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成语“买臣负薪”典出《汉书·朱买臣传》：“家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。”白居易《读史五首》之五：“买臣负薪日，妻亦弃如遗”。后遂用“买臣负薪”指未遇时劳力贫居的生活。  朱买臣是汉代著名的大臣、辞赋家，江苏吴县人。相传朱买臣居住在穹窿山下，出身卑微，家境贫寒，他喜欢读书，却又不懂治产谋生，主要靠砍柴为生，生活过得非常清苦。 在穹窿山砍柴之时， 稍有空闲就在山里的一块比较平坦的石头上展卷阅读， 出口念诵。即便是在走路，他也常常边走边看书，甚至是挑着一担沉重山柴的时候，他手里也在翻着书本，口中还大声朗读。  他老婆崔氏也经常背着柴跟在他后面，常常劝阻他不要在路上大声朗读。买臣非但不听，还更加提高了嗓门。村子里的许多人都在讥笑他这个“书呆子”。妻子觉得这是件羞耻的事，便提出了离婚的请求。 买臣笑着说：“我50 岁时应该有富贵到来，现在已有40 多岁了。你跟着我苦了多少日子了，等我富贵了会报答你的功劳的。”妻子愤怒地说：“像你这种人最终只能饿死在沟壑中罢了，怎么可能有富贵？”买臣最终没能留住妻子，让她离婚走了。  后来，买臣在担柴读书时经过的坟墓地里，碰上前妻和她的丈夫在上坟，买臣这时又饿又冷，前妻就招呼他，给饭吃，给水喝。后来，买臣被同乡严助推荐给了汉武帝，受到重用，被任命为会稽郡太守。 不久，买臣荣归故里。进入吴县境内后，路边有许多民工在修路，买臣忽见前妻和她的丈夫都在修路人群中，便停住车，命令随从将前妻和其丈夫一起叫上另一辆车。到了太守府， 将他们安置在后园里居住， 供给衣食。住了一个多月后，前妻感到自己这样活着实在无趣，物质上富有，精神上却极其痛苦，最终上吊自杀了。买臣便送了钱给其丈夫，让他安葬好妻子。朱买臣还把他以前的好友，供给他饮食及有恩于他的人全部召来相见，都给予报答。  几年之后，他带兵平定东越，被封为主爵都尉，位列九卿。巍巍赫赫，荣耀至极，到了人生的顶峰。进入了权利中心，也进入了权利争夺的旋涡。几经沉浮，在权利的争斗中，没有赢家，最终被汉武帝砍了头。 “买臣负薪”同李密“牛角挂书”、匡衡“凿壁偷光”、车胤“囊萤夜读”故事，一起被视作我国古代名贤勤奋读书最有代表性的例子。 |
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