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王家老太爷一夜间白发变黑，脸上褶皱消失不见，瞧起来竟比他儿子还要年轻几分。 正当镇民们就着这件事津津乐道之时，王家上空却笼起一层乌云，下到襁褓中的婴孩，上到四十岁的男丁，接连惨死。 兴庆有个名叫木鉴升的瓦匠，手艺精湛。这日，镇上的首富王家请木鉴升到家中做工，言说他们家祠堂的屋顶破了个大洞，让木鉴升来重新铺贴瓦片。 木鉴升应邀前来，在踏进王家大门后，他忍不住打了个哆嗦。宅院中弥漫着一股阴冷的气息，凉意直往人的骨头缝里钻。王家众人个个面如死灰，眼神中透着惊惶。
近一个月来，王家死了近十名男丁，有呛死的、淹死的，还有好好吃着饭，突然倒地而亡的。更诡异的是，王家请仵作验尸，突然倒地而亡的那个，竟是被吓死的。可当时正在吃饭的其余众人都没察觉到丝毫异常。 结合着王老太爷一夜年轻三十岁的事情，镇民们纷纷猜测，是王老太爷为了保持年轻，害死了他的子孙。 可每次王家男丁下葬时，王老太爷那副悲痛欲绝的模样，也不像是装出来的。还有小道消息，说王老太爷曾试图自尽，以阻止王家其余人的死亡。可令人惊异的是，白绫套到王老太爷的脖子上，却突然断开，像是有人故意救下王老太爷的性命，不让他死去。 想着这些乱七八糟的传闻，木鉴升叹了口气，若不是生计所迫，加上王家给的报酬丰厚，他也不愿这个时候来王家蹚这一趟浑水。
王老太爷的小儿子王子甫领着木鉴升来到王家祠堂，祠堂的东南角整个垮塌，房梁都漏出来了大半。王子甫一脸病容，他勉强扯出一丝笑，请木鉴升尽快将房顶修好，随后便离开了。 木鉴升爬上房顶，四处打量了一番，心中盘算着如何修补。突然，他的眼神凝在房梁一角，那里放着一个木雕的抱桃人像，其正面刻着王老太爷的名字，背上密密麻麻地用小字刻着王家其余人的名字。木雕旁还有一个用黑色绸缎制成的布袋。 木雕人像寓意借寿，“缎”与“断”字同音，放在祠堂主梁，有诅咒这家人断子绝孙之意。 看到如此恶毒的诅咒，想到近来王家的惨状，木鉴升脊背发凉。他料定，这件事绝非王老太爷所为，绝不会有人诅咒自己家断子绝孙。
这是有人用木雕让王老太爷借自己子孙的寿命，同时诅咒王家断子绝孙，让变得年轻的王老太爷亲眼看着自己的子孙横死，而他却无能为力。 这些东西不经破除，不能乱动。木鉴升赶忙跳下房顶，匆忙找到王老太爷，将此事告知。 王老太爷外表虽变得年轻，神情间却透着一股迟暮之色。听罢这番经过后，他怔愣片刻，突然大哭出声，“你还是恨，你宁愿死，也不愿放过我，不愿放过王家。” 随着王老太爷的话，王子甫从房间外走进来，面上带着憎恶的表情，“你们王家害死了我娘，难道我不该恨吗？”
木鉴升张大嘴巴，看着面前对峙的父子俩，脑中一片纷乱。他怎么也没想到，这诅咒竟是王家人自己设下的。 “你倒是个有本事的，竟能看破我布下的鲁班术。”王子甫面对木鉴升说道，“想必你心中十分疑惑。我离死不远了，就在死前给你讲一段故事吧。” 王子甫的母亲名叫暮霞，长得娇美可人。三十年前，王老太爷对暮霞一见钟情，可他当时已经娶妻，孩子都有三个了。 为了得到暮霞，王老太爷扮做鳏夫接近她，得到了她的芳心。两人举办婚礼，成为夫妻，婚后不到两年，暮霞便生下王子甫。 王子甫四岁那年，王老太爷的原配刘氏找上门，她揭穿了王老太爷的真实身份，大骂暮霞是不要脸的狐狸精。王老太爷与妻子对峙，力排众议，将暮霞接到王家做小妾。
看着年幼的王子甫，暮霞咬牙搬到王家。可搬家后的日子并不好过，王老太爷经常外出经商，暮霞母子不受刘氏待见，王家众人便也对这对母子冷眼以待。王老太爷不在家的日子，暮霞母子吃不饱、穿不暖，和外面讨饭的乞丐无异。 暮霞受够了这样的日子，她试图带着王子甫离开王家，可刘氏却说，只要她将王子甫留下，她自己去留随意。 刘氏狠辣，王子甫若是落到她手中，定不能活命，想到这里，暮霞只得放弃带王子甫出走的打算。可她认命了，刘氏却开始折腾。 那天夜里，几个家丁闯入暮霞卧房，将她玷污。事后，刘氏反给暮霞泼脏水，说是她先出言勾搭。暮霞不堪受辱，自尽而亡。
即便如此，刘氏仍不肯放过暮霞。她重金买下一棵大桃树，将暮霞镇压在桃树中，让她成了王家的宅灵，护佑王家不被妖邪侵扰。 王老太爷归家后，得知真相，幼小的王子甫满心期盼着父亲为母亲报仇，但王老太爷与刘氏密谈一番后，说王家的脸面为大，选择宁事息人，这件事便这么不了了之。 事后，似是为了填补心中的愧疚，王老太爷对王子甫十分宠溺，日日将他带在身边。也因此，王子甫逃过刘氏的摧残，顺利长大。 这些年，王子甫一直试图将母亲的魂魄解救出来，可在一年前，桃树突然枯萎，有高人告诉他，他母亲已经魂飞魄散。
“我一直记得母亲的仇恨。只可惜刘氏死得早，不然让你们一起看着你们的孩子一个个死去，我定会更开心。”王子甫癫狂地笑着，唇边鲜血滴落，却被他不在意的抹去，“我死后，你的最后一个儿子也没了，看你还要王家的脸面有何用！” 话音未落，王子甫倒地不起，气绝身亡。王老太爷口中喷出一口鲜血，晕死过去。木鉴升目瞪口呆，一时间不知该作何反应。 后来，木鉴升利用王子甫的血液破除了他设下的鲁班术，好歹保住了王家仅剩的小孙子的性命。 在将王子甫下葬后，王老太爷带着小孙子离开了，没人知道他们去了哪儿。
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