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公元前222年，秦军灭掉强大的赵国之后，将矛头指向了宿敌楚国。相比于其他小国而言，秦王对灭楚一事十分谨慎，为此他决定问一问秦国名将的意见。 一日早朝，秦王对分列于两侧的朝臣高声问道：“寡人要灭掉楚国，众爱卿有何良策吗？”话音刚落他就将目光投向了王翦，希望听一听他的高见。 王翦对秦王说道：“陛下，我认为秦军要想一举攻灭楚国，至少需要准备60万兵力。”作为一位身经百战的老将，他的意见十分中肯。
秦王听完王翦的建议后，突然脸色一沉、紧锁眉头，很显然他认为王翦已经老了。随后，李信对秦王谏言：“楚国早已犹如强弩之末，只要给我20万人就能消灭楚国。” 秦王顿觉眼前一亮，立即对李信刮目相看。他觉得年轻的李信可能缺乏一些经验，但却比王翦多了些许果断和勇敢。 相比之下，秦王更想任用李信这种，敢打、敢拼的年轻将领。相反，王翦的年龄大了，反而变得年老胆怯了。 为此，秦王当机立断，让李信和蒙恬率20万大军攻楚。反之，让年老体衰又“胆小怕事”的王翦退休。结果，这个决定却让他付出了天大的代价！
公元前225年，各种势力交织的楚国内部，发生了规模较大的内讧，秦王嬴政认为这是一个伐楚的良机。遂让李信和蒙恬统领20万兵力，分别从平舆和寝两地分兵。 此后，两路大军初战分别告捷，李信的自信心开始爆棚，于是率军乘胜追击攻打鄢郢，结果打得鄢郢守军一个措手不及，纷纷弃城而逃。 志得意满的李信给蒙恬下令合兵于城父，准备在休整之后，一举攻下楚国都城郢。面对来势汹汹地秦军，楚王命项燕领兵攻打秦军。 项燕通过探马回报等职，李信仅率领20万秦军攻打楚国，迅速集结了两倍于秦军的楚军。早在李信攻下楚地二城之后，在秦国任职的楚国公子昌平君率众反秦。 这样一来，李信所率兵马不得不受制于人，就在会师于城父之际，项燕又率领40万大军日夜兼程，在秦军后面追赶了三天三夜，搞得秦军人困马乏，丝毫不敢有半点懈怠之心。
结果，项燕率领的楚军，依据自身对楚国地形的熟稔，突然向疲惫不堪的秦军发动突袭。李信等一众秦军将领被打得措手不及，为了活命纷纷落荒而逃。 经此一战，秦军损兵折将，在逃跑的过程中，有7名都尉死于乱军之中，战后清点人数时发现，秦军有足足两个大营的兵马被歼灭，损失十分重大。 秦王在得知李信战败的消息后，脸都被他气绿了，这可真是啪啪打脸啊！当初是自己支持他率军去攻打楚国，为此还得罪了老将军王翦，没想到报应会来得这么快。 为了避免秦军遭受更大的损失，秦王嬴政不得不放下自己的身段，亲自造访王翦府上，拉下脸求王翦重新披上战甲，代替李信率领秦军杀楚国一个回马枪。 秦王对王翦说：“寡人真是悔不该当初没听老将军的意见，现在造成这种局面，相信你也不想看到？希望你能重新考虑一下，替秦国还是寡人分忧。”
王翦回道：“我的年龄大了，体力和精神头都跟不上了，还请大王另择贤将。”秦王深知这是王翦在和自己怄气，于是给彼此找了一个台阶：“将军按照寡人的说法做吧！” 后来，王翦重新出山，他还是向秦王要60万兵马。要知道当时的秦国连年征战，国内的兵力和人口严重不足，一方面很难凑齐这么多人马，另一方面这可是举国之兵尽数归于王翦。 从秦王的想法来看，正所谓将在外君命有所不受，一旦王翦生出了不臣之心，率领60万大军用兵自立，那么秦王就算是有心平叛，也再也找不出任何能上战场的将士了。 最终，秦王一咬牙一跺脚，听从了王翦的建议。率军出征的王翦一改往日勤俭节约的习惯，每行军一段时间就像秦王要良田、要美女，甚至还要了很多金银财宝。 王翦三番五次的向秦王索要奖赏，让手下的一些将士看不过去了，于是众人找到王翦质问他：“你为何如此不知满足？难道大王对你不够好吗？”
王翦一听便笑了起来，随后对将士们解释道：“大王是一个生性多疑的人，我把全国的将领都带了出来，大王能不多想吗？我只有自污名誉，才能让大王放心啊！” 此后，王翦和蒙武再度率领60万大军，期间一直驻守在平舆很长一段时间，除了养精蓄锐之外，从不和楚军发生正面冲突，这些做法引起了很多人的怀疑。 后来，王翦找到了战机让秦军倾巢出动，楚军被得落荒而逃，项燕也不得不东撤。公元前223年，秦军在王翦的率领下一举攻破楚国都城，至此出国彻底消失在了战国的版图上。 都说用人不疑疑人不用，秦王临阵换将的做法乃兵家大忌，在李信仓皇逃窜之后，才想起来让王翦上阵，实则是犯了职场用人的致命错误。幸亏王翦不计前嫌，才会帮助秦国灭掉了出国。 |
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