。 所以，人们想用一个更让人心情舒服的字来表达，就选择了“故”字，同时也用在了墓碑上。  “故”的使用限制不大，对立碑人来说，无论死者是长辈还是晚辈，身份尊卑，年龄大小，都可以用“故”。 显——立碑人的显赫长辈皇帝死后都要修大墓、建地宫、立长碑、雕石像，这些动作都是为了彰显高高在上的身份。从外在的物品，到赞颂的文字，甚至墓碑的刻字，都要拥有与众不同的优越性。 同样，达官显贵的家人去世了，也想方设法地展示自己的社会地位。他们的后辈为了体现去世之人显赫的身份地位，就在墓碑上用了一个区别于普通人的字——“显”。  “德显考、行显著”是“显”的出处，也是“显”的最初用法。仅仅用于后辈对身份比较高贵、显达的人的尊称，刻于墓碑也是在告知后人，这里埋葬的人不简单。 当然，随着时间的推移，显也有了一些其他的使用场景，毕竟如此高贵的字大家都想用。 所以，家里辈分最高的、最年长的人去世，而且这个人子孙满堂、人丁兴旺，后辈立碑时也会用到“显”字。 先——立碑人的平凡长辈“先”的使用，是相对于显来说的。除去达官显贵、资历颇深的这些人，其它平凡的长辈们，也需要后辈的尊称。“尊老爱幼”“百善孝为先”的祖训早已融入基因。  “先”用起来就普遍的多，只要立碑人是后辈，为长辈立的碑都可以写“先”。 这样的称呼也会亲切得多。比如人们沟通交流期间，会说到“先父”，既让别人知道父亲已经去世，又让别人同时肃然起敬，共同表达敬意。 所以，“先”的使用最为广泛。 考——立碑人的父亲碑文上的字并不全是泛指，也有一些特定的称谓。 “考”就是其中之一，特指立碑人的父亲。 最初的“考”是形体字，因为像一个拄着拐杖弯腰行走的老人，本意是年迈的人，后来才演变成指代对父亲的称呼，又演变成专指去世的父亲。 大家会说“先父”很简单明了，用它也行，但是文化最讲究是就是传承，“先考”就是传承，所有的葬礼繁文缛节也是传承。 尤其在落后的地区，繁文缛节更多、更盛，不讲究这些规矩，就是不懂事、不懂礼。 妣——立碑人的母亲“妣”也是特定称谓中的一个，特指立碑人的母亲。  为什么用“妣”来指代母亲或去世的母亲呢？古文有记载，考，成也；妣，媲也。意思就是说父亲是成就家庭的主角，但母亲的作用也完全可以和父亲媲美。 “先考”、“ 显考”、“ 先妣”、“ 显妣”，都在广泛被立碑人使用，以表示对死去的父母的尊称。 但“考”和“妣”的使用顺序很讲究，古代社会男尊女卑、以左为尊，所以一般“考”在左“妣”在右。 但有的地方风俗不同，对上述这四种表述使用场景也不同。比如有的地方父母只去世一人，则用“先考”、“ 先妣”；如果双亡，则用“显考”、“显妣”。  综上所述，墓碑上的“故、显、先、考、妣”这五个字，用在哪、谁在用都不是最重要的，最重要的是表达后辈对前辈、子女对父母、家人对亲人的思念和尊重。 使用这些字，既是对先人的思念和尊敬，更是在告诫后人，要向先人学习，做出一番成就、一番事业，以便自己终老之后也会被后人敬畏和尊重。 |
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