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如果说，按照花朵颜值来评价一个科的植物，那么紫葳科的得分一定可以排在前十。因为这个科的绝大多数植物，都具有鲜艳夺目，硕大美丽的花朵，以及形状各式各样的奇特果实。 由于其自身花果的显眼，以至于让它们在全世界各个国家的植物园中都有所栽培，并且充当起重要的观赏、风景以及行道树种。
紫葳科葫芦树属铁木瓜的花朵 在村里拾花公号过往的介绍中，已出镜的紫葳科植物就有蓝花楹、火焰树、吊瓜树、硬骨凌霄等等，它们大多以观花为主，而观果的勉强可以算上吊瓜树，但它最多算是长得有趣，不能说是长得好看。 最近整理了一下过往的照片，想起了两种在华南植物园见到的植物。这两种植物不仅长得像，中文名字也起得像，它俩就是铁西瓜和铁木瓜。
铁西瓜的蒴果
铁木瓜的蒴果
玉蕊科炮弹树属的炮弹树 另外，在很多地方对于铁西瓜的介绍，往往会说外壳坚硬的它在成熟以后喜欢玩自爆，威力大到可以把附近的小鸟给炸上天，所以得了个炮弹果的俗名。反正我是没看过它能自爆的，最多是自裂。 不过需要注意的是，这种叫炮弹果的铁西瓜，跟另一种玉蕊科炮弹树属的炮弹树Couroupita guianensis是不一样的，它们是两种不同的植物。
铁木瓜 铁木瓜，正式的学名还没有，因为尚未完全定种，拉丁学名目前写作Crescentia sp.。它跟前面的铁西瓜是同属不同种的植物，单凭看果实模样的话，很容易混淆。 不过既然能叫铁木瓜，那还是有迹可循的，那就是它的果实不如铁西瓜圆润，而是长得更像木瓜的那种椭圆，因此得名。
反正如果光看这么一个个硕大无比的果实，就知道树干承受了多少不该承受的压力。也正因为这样，我从不在它们树下穿过，毕竟，万一呢？ 而且就算掉下来捡了也没劲，不能吃。里面全是粘稠状的果肉，还有难以形容的异味。不过在它的老家，当地居民闲着没事会在干裂的果壳上画上图案，做成工艺品，也可以做水瓢，乞丐捡到了还能当个碗。 对了，除了果实不同，它俩的茎枝、叶子、花朵也都各不一样，简单看下就知道了。
铁西瓜
铁木瓜 铁西瓜的茎枝上有不少疙瘩，但跟铁木瓜相比起来就算是小巫见大巫了，因为铁木瓜一身的疙瘩都快没位置放了。另外，丛生的叶片对比起来的话，铁西瓜的要更大点，铁木瓜则显得更为细长。
铁西瓜
铁木瓜 至于花朵方面，它俩都是大小相似的钟形花朵，颜色的不同是区分二者的捷径。铁西瓜的花朵淡黄绿色，铁木瓜的花朵暗红褐色。一旦授粉成功，果实能在2-3个星期就长到西瓜般大小。
铁西瓜
铁木瓜 作为老茎生花的代表，铁西瓜和铁木瓜的花可以说是无孔不入。之所以会存在这种现象，可能是在原产地，由于大多数植物普遍长得比较茂密。 在老茎上开花，可以更容易被昆虫发现和传粉，同时还能减轻狂风暴雨带来的损伤，粗壮的树干也更容易承受果实的重量。
铁木瓜（左）与铁西瓜（右） 最后再扣一下题吧，尽管大瓜们长得让人心生亲切感，但奈何能看不能吃，实在可惜。大家也别怪我说得太武断，反正管它什么瓜，不能吃的瓜都是傻瓜。 讲完。
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