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说起改变中国近代史进程的北伐战争，大家都知道其起源于湖南北洋军四个师之间的内战，那么后来，这四个师中的三个后来都改换门庭加入了北伐军阵营，笔者已经介绍过其中的第八军唐生智集团和第四十军贺耀祖集团，这回就来介绍下其中的第三支——第四十四军叶开鑫集团，虽说这个军事集团参加北伐军才短短一年多，就被新桂系缴械遣散。  叶开鑫画像 叶开鑫，字竞秋，1885年出生于湖南宁乡一户农民家庭，由于是家中长子，他从小就下地帮家里干农活，养成了能吃苦耐劳的好习惯。14岁时，叶开鑫跑到一个在南京开药店的伯父那里去帮忙，伯父见他老实听话又非常能干，很是喜欢他，于是送他去一个老学究那里补习文化知识，两年后又帮助他以虚报年龄的手段进入江南将弁学堂深造。 虽然只有两年文化学习经历，但因为叶开鑫天资聪慧又努力好学，所以各门科目成绩都不错，教官们也都很喜欢他。在学校学习期间，叶开鑫也接触到了很多革命志士，并在他们的影响下加入了反清地下组织同盟会。军校毕业后，叶开鑫被分配的南京新军第九镇第三十五标当排长，等到1911年辛亥革命爆发时，他已经是驻安徽新军里的一名营长，并立即率军起义，被编入柏文蔚指挥的淮上军第1师1团。 民国成立后，叶开鑫担任柏文蔚的都督府卫队营营长，并跟随其参加了1913年讨袁二次革命，但在北洋军优势兵力的攻击下，讨袁联军很快战败，叶开鑫也被迫离开安徽返回湖南老家，到驻扎长沙的巡防营里某个差事。1915年，湖南革命将领赵恒惕出狱后潜回湖南，并策动长沙巡防营起义，发起护国战争，赵恒惕自任湖南护国军第一军2师师长，叶开鑫凭借着以前参加革命的经历，担任2师的团长，从此逐渐成为赵恒惕的亲信将领。 护国战争结束后，湖南护国军四个师被缩编为两个师，其中第2、4师被合编为暂编第1师，仍由赵恒惕任师长，叶开鑫则担任第1师1旅2团团长，并驻扎在长沙大本营。为了消灭湖南护国军，1917、1918年，北洋政府曾两次调集军队大举进攻湖南，特别是在第二次湖南战役中，北洋军共计出动军队10余万人，为了保卫湖南，西南各省军阀在革命领袖孙中山的号召下，也纷纷派出远征军赴湖南作战。  电视剧《刘少奇》中的叶开鑫 1918年4月，赵恒惕指挥第1师在湘东黄土岭大破北洋军张宗昌、李传业部，歼敌近万人。但湘东反击战的局部胜利还是扭转不了湖南战场的整体颓势，在北洋军的压迫下，护法联军战败，叶开鑫也被迫跟随赵恒惕退守湘南一隅。一直到1920年初，因为北洋军将领吴佩孚与冯国璋闹矛盾，赵恒惕才得以反攻收复湖南，赶走北洋军将领张敬尧的军队。此战后，叶开鑫升任第1师1旅旅长兼长沙警备司令。 湖南光复后，赵恒惕和革命元老谭延闿围绕湖南省一把手的位置发生争执，起初谭延闿因为没有自己的嫡系军队而被排挤走。后赵恒惕因为企图提拔叶开鑫等手下嫡系将领，与其他湘军将领的利益发生冲突，其他湘军将领干脆组成反赵联军，并把谭延闿请回来当总司令，这就是1923年间的湖南谭赵战争。叶开鑫在此战中先是攻占湘潭，接着又回师长沙，在株洲大破联军谢国光部，稳定了赵军在长沙一带战线。 1923年11月，赵恒惕将反赵联军逐出湖南后，为了奖励手下官兵，将第1师下属的三个旅都扩编为师，其中叶开鑫的第1旅被扩编为湖南陆军第3师，他本人同时还兼任湘西善后督办，掌握对湖南财政极为重要的湘西大烟过境税收入。