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“中国”一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”的铭文中。同时，“中国”两字作为词组，首次在何尊铭文中出现，这是中国人应该记住的一件大事。而对于中国文物中的国宝“何尊”，你们都了解多少呢？ 何尊（He Zun，ritual wine vessel），中国首批禁止出国（境）展览文物、国家一级文物，是中国西周早期一个名叫何的西周宗室贵族所作的祭器。1963年出土于陕西省宝鸡市宝鸡县贾村镇（今宝鸡市陈仓区），收藏于现中国宝鸡青铜器博物院。
1963年6月，一场暴雨过后，陕西省宝鸡市贾村镇村民陈堆家后面的黄土崖子被雨水冲塌，因为没有危险，陈家人也没有在意，这天夜里，陈堆借着月光到后院上厕所，可刚到后院，陈堆就发现不远处正对着的土崖上有两道幽幽的绿光，就像两只眼睛一样盯着他，陈堆顿时感到毛骨悚然赶忙跑回了屋里。第二天天还没亮，陈堆就再次来到土崖下面想看个究竟，结果，离近了之后陈堆才发现，前一天夜里发出绿光的是土崖被雨水冲塌后露出的两个绿色铜钉，陈堆赶紧回家找来锄头想把铜钉刨出来，刨了半天，竟然刨出了一件长满铜锈的青铜器。当时陈堆并不知道这件青铜器是做什么用的，清理掉上面的泥土后便顺手将其带回家用来盛粮食，这件青铜器在陈堆家一放就是两年。 1965年，陈家人因为经济拮据，便将这件青铜器送到废品收购站，以30元人民币的价格，将其当成废铜给卖了。这件青铜器与其他废铜一起堆积到仓库里，即将被运往冶炼厂进行回炉冶炼。由于当时的人们缺乏文物保护意识，许多农民从地下挖出来青铜器后都将其当成废铜卖到废品收购站，于是，一些文物工作者也养成了跑废品收购站的习惯。就在此时，原宝鸡市博物馆的老佟照常来到了废品收购站，老职工告诉他最近收到一件青铜器，老佟看到这件从废铜堆里扒拉出来的青铜器，一眼就认出了这是一件西周时期的盛酒器“青铜尊”。虽然一时还无法弄清青铜器的真正价值，但仅从其庄重的造型以及尊身上精美多样的纹饰就能看出，它一定不一般。于是，在获得上级部门的批准后，老佟以30元人民币的价格将青铜尊买回，运到宝鸡市博物馆。
我们不妨设想一下，如果当年没有陈家人的偶然发掘，何尊就不可能重见天日！如果没有宝鸡市博物馆老佟点慧眼识宝，何尊也可能早已葬身炉膛之中了！然而，故事到这里还没有结束。 何尊身上的重大发现 何尊被运回宝鸡市博物馆后，文物专家对其进行了初步的研究，确认其铸造时间的确为西周早期，但由于当时的条件所限，博物馆并没有对何尊进行除锈处理。就这样，何尊在博物馆的展柜中一待就是十年。 1975年，中国国家文物局从各地调集一批文物在北京故宫举办全国新出土文物汇展，何尊就在其中。马承源作为研究青铜器的专家也参加了这批文物展出前的筹备工作，而这件造型雄奇的青铜尊引起了他的格外关注。经过几天的观察后，马承源发现在这件青铜尊的底部似乎有铭文的痕迹，对于研究青铜器的专家来说，青铜器上的铭文就像是打开历史大门的钥匙。马承源立马安排人对何尊进行了除锈处理，果真发现在何尊的底部刻着一篇12行共122字的铭文。
何尊铭文曰：“唯王初壅，宅于成周。复禀（逢）王礼福，自（躬亲）天。在四月丙戌，王诰宗小子于京室，曰：'昔在尔考公氏，克逨文王，肆文王受兹命。唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰：余其宅兹中国，自兹乂民。呜呼！尔有虽小子无识，视于公氏，有勋于天，彻命。敬享哉！’唯王恭德裕天，训我不敏。王咸诰。何赐贝卅朋，用作庾公宝尊彝。唯王五祀”。 这122字的铭文记载了：成王五年四月，周王开始在成周营建都城，对武王进行丰福之祭。周成王于丙戌日在京宫大室中对宗族小子何进行训诰，讲到何的先父公氏追随文王，文王受上天大命统治天下。武王灭商后则告祭于天，以此地作为天下的中心，统治民众。周成王赏赐何贝三十朋，何因此作尊，以作纪念。这是周成王的一篇重要的训诫勉励的文告，更是“中国”最早的文字记载！
何尊最大的价值是铭文中“中国”二字作为词组最早出现，这是中国历史上最值得被铭记的里程碑事件。 “中国”一词的概念和内涵不是一成不变的，而是不断演变、发展、扩充的。在华夏民族形成的初期，由于受天文地理知识的限制，总是把自己的居域视为“天下之中”，即“中国”，而称它族的居域为东、南、西、北四方，“中国”最初只是一个方位区划上的概念，即中央之城或中央之邦。公元前21 世纪，夏朝的建立标志着中国统一国家政权形式的诞生，这时“中国”的概念才有了政治涵义。《尚书》注云：“冕服采章曰华，大国曰夏”，“华夏，谓中国也。”商朝时也出现“中商”“大商邑”的称谓，而对周围各族则称之为“方”。从周初开始，以黄河流域为中心的华夏地区才开始被称做“中国”。 （原文转载自网络，如有侵权请联系删除。） |
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