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明·仇英《桐阴昼静图》（局部） 家具作为日常生活用品，和人类的活动有着非常紧密的联系，我们可以透过不同时代的家具看见每个时期人们的生活方式，想象留存在家具结构线条里的文化气息和情感记忆。 从今天的角度来看，明式家具无疑是简约风格的先锋代表，当然，我们需要客观的去看待这个问题，因为在明代，家具也并非全是简素派，也有其时代发展的风尚特征。
宋太祖画像 （榻式宝座，搭脑中部向上弓形弯曲，两端雕刻精致的龙头，龙嘴挂有流苏，这种装饰扶手上也有，座面很宽大，框架用材较为细劲，髹饰红漆。） 美国芝加哥亚洲艺术研究所所长蒋奇谷教授认为“中国的艺术风格并不是有清晰的简繁审美界限，而是在每个时期都是一种共存并交替的状态”，纵观中式古典家具的发展就会发现，即使是最推崇极简风的宋代，也不失有装饰华丽工艺复杂的家具，这种品味通常是随着当时代的主流审美意识而决定的，也就是说使用者的喜好追求，工匠的审美风向，都会引导大众的审美观念，用更通俗的话来说，就是流行，这种流行既有主观的追求，也有客观的因素。
宋真宗皇后画像 （扶手式宝座，相较于榻式宝座，规格稍小，但装饰更加华贵，龙头雕刻更奢华，流苏的构成更复杂，宝座表面全部为镀金和雕刻。） 中国人很早就表现出造物上的智慧和先进的技艺，这其中的原因很复杂，既有封建社会统治者的苛刻要求，也有工匠的自我挑战，还有社会发展的客观需求，但不论是被动还是主动，他们在制作器物的时候，是有一定的思考与追求，那时候的匠人虽然顶着“百工之人，君子不齿”的名头，但匠心精神却是现在的我们所无法比拟的，他们可以制作非常繁杂的东西，传递人民的智慧，技术的自信以及图腾崇拜的文化影响，也必然会有意识的去追求简约，因为简约更有难度，考验更大，反思也更深刻。这种审美归根结底还是无意识的感知过程，是中国漫长社会发展的自然结果，因此才为后世留下千年璀璨的物质文明。
（中国的艺术风格并不是有清晰的简繁审美界限，而是在每个时期都是一种交替共存的状态， 取决于当时代哪种风格更占主导地位。） 都说流行是一个轮回，从明代文震亨的著作《长物志》中可以看出，明式家具延续的是由宋以来的素朴风格，古雅而富有文气，清式家具虽然也延续了这种风格，但发展到后来逐渐被繁复华丽的宫廷风格占据主导地位，而后又经西方现代主义包豪斯极简风潮的流行影响，明式家具尤其是其中的素工家具恰好与我们当代的审美品味不谋而合，并深深影响了现代家具设计的理念。
美国学者韩蕙曾说明：“在包豪斯的眼里，中国古典家具就是艺术……包豪斯使我们能给予中国家具一个艺术的审美标准。”这里说的中国家具就是指以简素风格为主的明清家具，这与西方早期研究明式家具的学者如艾克、安思远等人有很大的关系，他们发现明式家具简素的外表下，蕴藏着极为精彩的设计理念和令人称奇的工艺智慧，他们将对明式家具的喜爱、研究和收藏的成果传入西方，使西方开始欣赏和推崇古老中国的东方韵味，并源源不断地为现代家具设计提供创作灵感。如丹麦设计师汉斯·瓦格纳设计的“中国椅”就完美抓住了明式家具的曲率精髓和造型神韵，是现代家具设计史上非常典型的例子。
汉斯·瓦格纳和他设计的“中国椅” （美国《室内设计》杂志评价“中国椅”为“世界上最漂亮椅子”，但瓦格纳在面对盛赞时，冷静地表示：“他们（指中国）应该在几百年前就可以达到这种境界——这并没有什么创意”。） 不同于现代家具冷冰冰的质感，明式家具讲究的是自然，融于环境的自然，这种自然会给人一种浑然天成的质朴，甚至察觉不到其中的结构连接和设计感，具有安定人心的情感温度。很多优秀的现代家具在基本 骨架、 比例上与明式家具非常相似，也没有华丽的装饰，只以朴素的几何形态构成空间的视觉美感， 但不论是审美的欣赏，还是内在的精神、人文关怀上，明式家具都要来得更为高明，也更为先进。
我们今天追求简约不必舍近求远，因为明式家具就是这种风格的巅峰之作，而且历经数百年无出其右，现代的很多家具设计都不过是它的模仿者和借鉴者，对于这种现象，用时下流行的话说就是“一直被模仿，从未被超越”。
說明｜本文为诗意生活美学编撰，僅限交流學習，不做商用，感谢原作者。 |
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