1925年12月，刘少奇在长沙被赵恒惕逮捕，刘少奇的同学洪赓扬知道叶开鑫喜欢字画，便送给他一幅清朝乾隆皇帝的字画和其他许多财物，叶开鑫很是高兴，便找到赵恒惕说情，把刘少奇成功保释出来。 1926年初，湖南各界群众发起了轰轰烈烈的“驱逐赵恒惕”运动，赵恒惕在各方压力及手下第4师师长唐生智的逼迫下，被迫辞职走人。唐生智原为赵恒惕部将，在其势力发展壮大后，便一直有取代赵恒惕之意。在赶走赵恒惕后，唐生智便邀请各师长官前去长沙开会，此时叶开鑫已将全部军队撤往岳州，他担心对方会下毒手，但又不好不去开会，便借口生病需要休养，让参谋长张雄舆和旅长刘重威代替前往。  赵恒惕、唐生智 果然，唐生智在会议上突然下令将来开会的第2、3师将领全部逮捕，并劝他们与自己合作。张雄舆仗着自己是唐生智在保定军校同学的身份，一点也不怕他，反而极力劝他不要投靠广东革命政府，说只有跟着吴佩孚走才有出路。唐生智见张雄舆如此顽固不化，考虑到此人足智多谋，刘重威勇猛善战，如果放走以后肯定是个大麻烦，于是干脆将两人全部杀害，这也导致唐、叶之间彻底决裂。 唐生智知道和叶开鑫已经无法再谈拢，于是干脆派军夺取了第3师的大本营岳州，并将第3师全部赶往湖北。湖南的内乱让占据湖北的吴佩孚觉得有机可乘，便加封叶开鑫为讨贼军湖南总司令，另调集四个师又三个混成旅，配合叶开鑫反攻湖南。1926年5月，在吴、叶联军的追击下，唐生智被迫放弃长沙退守衡阳，并向广东革命政府求援，轰轰烈烈的北伐战争就这样拉开了序幕。 1926年6月，北伐军第四、七军相继进入湖南境内作战，在北伐军三路大军的攻击下，叶开鑫转胜为败，被打得溃不成军，最后在丢下2000多名俘虏后，跳上军舰狼狈撤离长沙。叶开鑫退到岳州后，连同其他几路北洋军，总兵力多达6万余人，但都是吃过败仗的残兵败将，结果一被北伐军包抄后路就全线溃退，被国际友人寄予厚望的岳州大战就这样没打几天就结束了。 1926年10月，北伐军攻克武汉后，吴佩孚所剩的各路军队也土崩瓦解，纷纷找北伐军改编寻个出路，叶开鑫起初还不愿投降，带着第3师余部退到北洋军阀孙传芳的地盘上。到次年3月，眼看孙传芳都快守不住长江以南的地盘时，叶开鑫才无可奈何向北伐军投降，其部队被改编为新编第五军，下辖两个师，师长邹鹏振和蒋锄欧。该军随后调转枪口与孙传芳作战，并在一个月后攻克皖西要地正阳关。  参加北伐军后的叶开鑫 1926年4月28日，新五军又改称第四十四军，在新桂系指挥下参加了著名的龙潭战役，打退了孙传芳对南京的反扑。新桂系随后与湘军程潜部合作，发起西征讨唐战役，叶开鑫一看终于有机会可以找唐生智算账了，于是欣然前往。但没想到唐生智军队主力为了避免决战，虚晃一招就放弃武汉，全军退往湖南。程潜不肯放过这个吞并唐生智集团的好机会，下令第四十四军配合其嫡系部队第六军全力追击溃退中的唐生智集团。 这时蒋介石自龙潭战役前夕下野休养后，又打算东山再起，程潜因为在四一二事变中吃过蒋介石的亏，自然表示反对，从而引起了蒋介石的忌恨。蒋介石于是派人暗中传话给叶开鑫，要他趁第六军与唐生智余部作战时，从背后开刀，把第六军完全歼灭，并许诺事后给他一块湖南的地盘。叶开鑫接到命令，权衡再三后同意倒戈。 