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到了战国中期以后，随着各国变法的完成，封建制度的确立，在许多国家里，出现了这样一群奇特的人。这些人住着高大的宅院，家里财产丰厚，特权也多得很，国君们对他们客客气气，他们家里养的人也多，一些奇怪的人平时白吃白喝。但他们都不是一般人，不是精通武艺，就是擅长辩论，甚至还有人精通科学，都是怀有才能的人。这些住在他们家里的人，最多有好几千，叫作“门客”，但真遇到事情，却要卖命效力。这些位高权重的人，当时被人叫作“公子”，而在后世，他们则被称为“君子”——各国享有特权，位高权重的新贵族们。“君子”又是怎样产生的呢？原来，战国时期的主要国家，在经历过变法之后，那些新贵族们有了政治特权，财富迅速壮大。他们中有崇高名望和卓越能力的新贵族，就被称为“君子”，意思是仅次于国君的人。而新贵族要想成为君子，只有地位势力财富门客，却还不够。另外重要的就是名望。整个战国时代，出过四个这样的君子，史称“战国四君子”——魏国信陵君、赵国平原君、楚国春申君、齐国孟尝君。这四个人的共同特点是他们都很有钱，也都很有权，都养了很多门客，也都有好名声。身份也很特殊：魏国信陵君魏无忌，是魏昭王的小儿子，魏安釐王的亲弟弟；赵国平原君赵胜，是赵武灵王的儿子，赵惠文王的弟弟；孟尝君田文，则是齐宣王的侄儿，齐湣王的堂兄弟；春申君黄歇，家里是楚国世代公室大臣。他们都是各国国君的自家人。在战国，有他们这样身世背景的人很多，但只有他们四个被称为君子，一是因为他们有神通广大的门客，二是他们的人格魅力。这四位君子，都有很多神通广大的门客，比如魏王宠爱的妃子如姬，父亲被人杀害，魏王想尽办法，也没找到凶手，信陵君知道后下令门客帮忙，没多久就把凶手杀掉了。孟尝君的门客也很厉害，有次他被邀请到秦国，结果秦王图谋杀害他。孟尝君的一个门客学狗叫混入秦国仓库，偷来了孟尝君先前送给秦王的狐皮锦袍，贿赂秦王爱妃，在秦王爱妃的帮助下得以脱逃，在逃出关卡的时候，又碰上关卡以天黑为由拒绝放行，另一个门客学鸡打鸣，引得守关士兵误以为天亮了，果然开关放人，这才逃出险地。成语“鸡鸣狗盗”就是这么来的。想要招来这些神通广大的门客，光靠钱是不够的，更要靠人格魅力。孟尝君对门客非常有礼，一次有门客嫌自己吃得差，结果孟尝君把自己碗里的饭给门客看，原来两人吃的都一样。门客羞惭无比，立刻自杀谢罪。平原君在赵国享有免税特权，一次有个新来的收税官上门收税，平原君不但不生气，还向赵王推荐这个税官，这个人，则是后来战国时期第一骑兵名将赵奢。他们能够招揽门客，除了财富地位外，就是靠辨别人才的眼光，包容人才的胸襟气度。但要论起在国家大事的贡献，特别是危难时期承担责任的勇气和中流砥柱的价值，这四位君子中，最为杰出的，则当属魏国信陵君。信陵君，名无忌，是魏昭王最小的儿子，兄长正是魏国国君魏安釐王。由于他以信陵为封地，因此才被叫作信陵君。而作为四君子中十分著名的一位，信陵君一样十分出名的成就，就是养士。 会养士的信陵君 战国年代的这些君子们，养士是个十分流行的风气。就如前面所说，几位与信陵君齐名的人物，麾下基本都是人才荟萃，知名度特别高的，比如孟尝君，被强制请到秦国谈工作，眼看谈不好就要被扣留，却在几名门客的巧妙掩护下成功脱身，留下了“鸡鸣狗盗”的典故。