©Ryan Brook
最近，一个科学团队对此给出了解释，因为野猪太贪吃了，而且还喜欢吃地下的东西，这是它们高放射性水平的原因所在。
不过，很多人可能会好奇，为什么几十年来整个种群都保持高水平辐射的野猪自己一点事没有，反而还泛滥成灾了呢？
野猪的辐射来自哪里？
德国东部泛滥的野猪可能是整个欧洲最出名的，有时候一个打猎季节可以猎杀掉几十万头，它们也是非常有名的“辐射猪”。
图：切尔诺贝利反应堆周围
即便距离切尔诺贝利足足有1500公里，同时还跨越了几个国家，但考虑到野猪的迁徙，人们还是相信这些“辐射猪”的辐射来自于切尔诺贝利。
不过，就像我们前面提到的那样，唯一无法解释的就是，为什么这些野猪能够经历数十年依然保持高水平的辐射。
最近，发表在《环境科学与技术》杂志上的一篇文章给出了解释，其实这些野猪体内的放射性同位素不仅来自于切尔诺贝利，其中大约12%-68%（不同样本数据不同）来自于过去的核武器实验[1]。
图：核弹测试
此前科学家就已经了解到，铯-135与铯-137的比例可以确定铯的来源——它到底来自于核武器，还是核电站的核反应堆[2]。
无论铯-135，还是铯-137，都是铀或者钚的裂变产物，但对于铯-135而言，它是铀核裂变产物氙-135在不吸收中子的情况下衰变产生的。
在核反应堆中（核电站），氙-135的水平受到控制，并通过中子吸收转化为稳定形式的氙 136；而在核武器的场景中，氙-135被保留继续衰变，并出现更多放射性铯-135。
之所以，核反应堆的场景中氙-135会吸收更多中子，而核武器的场景中氙-135不怎么吸收中子。
其原因就是，核反应情况下，反应堆中的中子水平一直保持稳定，而在核弹爆炸的情况下，中子水平是一个强烈但短暂的过程[2]。
所以，铯-135与铯-137的比例越高，则意味着它更有可能来自于核武器。
图：巴伐利亚地区野猪体内的铯活动浓度，以及武器放射性尘埃和切尔诺贝利核事故对铯的贡献，图源：Stäger
据信，这项研究使用一个高纯度的伽马射线探测器来测量铯-137水平，同时使用高科技的质谱法比较了铯-135和铯-137的含量。
最终确定，野猪很大一部分放射性来自于过去60-80年核武器测试产生的放射性同位素，正是这些补充，让野猪的放射性经历数十年依然保持高水平。
该团队指出，虽然野猪体内放射性铯确实主要来自于切尔诺贝利，但是其中至少四分之一的样本（他们总共使用了48个样本），即便不考虑切尔诺贝利的来源，它们的辐射水平也超过了德国的监管限制。
不同的铯源混合在土壤中并被野猪摄入，图源：Stäger
那么，为什么这些核武器实验产生的放射性同位素对其它动物影响比较小呢？
这个就要说野猪的食物来源了，它们是一群非常喜欢食用地下菌类（主要就是松露）的动物，而放射性物质会被菌类吸收。
放射性物质会随着雨水，以及其它的自然过程进入土壤，并且逐年向下沉降，但它的沉降速度很慢。
松露生长在地下20cm-40厘米的地方，切尔诺贝利事故产生的放射性物质可能现在刚刚到达这个位置。
图：训练后的猪可以帮助寻找松露
不过60到80年前核试验产生的放射性物质已经在那里被松露吸收，野猪的鼻子非常灵敏，同时还是专门为拱地挖掘而设计，它们很容易找到这些放射性“毒蘑菇”，并吃下它，从而放射性同位素得到积累。
该研究的研究人员还指出，考虑到现在切尔诺贝利的核污染也已经到达松露生长的深处，未来几十年内野猪的放射性水平可能都不会降低。
那么，还有最一个问题，一只小野猪从出生开始，它们就吃着放射性“毒蘑菇”，随着年龄的增长，辐射水平也将增长，它们咋就没有受到影响呢？
野猪为何没有受到辐射影响？
毫无疑问，这些放射性野猪中肯定有许多都是辐射远远超标的个体，但是它们确实看起来很健康。
其实，不仅是野猪，就算是在切尔诺贝利的无人区内辐射水平最高的地方，也生活着动物和植物，而且整个切尔诺贝利无人区已经成为动物天堂了，就连对环境要求苛刻的两栖动物都在切尔诺贝利无人区中繁衍开来。
辐射对生物肯定产生了影响，但同样也很明显，生物的适应性比我们想象得要强大得多，它们变得更加适应高水平辐射。
其中最明显的一点就是，生活在切尔诺贝利无人区的鸟类和哺乳动物（包括野猪），它们的毛发变得更黑了，这是它们阻挡辐射的方式之一。
另外，动物的寿命都比较短，而辐射是一个持续性伤害，它制造致命伤害需要时间，而增强了辐射抵抗力的动物在引发致命疾病前，它们早已完成繁殖，这是它们在高剂量辐射中“泛滥成灾”的原因之一。
其实，有许多研究都发现了，切尔诺贝利的动物有些寿命变短了，有些基因发生了严重变化，但这些改变并不致命，它可能可以带走一些个体，但并没有消灭整个种群。
无论野猪也好，其它动物也罢，高水平的辐射只是自然选择的一部分，而且不算什么太大的变化和挑战，至少比不过人类活动带来的生存挑战。
最后，其实从野猪的例子中，有一个事情是令人担忧的，就是我们可能在未来很长一段时间内都要为60到80年前的核试验埋单。
而且你想象不到，当时的一些核武器是在空中进行爆炸实验的。
参考：
[1].https:///10.1021/acs.est.3c03565
[2].https:///10.1021/es500403h
[3].https://www./green/2023/09/02/chernobyl-scientists-solve-mystery-of-why-wild-boars-are-more-radioactive-than-other-anima
