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天坛，原名“天地坛”，位于北京永定门大街东侧，是明、清两代皇帝祭天、祈谷和祈雨的场所，占地面积205公顷，建于明永乐十八年（1420年），明嘉靖九年（1530年）改名为“天坛”。
天坛由两重坛墙环护，分为内、外两坛。内坛由圜丘坛、祈年殿、斋宫三组古建筑群组成。圜丘坛位于南部，祈谷坛位于北部，斋宫位于西部，一条长360米、宽28米、高2.5米的丹陛桥连缀圜丘坛和祈谷坛。内坛四周设有东天门、北天门、西天门、广利门、昭亨门、泰元门。
圜丘，是一座露天的三层圆形石坛，是皇帝举行冬至祭天大典的场所，又称祭天坛，明清两朝共有22位皇帝在这里举行过654次祭天大典。圜丘坛坐北朝南，占地面积44.66公顷，主要建筑有圜丘、皇穹宇及配殿、神厨、三库及宰牲亭，附属建筑有具服台、望灯等。共分三层，每层四面各有台阶九级。设有精雕细刻的汉白玉石栏杆。栏杆的数字均为九或九的倍数，即上层72根、中层108根、下层180根。同时，各层铺设的扇面形石板，也是九或九的倍数。如最上层的中心是一块圆形大理石(称作天心石或太极石)，从中心石向外，第一环为9块，第二环18块，到第九环81块；中层从第十环的90块至十八环的162块；下层从十九环的171块至二十七环的243块，三层共378个"九"，为3402块。同时，上层直径为9丈(取一九)，中层直径为十五丈(取三五)，下层直径为21丈(取三七)，合起来45丈，不但是九的倍数，而且还有"九五"之尊的含义。为什么要用九或九的倍数来设计建造祭坛呢？原因一是：据神话传说，皇天上帝是住在九重天里，用九或九的倍数来象征九重天，以表示天体的至高与至大。二、在我国古代把单数(奇数)看作阳数，而将双数(偶数)视为阴数。天为阳、地为阴。天坛是用来祭天的，只能用阳数进行建筑。而"九"又被视为"极阳数"，这是最吉祥的数字。除了封建迷信的因素外，而这种设计规制，反映了当时工匠们高超的数学知识和计算才能，实在令人叹服。 圜丘坛两道坛墙的四面各有石棂星门三座，共24座，气势恢宏，分外壮观。特别是南面的三座棂星门，中间的门为神门，是供皇天上帝走的；左边的门为御门，是供皇帝走的；右边的门为王门，是王公大臣走的门。由于等级不同，所以三个门面的尺寸也不同：中间的门尺寸大，宽400厘米，左侧的门宽256厘米，右侧的门最小，宽245厘米，充分体现了封建社会严格的等级制度。
祈年殿。祈年殿是天坛祭祀稻谷之神的场所，又称祈谷殿。这里建有丹陛、神坛和冥品台。占地面积5900多平方米，四周围着方形墙，周长659.1米，东、南、西、北四面各有一座券门。祈谷殿分三层，高约4米，与圜丘坛形状相同，是举行孟春祈谷大典的场所，建于明朝永乐十八年（1420年），主要建筑有祈年殿、皇乾殿、东西配殿、祈年门、神厨、宰牲亭、长廊，附属建筑有内外壝墙、具服台、丹陛桥，内坛墙上东南西北各设天门，西外坛墙设祈谷坛门，内坛东部有七星石。地理位置皇穹宇北面过了成贞门即是祈谷坛。成贞门北面有一条宽大高直的路直达祈谷坛，路是用城砖及条石砌的，高出地面3米多，被称为神路，也叫丹陛桥。神路的中部向东有凸出的一长方形台，叫具服台，三面有雕石栏杆，是皇帝祭祀时漱洗更衣的地方。每年在祈年殿举行祈谷礼时，先在此台上支搭圆形幄帐，称为“幄次”，通称“小金殿”，是个活动的房屋。皇帝由斋宫到祈年殿行礼，先到这“小金殿”中更换礼服。明朝皇帝到这里时，还要脱掉鞋再到祈年殿上行礼。这表示洁净，不将微尘带到神坛上。脱鞋以后，所经过的神路（即丹陛桥）便是铺满棕毯的走道了。
斋宫，是皇帝祭天前沐浴斋戒的地方，占地约四万平方米，双重围墙，正殿红墙绿瓦，顶部用蓝色琉璃瓦覆盖，表示在天之前不敢称尊。正殿是一座无梁柱砖结构拱券建筑，故又称“无梁殿”，是皇帝的临时办公室，现在作为小型博物馆向游人开放。正殿后面还有5间大殿，是皇帝斋戒时的寝宫。 斋宫实际上就是一座小皇宫，有“小紫禁城”之称，除祭祀时斋戒的寝宫外，还有茶果局、膳房、什物房、值守房和巡守步廊等礼仪、居住、服务、警卫专用的辅助建筑。明清两代帝王，按照典制规定，每到祭天的前3天，都必须先到帝宫内独宿3昼夜，不吃荤腥葱蒜，不饮酒，不娱乐，不理刑名，不吊祭，不近妇女，多洗澡，名为“斋戒”。帝王的寝宫，理应铺黄色琉璃瓦，但斋宫铺的却是蓝色琉璃瓦，而且采用坐西朝东的布局。这是因为封建帝王都自命为“奉天承运的天子”，是皇天上帝的儿子。然而要当虔诚祭天的孝子，就不得在“父亲”面前称皇帝，也不得住黄瓦正殿。这就是斋宫坐西向东，不盖黄瓦的来由。 东北角的钟楼内，高悬着明成祖朱棣在位时制造的一口大钟，叫太和钟。皇帝祭天时，从斋宫起驾，开始鸣钟，到皇帝登上圜丘坛，钟声即止。祭祀典礼结束时钟声再起。
回音壁。天坛建筑的声学现象具有绝无仅有的奥妙，游客到了天坛，都要和同伴到回音壁前试一试。其实，在圜丘坛有3处声学现象，而不止回音壁一处。 回音壁是皇穹宇的砖质围墙，人们站在墙边任意两点，贴着墙说话，出现如同打电话一样的效果。
“三音石”。皇穹宇殿前甬道北面的三块石板分别是“一音石”（称为“天石”）、“二音石”（称为“地石”）、“三音石”（称为“人石”）。在大殿门打开的状态下，站在第三块“人石”上说话，即使声音很小，回声也很大，称之为“人间私语，天闻如雷”，意思是即使小声说话，“昊天上帝”也能听见。
那天，我站在天坛天心石上。天心石，就是圜丘台的中心石，直径80厘米，寓意太极，站在上面说话，声音效果如同使用扩大器一般瓮声瓮气，响亮浑厚，有立体声的感觉，十分神奇。因为回声是从四面传来，声波震动较大，所以听起来既洪亮悦耳，又连续不断。古时就把这种声学现象说成是“上天垂象”，指天下万民对于朝廷的无限归心与一致响应，同时赋予天心石“亿兆景从石”的美名，有亿万民众紧相随的意思。 北京天坛这些声学现象，几百年来一直是个谜，不仅成为游客的重要打卡点，而且也成为科学研究的对象。 图/文：柴胡  最近精选 |
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