又比如赵国的平原君，麾下一个不显山露水的毛遂，在后来的邯郸保卫战中，硬是似黑马一样闪耀了一把，凭借犀利的辩才，办到了他主人办不到的事：说动楚王发救兵。这段毛遂自荐的典故，也不知激励了多少奋斗中的年轻人。但是就这件事的质量来说，这几位在后世，也没少了被吐槽。最有名的一个批评，来自北宋政治家王安石，在王安石的眼里，所谓养士三千的孟尝君，麾下基本就是混混儿，除了学鸡叫就是偷东西，干的全是上不了台面的事情。也正是因为这些人在，所以才闹得正经的人才没有了出路。可要是以这样的标准，来看待信陵君，就不得不叫一声佩服，论养士的效果，信陵君毫无疑问是最强的。首先最强的一条，就是成本。养士这件事，一般拼的就是钱。战国这个年代，士人的地位十分独特，精神地位独立且极有尊严，想要笼络住一个有才的士人，没钱通常是万万不能的。在这一条上，几位君子都是各自比着拼。比如平原君，除了给钱给东西，还额外发福利，上等门客的佩剑上都装饰有珠宝。春申君的门客，穿着的鞋子都是用珠宝做成。至于孟尝君，养士花钱更是如流水，以至于家中开销常常捉襟见肘。而比起这几位的拼来，信陵君却是用了另一种办法：尊重。其实在战国年代，士人的人格都是出名独特的，很多真正有才能的人物，他们看中的并非钱财，相反却是尊严。对于这个道理，信陵君十分了解。了解这个的信陵君，就在养士问题上，采用了非常独特的方式：礼贤下士，只要是自己看中的人，他就放下面子，主动登门拜访，言谈举止恭恭敬敬，倾心结交。而且这人也有极高的情商，属于那种见面就给人如沐春风之感的人物，十分有亲和力。而与其他几位更为不同的是，信陵君真正接触密切的士，基本都是社会下层人物扎堆。这条虽然孟尝君也类似，但是孟尝君所收拢的，基本都是有特殊才能的社会下层人物，而换到信陵君这边，却是更加普通，他的很多民间友人，基本都是不显山露水的一类，日常基本看不出啥特殊才能。最有影响力的事情，就是信陵君结交了大梁城的守门人侯嬴，对这位传说中的贤人，旁观者眼中身份卑贱的草民，信陵君却是大动阵仗，专门以非常隆重的礼节，亲自邀请这位人物去自己家赴宴，而且还亲自驾车邀请，并为他牵马驾车，一路恭恭敬敬，把大家都看呆了。而且对信陵君的这番好意，侯嬴也表示毫无压力。不但大摇大摆地接受，更干出了一件让旁观者们抓狂的事情：路上遇到了好朋友屠户朱亥，侯嬴竟然就不管不顾，拉着朱屠户聊起了家常，两人一聊就是半天，却把一旁的信陵君晒在了那里，堪称嚣张到极点。对于这种十分没礼貌的行为，信陵君从始至终，都是十分的淡定，一直微笑并保持微笑，对侯嬴的行为十分的容忍。大庭广众之下，给足了侯嬴面子。这次遭遇在信陵君礼贤下士的故事中，属于十分普通的一个，按照司马迁的说法，在战国四君子中，真正能够“以富贵下贫贱”的，唯独一个信陵君。这也就意味着，虽然同为四君子，但在眼光和襟怀上，信陵君的水准，已经远远超过了其他三位。但他最超过其他几位的，却是境界。战国的这几位君子，理论上说，都是非常爱国的，但到底爱的程度如何，那就两说。比如孟尝君，一生都在和国王争权，也因此几起几落；平原君相对比较慨然，但也干过偷税漏税的事情。而其中最无私的，当属信陵君。这其中最重要的一个区别，就在于养士的态度，比起其他几位各种扩充自己势力的目的，信陵君的态度却很单纯：为国效力。在这个问题上，其他人和他区别有多大，还是看看孟尝君就知道了。号称门下门客最多的孟尝君，门下门客的最主要工作，就是给他经营封地。