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红树巨蜥 又称西太平洋巨蜥，广泛分布于澳大利亚、新几内亚到所罗门群岛、马绍尔群岛、加罗林群岛和马里亚纳群岛的太平洋地区。 界： 动物界 Animalia 门： 脊索动物门 Chordata 纲： 爬行纲 Sauropsida 目： 有鳞目 Squamata 科： 巨蜥科 Varanidae 属： 巨蜥属 Varanus 种： 红树巨蜥 V. indicus
红树巨蜥全长80-130厘米，因分布地区不同而存在体型的差异。 其尾巴的长度超过体长的一倍，有助于其游泳。
红树巨蜥与人的比例参考
红树巨蜥体色呈深绿至黑色不等，身上有金黄色斑点，腹部呈奶油色。身体大部分都覆盖着椭圆的小型鳞片。
红树巨蜥头部色彩较淡，其牙上有锯齿，舌头呈鲜艳的粉红色。 它们可以通过扩张舌骨器增大嘴巴吞下大型猎物，这一点同蛇相似，但其颌部还是僵硬的。有犁鼻器用以探测猎物。
红树巨蜥生长有盐腺，因此可以在咸水中生存并捕捉海洋生物。正因如此使得它们能在海中远距离游动，所以这也可能是其广泛分布的原因之一。
红树巨蜥广泛分布于澳大利亚、新几内亚到摩鹿加群岛、所罗门群岛、马绍尔群岛、加罗林群岛和马里亚纳群岛的太平洋地区。日本在20世纪前期也将其引入。
生活在沿河、红树林或湖泊边的潮湿丛林里。在这上千个岛屿中，其个体差异，如大小、图案以及鳞片形状也不尽相同。
红树巨蜥是一种机会主义食肉动物，食物包括蛋、鸟类、软体动物、啮齿动物、昆虫、螃蟹、小型蜥蜴、鱼类和腐尸。它是唯一一种可以在较深水域捕捉鱼类的巨蜥，在某些地区据称还会捕食未成年的鳄鱼。 南马里亚纳群岛的红树巨蜥食谱正在发生重大变化，原因是其传统食物正在减少。 关岛的红树巨蜥会以鼩鼱为食，但因为棕树蛇入侵关岛而造成鼩鼱数量减少，红树巨蜥因此转而以无脊椎生物为食，也会去翻人类的垃圾箱。它也是关岛上少数几种可以对棕树蛇构成威胁的生物之一。
繁殖期雄性红树巨蜥会为了争斗配偶而争斗。交配后，雌性会产下2至12枚卵，卵的长度约为3.5-5厘米。卵为白色、呈椭圆形，七至八个月后幼年红树巨蜥就会孵出。 现已有成功的人工繁殖记录。人工饲养下红树巨蜥可活20年以上。
1930年代，红树巨蜥被引入到一些太平洋岛屿上。日本在二战之前也开始引入红树巨蜥以消灭鼠害，但后来失控，红树巨蜥开始袭击当地的禽舍。美军抵达时当地人还向之求助以消灭过多的红树巨蜥，而美方给出的意见是引入剧毒的海蟾蜍。虽然红树巨蜥的数量得到了控制，但是鼠害又再度频发。帕劳群岛也因同样的缘故引入了海蟾蜍，但红树巨蜥的大量死亡导致当地的椰子害虫猖獗起来。
红树巨蜥常见于动物园中，有时也被当成宠物来贸易。 |
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