然而，叶开鑫态度的突然变化，引起了第六军18师师长张轸的注意，其迹象表现为：第四十四军的步哨口令突然更换，第六军的联络参谋已无法通过该军的步哨线；第18师的五十担后勤给养物资全部被第四十四军截留，且分文未给；蒋军秘密运送给第四十四军的两车皮武器被张轸发现。考虑到叶开鑫和唐生智以前是同事，张轸立即率第18师以一个晚上30余里的速度撤离前线，并联络上第17、19师，打算反击第四十四军。 1928年2月16日凌晨，叶开鑫听说第18师突然撤退，意识到其阴谋已经败露，于是下令第四十四军全力追击第18师。结果追到半路上才发现，第17、18、19师三个师已经集结起来向他反攻。叶开鑫毫无防备，又再次被湖南老乡们打得丢盔弃甲，在丢下1000多名俘虏后便向铁路以西地区溃散。事后，程潜向蒋介石告状，后者自然不会承认是他煽动叶开鑫倒戈，便装模作样地将倒霉的叶开鑫作为替罪羊解除职务，改任武长株萍铁路司令。  副军长蒋锄欧 虽然失去了嫡系部队，但叶开鑫还是不甘心赋闲，在他的多方运作下，1929年冬，蒋介石将由直鲁联军第九军缩编的独立第4旅，和第三十三军70师缩编的新编第3旅合编为第52师，由叶开鑫指挥参加中原大战。次年3月，该师开赴山东战场，配合友军击败冯玉祥部将孙连仲、孙殿英等人，并攻占亳州、鹿邑。为了鼓励叶开鑫多多努力，蒋介石还特意提拔他兼任第八军军长。 1931年1月，中原大战结束后，第八军番号被撤销，在蒋介石那里并没有什么关系的叶开鑫也很快就丢了兵权，因为新3旅旅长韩德勤比他更有“关系”。再度赋闲后，叶开鑫担任有名无实的军事参议院参议，从此再也没有军队实权。全面抗战爆发后，眼看老对手唐生智又重新出来指点江山，郁郁寡欢的叶开鑫干脆辞职回家，年底就在宁乡老家病逝，终年52岁。 叶开鑫去职后，由手下师长邹鹏振、蒋锄欧代理正副军长。邹鹏振，字叶侯，1885年出生于广西罗洪一户农民家庭，1905年考入广西桂林随营学堂，毕业后历任排长、连长、营长、团长，参加过讨袁、护法历次战役，因为勇猛善战而在叶开鑫手下混到第3师6旅旅长、第四十四军副军长兼1师师长。他将第四十四军溃散的部队收集起来后，退往安徽安庆，经过整编，全军下辖四个师，四个师长分别为王堉、龚仁杰、林拔萃和李亚平。 新桂系集团在控制整个湖北省后，开始逐步清理第四集团军下属的各非嫡系部队，1928年7月，在密报蒋介石得到批准后，第四十四军被以整训为名骗到武汉，结果落入新桂系第七、十九军设下的包围圈，被迫放下武器，官兵大部都被遣散，叶开鑫军事集团的历史，至此落下帷幕。邹鹏振本人选择放下武器解甲归田，最后在全国解放后，因为牵涉到一起土匪案件，而于1951年被有关部门逮捕并处决，终年66岁。 最后来提一下叶开鑫、邹鹏振手下这几个师长的最后结局：原副军长蒋锄欧后投靠蒋介石，任任交警总局局长，1949年逃亡台岛，1978年在台北病逝；原第1师师长王堉，后来投靠了湘军何键集团，在抗战中曾任第192师师长，抗战胜利后解甲归田，1951年因为牵涉到土匪案件而被处决；原第2师师长龚仁杰，后投靠湘西军阀陈渠珍，因在1935年十万坪战斗中被红二、六军团击溃，而再度下野赋闲；原第3师师长林拔萃，后在蒋军从事军事教育工作，1949年逃亡台岛，1966年在美国病逝。 |
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