而在后来自己与齐王闹翻，不得已远走他国后，翻过手来对齐国反手一击，更是毫无负担。他门下那些门客们，昔日跟着他怎样保卫齐国，后来又跟着他怎样反攻齐国。而比起这样的行为，信陵君却堪称一个真正意义的爱国者。以明朝人王世贞的评语，就是“信陵君之好士也，以有魏也”。也就是说，没有信陵君以及他所招揽的人才们，魏国的命运，恐怕早就搭上了。王世贞能够给他这样高的评价，正是因为信陵君人生里最灿烂的一笔：窃符救赵。 差点给历史改道 说起“窃符救赵”这件事，后人感慨最多的，就是信陵君在危难时刻的挺身而出。而事实上，在这段壮烈时刻之前，他就已经为国家忧愁很久了。作为魏安釐王最小的弟弟，信陵君在魏国的身份地位，也是十分的尊贵。通常类似他这样背景的人物，要么借助权势经营下自己的产业，要么争个权力夺个位，总之只要够自私，不是能活得风光，就是能过得滋润。但信陵君，却偏偏选择了最难的一条路：为魏国的家国大业，抛头颅洒热血。作为一个极有责任感的人，信陵君年轻时代就立下了志向，要以自己毕生的热血与努力，阻止虎狼秦国东进的脚步。因此多年以来不遗余力招揽门客，正是为了此事。早在长平之战爆发前，信陵君的努力，就曾收到恐怖的效果：他部署的门客眼线，让他轻易获得了长平大战前后秦国的许多重要情报，其得悉情报的速度，要比赵国前线主帅们快得多。战局的走向，基本了然于心。而对他这个能耐，了解得最清楚的人，莫过于他的兄长魏安釐王。有一次魏安釐王正与信陵君下棋，正好有急报说边境有警，赵王正带着大队人马杀来，当场把魏安釐王的脸给吓白，没想到信陵君却不慌不忙，告诉哥哥一定要淡定，赵王只是来打猎，绝没有入侵的意思，事实证明，他真对了。为啥能对？因为信陵君的情报网，甚至已经部署到了赵王的深宫里，照着文言文里的说法，就是“有能深得赵王阴事者”。他的神通广大程度，让兄长魏安釐王汗颜，也不止这一次，甚至连魏安釐王办不到的事情，他居然都能办到：魏安釐王宠爱的如姬父亲被害，魏安釐王下定决心，三年来捉拿凶手，却连个汗毛都没抓到，还是信陵君出手解决问题，短短几天，就给嫂子报了仇。但信陵君之所以做这类事，却绝非为了个人的威权，因为他心中最为念念不忘的，就是强秦的威胁。所谓怕什么来什么。对信陵君的这个觉悟，不但魏国当时理解的人少，就连兄长魏安釐王，也是十分的无感。这位得过且过的魏国国王，早已经没有了先祖曾经反复虐打秦国的霸气，相反怕秦国怕得要命，几乎到了秦国打个喷嚏，他都要紧张一天的地步。平日就知道奢靡享乐，遇到秦国挑衅，就忙不迭地割地换太平。这样无能的哥哥，也终于把信陵君彻底逼成了一个反对派，多年以来，他在朝堂上经常和哥哥争论，尤其为了该对秦国采取什么态度的问题，更是反复争吵。以信陵君的说法，秦国“非尽亡海内天下，必不休”，也就是秦国的狼子野心，绝不是魏国割让土地就能满足的，这个国家的真实目的，是吞并一切可吞并的土地。信陵君不但看到了秦国的野心，更为魏国的未来计，勾画了一个最好的蓝图，那就是联合韩国和楚国以及赵国，直接组成一道抗击秦国的屏障，只要这四个国家互相呼应，就一定可以把秦国阻挡在函谷关内。如果这个战略构想成型的话，那么秦国就算最终统一六国，时间恐怕也要迟得多。但是在当时这个大家集体被秦国吓破了胆的年月里，信陵君的这个勾画，其实也很难实现。就连他的兄长魏安釐王，也多次感慨信陵君不切实际。但在接下来的窃符救赵事件中，信陵君将以他独特的表现，回击这样的轻视。