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鲤鱼是欧亚地区常见的一种淡水鱼，经过人工繁育，可以产生许多新品种，金鱼就是野生鲤鱼演化而来的彩色变种。这些鱼很常见，但本领可不小，因为它们竟然可以靠着“酿酒过冬”。 能“酿酒”的奇特鱼类 当冬天到来时，北欧的河流持续数月被厚冰覆盖，水中的氧气量极少。这个时候，生活在水里的大多数脊椎动物会选择无氧呼吸模式，快速分解碳水化合物以获得能量。但是类似于短跑运动员只能短时间内保持体力充沛一样，大多数动物可没法长时间依赖这个过程生存。因为脊椎动物无氧呼吸的代谢产物是乳酸，乳酸在血液和肌肉中积累时会带来致命性伤害。若鱼体内乳酸浓度过高，更是会导致它们在几分钟内中毒死亡。可鲤鱼却有一个独门绝技，能将乳酸转换成乙醇，随后经腮排出，避免乳酸中毒。借助该能力，鲤鱼能在严寒地域冰封的水池里存活数月。
但我们知道，酒精的产生依赖于微生物的发酵作用，这些淡水鱼又怎么产生乙醇的呢? 原来，这些鱼肌肉组织里有两种酶。鲤鱼体内的第一组酶用于标准的有氧代谢过程，另外一种叫做丙酮酸脱羧化酶的酶，能在低氧环境中被激发，将代谢物变成酒精，这个过程有点类似于酿酒酵母分解葡萄糖产生乙醇。 进一步的基因测序显示，大概在800万年前，鲤鱼的祖先体内发生了一次基因组复制事件，能“酿酒”的丙酮酸脱羧化酶正是从那个时候进化出来。 鱼有没有喝醉? 研究者发现，这种酿酒能力只有鲤鱼家族具备。对北欧地区鲤鱼血液里的酒精浓度检测发现，其身体里的酒精浓度竟然达到了0.5毫克/毫升，已经超过了大多数北欧国家法定的酒驾限制，可以说是一条醉醺醺的鱼了。那么，这些鱼是否真醉酒了呢? 现在研究者们很难判断，虽然这些鱼在冰层下，通常一动不动，就像醉酒的人陷入了昏睡一样，但没法确定这是酒精在它们体内发挥作用，还是它们为了过冬，在减少能量消耗。 也许有人会想，既然鱼血液的酒精浓度这么高，我们可不可以吃几条鱼，就能解酒瘾呢? 答案是不太可能。据估计，一条小鲤鱼重约20克，鱼的血液约占其体重的5%，这意味着每条鱼有大约1克的血液，所以吃一条鲤鱼你只会获得0.5毫克的酒精。而一瓶啤酒大概酒精含量是24克，这就意味着你得吃掉1.6万条鲤鱼，才相当于喝了一瓶啤酒。 那么吃多少条鱼才能达到相当于喝五罐啤酒的效果呢?答案是8万条。为了解酒瘾，吃这么多条鱼，想必没人会这样干吧。 |
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