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记忆力不好是老年痴呆的早期症状之一，但是记忆力不好不等于就是痴呆。 我们先了解下导致记忆力下降的原因： 年龄是记忆力下降的最大危险因素。随着年龄的增加，大脑负责记忆的关键脑区就不再有新的神经元生长，这些脑区的活动也会变慢。 压力过大、焦虑或抑郁会导致记忆力下降。压力过大会使大脑超负荷运转，导致注意力不集中。抑郁会让头脑变得迟钝，表现为兴趣、注意力和记忆力下降。 长时间的睡眠不好会导致记忆力下降。 老年人中的常见疾病，如高血压和糖尿病都会损害记忆功能。 酗酒。长期饮酒会损害记忆力，甚至会引起酒精性痴呆。 脑部疾病，如中风、头部创伤等会导致记忆障碍或类似痴呆的症状。 甲状腺功能减退和甲状腺功能亢进都会导致记忆力下降。 什么样的健忘才是“老年痴呆”？ 阿尔茨海默病也就是“老年痴呆”，是指人的认知功能的全面下降，包括思维、记忆、学习、推理和行为能力，其严重程度影响到了正常的生活质量和活动。 记忆力下降通常是阿尔茨海默病的最早的症状。如忘记重要的事情和时期、反复问同一个问题等。如 “我的钥匙在哪里?”。 难以完成较为复杂的工作。如算错账、处理原来熟悉的工作需要更长的时间等。 视空间觉、判断力下降。如经过一个很宽的门也容易撞门、在熟悉的地方迷路等。 语言功能障碍。对熟悉的物体不能说出正确的名称。 容易把东西放错地方，如把手表、钥匙放在冰箱里。 情绪、性格或行为的变化。如情绪低落、不愿意见朋友、性格变得淡漠、古怪、多疑等。 需要注意两点： 1. 正常的大脑老化表现为大脑反应速度下降，多任务处理困难，但日常记忆、技能不受影响。偶尔忘记最近发生的事情，找不到钥匙、眼镜等，或者想不起对方的名字这些均算正常。 2. 正常大脑老化与痴呆之间有一个过渡阶段，叫“轻度认知功能障碍”，指认知能力下降不影响完成日常任务(如购物、做饭、开车)的能力。轻度认知障碍可能是老年痴呆（阿尔茨海默病）的早期征兆，但并非所有轻度认知障碍患者都会发展为阿尔茨海默病。
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