 二战结束后，作为战争元凶之一的纳粹德国也为自己当初的举动付出了代价，遭到了清算，不但失去了12万平方公里的国土，且因为被四个国家两个阵营分别占领，在冷战时期，被分成了东德（德意志民主共和国）与西德（德意志联邦共和国）。
东德是在二战后苏联的占领区基础上所建立的国家，实行社会主义制度和计划经济体制，国土面积为107771平方公里。二战期间，盟军攻进德国境内以后，东德便成为了战斗最为激烈的地区。包括柏林在内的整个东德，也随之彻底变成了战争废墟。 德国战败后，原属于他们大面积领土被划分给了苏联、波兰、捷克等国家。特别是西里西亚及波西米亚等德国原先的发达工业区，皆不再属于德国。所以，东德在建立的时候，完全能够用一穷二白去形容。
而后，在东德人民的努力下，东德没用多久就逐渐恢复元气。短短20年时间里，工业生产总值便增长了13倍，先进的工业体系也得以重新建立。到1989年时，东德人均GDP达到了11873美元，超过了文莱、科威特、西班牙、新加坡、希腊、葡萄牙等国，就连苏联这个社会主义老大哥也是被他们远远地甩在身后。 按照那时候的标准，东德便是一个发达国家，国民十分富裕。在汽车制造、电子工业、机械制造、钢铁等诸多领域，都创造了极为辉煌的成果。不过，完全承袭了苏联那单一僵化体制的东德，也跟苏联一般有着难以弥补的短板。过度依赖重工业跟高科技工业，导致轻工业发展缓慢，特别是原材料类产业短缺，最典型的就是东德商店长期缺乏糖、咖啡等基本生活物资，大大影响了民众的生活水平。
所以尽管东德名义上是发达国家，但实际上的日子并不怎么样，跟西德比起来的话也是相差诸多。等到了后期的时候，东德民众便不断地想办法越过柏林墙逃到西德去。而且，随着戈尔巴乔夫的上台，苏联展开了一系列的政治改革，逐渐放松了对其他社会主义的控制，且主张政治自由化、民主化。后在东欧剧变的背景下，两德合并，东德并入了德意志联邦共和国，实现统一。 |
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