▲国民党全面进攻形势图
1946年6月，蒋介石悍然下令进攻中原解放区，拉开了全面内战的序幕。6月下旬，为了解除对首都南京的威胁，蒋又调集50万大军对最近的苏皖解放区发动大举进攻，担任进攻主力的就是其头号王牌、美械精锐“五大主力”之首——整编74师。9月中旬，该师攻占苏皖解放区首府淮阴城；10月，又兵分三路进犯苏北重镇涟水。
▲整编74师装备精良
▲王必成将军
红军游击队改编为抗战劲旅
当时驻防涟水的，也是解放军的精锐主力——华中野战军6纵王必成部。该纵队前身是由湘赣边、粤赣边及福建、浙南等地红军游击队改编而成，都是在国民党重兵围剿下坚持了3年游击战争的百战余生之人，战斗力十分强悍。抗日战争初期，他们被改编为新四军第1支队2团和第2支队4团。
▲华中野战军司令员粟裕
抗战期间，这两个团发展成苏浙军区1纵，后来改编为华中野战军6纵，下辖5个团，共11000余人。全面内战爆发后，6纵在华中野战军司令员粟裕指挥下，参加了著名的“七战七捷”中的5次大战，每战皆胜，共歼敌16000余人，装备也得到极大改善。
▲涟水城下英勇阻击
涟水城下两度激烈交手
此番，6纵与整编74师在涟水对战。第一轮攻击，整编74师被击退；但第二轮攻击，整编74师得到了友军支援，集中了4万余人的庞大兵力，又采用声东击西的诡计，突破了涟水城防。第6纵队损失4000人，被迫撤出涟水城。对此结果，6纵司令员王必成仅有1句话：“给什么样的处分，我都无怨言，只是希望日后打74师，绝对不要忘了6纵！”
▲重点进攻形势图
随后，华中野战军北撤山东境内，与山东野战军合并组建华东野战军，陈毅任司令员兼政委，粟裕任副司令兼副政委。1947年3月，蒋介石发动了对山东的重点进攻，集中30余万美械大军，向山东解放区核心的沂蒙山区一步步进逼。为了分散敌人，王必成奉命率6纵从敌人密集队形的缝隙中穿插出去，到其后方活动。
▲缴获的74师军旗
孟良崮战役两次充当关键先生
临行前，王必成再度提及：“打74师，绝对不要忘了6纵。”体恤下情的粟裕副司令当即回答：“你放心，打74师，一定少不了你们！”1947年5月，粟裕经过周密部署，集中近20万大军，在孟良崮山区将整编74师3万余人一举合围；6纵也接到命令长途奔袭赶回，从背后攻占整编74师后勤基地——垛庄，歼灭其师属辎重团，彻底堵死了它后撤的退路。
▲孟良崮战役形势图
在攻坚阶段，整编74师作为国民党王牌军，困兽犹斗，“华东野战军每克一点，往往经过数次、十数次的冲锋，反复争夺，直到短兵相接，刺刀见红。战况激烈程度，为解放战争以来所少见。”战役的关键时刻，王必成使出了杀手锏，将最后的预备队——纵队直属特务团投入战斗。这支生力军养精蓄锐3天，出战后直扑孟良崮峰顶，一举摧毁整编74师总部，并击毙了师长张灵甫，残敌近万人也随之崩溃，最后被全部俘虏。
▲孟良崮大捷
战后统计，整个孟良崮战役共歼敌32000人，其中6纵的战果就达5700余人，还缴获了整编74师全部辎重，光美国骡子就有4000头。
▲孟良崮战役的缴获
