老家苏北,在我们那没“中元节”这个讲法,都是叫作“七月半”。 记得小时候,每年的七月半晌午前,父亲总要约上叔叔们,买上“毛昌纸”或锡箔纸叠的“元宝” ,回乡下的祖坟磕头烧纸。 那些离祖先坟茔远的,就会选在路边或僻静处祭扫。 大人们会叮嘱小孩子千万别去踩路边焚纸的灰烬,远离水边,天一摸黑就不允许出门乱跑了。 中午饭菜会比平日里丰盛些,菜样得是单数,摆上酒盅,父亲总是会念念有词,请先人先“用饭”。 “父母是隔在我们和死亡之间的最后一道帘子”,就像中元节祭祀,有父母在,年轻一代根本不需要去考虑甚至无所谓,因为我们看到的死亡是很抽象的。 而他们的虔诚和肃敬,是真实地站在了死亡面前的第一排。 中元节一直被称作“鬼节”,整个7月也蒙上一层恐惧色彩,每个我们所畏怕的魂灵,都是他人日思夜想的亲人,其实追本溯源,不过是由古至今人们对故亲的惦念和追思。 说一说“鬼节”《孝经·丧亲章第十八》写道:“春秋祭祀,以时思之。” 古人遵循四时之序,选在春秋两季对已故的祖先进行祭祀,叫作“时祭”。 而秋天是丰收的季节,农作物成熟,用新谷米、鲜果来祭祖更能表达敬重之情,同时感谢祖先庇佑,使得这年风调雨顺,有个好收成。 中元节便是古人秋社祭祖习俗的遗风。 “中元”这两个字起于北魏时期道教的说法。 道教最早敬奉的3位神灵叫“三元大帝”,分别掌管着天府、地府和水府:天官赐福、地官赦罪、水官解厄。 根据三官的诞辰日,定农历正月十五为上元,七月十五为中元,十月十五为下元。 而将七月十五这天定为专门祭祀亡灵的中元节,最靠谱的说法便是道教和佛教的互相融合。 我们民间习惯把七月半叫成“鬼节”,中元节是道教的讲法,佛教称作是“盂兰盆节”。 《道经》上有解释:
佛教的“盂兰盆节”一说源自《目连救母》的故事。 目连比丘的亡母生前贪食,死后堕在饿鬼中,目连给母亲送饭,可饭食还没有吃到嘴里,就变成了火炭! 目连心疼痛哭,飞奔去找佛祖帮忙。 佛祖说目连母亲罪重,需要十方众僧威神之力,才能得到解脱。要在七月十五日这天,为各地的出家人准备百味五果放在盆中,供养他们。 目连按照指示“奉盂兰盆供养”,不但解救了母亲的灵魂,还普度了众人的父母。 至于为啥选在7月15呢,谢承在《后汉书》中有解释:
不管道教还是佛教的讲法,都是为了解脱饿鬼,六朝时佛、道隆盛,二者互相渗透,便有了中元节的雏形。 到南宋吴自牧的《梦粱录》里,中元节的习俗基本都落定了:
中元节祭祀祖先鬼神,成为传统,一直流传至今。 七月半都有啥“讲究”?俗语说“七月半,鬼乱窜”,古人出于对未知事物的敬畏,自然衍生出许多禁忌和讲究。 一般来说,古人都不愿在七月份作嫁娶等重要的吉祥事。而中元节晚上尽量少走夜路,几乎是一种共识。 著名女作家肖红的经典之作《呼兰河传》中,出现过一段关于中元节的描写:
所以旧时有放河灯为亡者祈福超度的习俗,通常用彩纸做成荷花状,点上蜡烛,放在河水里漂走,叫作“照冥”。 古人相信中元节这天,地宫打开地狱之门,逝去的祖先会回家看望子孙,所以家家户户会准备好餐食酒水,郑重地焚烧纸钱来供奉先人。 由于没主的魂灵也会游荡人间,烧纸钱也要有特定的讲究。 焚纸钱时要在僻静地儿用石灰洒几个圈儿,圈儿里孤魂野鬼不敢来“抢”,只有祖先能“拿”,最后还要在圈外烧上一堆给孤魂野鬼,安抚一下。 有些地区在中元节这天要吃鸭子,“鸭”和“压”字同音,有压住“魂灵”的意思。 还有的地方,这天的餐食里要用豆腐或者百叶做菜,表示“兜富”、“平安”的好寓意。 有说不能挂风铃、不能喊名字、别夜路回头、不能吹口哨等等,许多所谓的“禁忌”是在节日演变中,被后世附会的。90年代不少香港电影以中元节为噱头,影响了好些人。 其实吧,古人过中元节,气氛还是很热闹的,和元宵节别无二致。 像北宋东京的七月望,从官府到庶民之家,从宫观寺院到民间都很重视。老百姓们买鸡冠花供养祖宗,街市有卖花油饼、酸馅、沙馅、乳糕、丰糕之类的节日吃食,寺庙里会举行大型的盂兰盆会。 乾隆皇帝也曾写下诗句“却是嫦娥让灯景,中宵才肯擘云窠”,描绘出中元日放河灯的胜景。 写在最后2010年5月,香港特别行政区申报的“中元节(潮人盂兰盛会)”最终入选第三批国家级非物质文化遗产名录,并且列入民俗项目类别的非物质文化遗产。 传统节日去芜存菁,存续下来的是中华民族独特的历史文化意蕴。 念先祖,显孝道;祭亡人,护平安。 中元寄哀思,灯下念故人,它是古代人民对灵魂的一种崇拜和祭祀祖先、祈求家人平安的美好愿景。 -End- 看古今世事,读书中天地 更多相关内容解读,关注 沁说 头条号|沁说 阅读,遇见更好的自己 喜欢,就点个在看吧 |
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