窃符救赵，发生于公元前257年，当时的赵国，在经过了长平之战的惨败后，立刻被秦国乘胜追击，都城邯郸也被团团围住，这个战国曾经仅次于秦国的强国，此时已经到了生死一线间。而赵国唯一的救命机会，就变成了向老邻居魏国求援，从任何理由看，魏国都是必须援助赵国的，可是魏安釐王早已经被秦国吓破了胆，外加秦国的恐吓也来了，放话谁要敢救赵国，那么秦国料理了赵国后，下一个修理对象就是他！这狠话一放出去，整个关东六国都了，比如著名的毛遂自荐典故，赵国平原君带领的使团，苦口婆心地游说楚国，尽管有毛遂横空出世一顿痛骂，说得楚考烈王派来了援兵，但是楚国这支援军，绝大多数时候，还是在一旁观风景，直到最后局势逆转，才像模像样地杀了一把，十分指望不上。这都指望不上，魏国自然更是难指望。魏安釐王拒绝发兵，可另一个人却勇敢站了出来：信陵君。在求援无望的情况下，信陵君起初在绝望之中，做出了最悲壮的抉择：先是集合了自己所有的门客，大张旗鼓地杀向赵国，决心哪怕没有兵，就凭着这些门客，也要和赵国军民一起赴死。关键时刻，却还是昔日信陵君曾经礼遇的侯嬴和朱亥拦住了他，在侯嬴的巧妙筹谋下，信陵君借助如姬帮助，偷来了魏安釐王用来调兵的虎符，然后在前线，又在魏军主帅晋鄙拒绝执行命令的情况下，由朱亥将其打杀，成功获得了这支军队的指挥权。而后的信陵君，就展示出了他磨炼已久的军事才能，面对战国时期堪称最强大的秦国精锐军团，信陵君毫不犹豫，先以一场昂扬的战前动员，激发了全军高涨的士气，然后又以巧妙的指挥，成功从秦军最薄弱的环节突破，一下打开了秦军的防线。在这场你死我活的厮杀中，一直战无不胜的秦军，再次难得地吃到了悲惨的败仗。窃符救赵的光辉一笔，成了秦军战史上十分惨痛的一段记忆。然而信陵君随后也以自己出色的表现证明，他打败秦国，靠的不是运气而是实力，就在十年以后，信陵君又再次率领五国联军大战秦国，硬是打出秦国自长平之战后最悲惨的一幕，吓得秦军败退进入函谷关，竟不敢出关一战。自从齐湣王时代三国联军攻打函谷关后，一直被秦国欺压的关东六国，还没有这样扬眉吐气过。信陵君，就这样成了秦国挥之不去的噩梦。但立下大功的信陵君，心头也有一个挥之不去的阴影：尽管救了赵国，却辜负了自己的祖国魏国，特别是老将军晋鄙的死，更是自己的责任。因此在窃符救赵之后，赵王本来要封赏给信陵君五座城池，信陵君却只是一个劲地劝酒，到最后硬没给赵王开口的机会。他在赵国整整待了十年，直到秦国大举进攻魏国，他在门下几位门客的劝说下，终于捐弃前嫌，回到了故国，并带领联军大破秦军。然而对于秦国一统天下的大业来说，信陵君回到魏国，却是一个比战场失败更大的危机。在经过了窃符救赵的壮举后，信陵君的威名已经传遍了列国。这个时候他已经完全有条件，放手去执行四国屏障计划。一旦这个计划实现，恐怕秦国统一天下的步伐都要大大延长。但是万万没想到，在这个历史关键时刻，帮了秦国一把的，竟然还是信陵君的兄长魏安釐王，这位嫉贤妒能的国王，对于信陵君的猜忌也始终未停，特别是当信陵君归来后大破秦军，魏国暂时解围后，他更是立刻剥夺了信陵君的兵权。聪明的信陵君，自然知道了兄长的意思，他也就顺坡下驴，一直沉迷于酒色享乐里，直到四年后英年早逝。他的过世，也就意味着秦国东出的另一个障碍，已经不复存在。 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