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9月21日下午3点45分“天宫课堂”第四课在中国空间站开讲。神舟十六号航天员朱杨柱、景海鹏、桂海潮在梦天实验仓内为广大青少年带来了一场精彩的太空科普课。 
其中一个实验是桂海潮在梦天实验仓内做的“球形火焰实验”。在空间站中蜡烛的火焰呈近式球形，而在地面重力环境下蜡烛的火焰呈锥形。空间站里是微重力环境，燃烧后的气体向各方向运动趋势相同，因此不管蜡烛朝向哪个方向，它的火焰都呈近式球形。
电视画面中桂海潮的点火工具就是一个桔红色圆柱形的塑料火柴，不干胶磷片贴在塑料火柴盒外侧清晰可见，目测火柴梗可能有7至8厘米长，药头是最常见的红色。为什么是带火柴上天而没有带诸如打火机等取火工具上天呢？笔者认为是火柴的稳定性和安全性决定的。
从上个世纪90年代中后期开始，家用火柴就逐渐退出了历史舞台。没想到2023年9月21日下午火柴会以这种方式重新回到了大众尤其是2010年以后出生的小朋友的面前，他们知道这种取火工具叫“火柴”吗？从此，火柴家族又多了一个新成员——航天火柴。
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