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恶病质是一种以虚弱、进行性体重减轻、骨骼肌损失为特征的消耗性综合征。它是由于慢性疾病（如癌症）或没有摄入足够的营养而产生的肌肉、脂肪含量丢失的情况。 在晚期癌症患者中，恶病质的发生率高达50%~80%，约20%的肿瘤患者直接死于恶病质。因此，一旦怀疑出现了恶病质，应该对患者的营养状况进行密切监测，并且及时进行干预。 话题推荐：
在癌症中，恶病质可能是由“肿瘤因子”、肿瘤制造和分泌的物质或“宿主反应”引起的。恶病质发生在许多癌症中，但最常见的是胰腺癌、胃癌、肺癌、食道癌、结直肠癌和头颈癌。 由于癌症过度、过快生长，尤其是全身多脏器转移后，增加基础代谢率或改变酶的利用，消耗了大量的热量和蛋白质。如果继发出血、发热和继发感染时，这种消耗会成倍增加。 除了癌症，恶病质还与许多其他慢性疾病有关。这些包括： 慢性阻塞性肺疾病（COPD） AIDS/HIV 心力衰竭 肺气肿 慢性肾脏疾病 器官功能衰竭
研究表明，恶病质通常在体重减轻之前就开始了，所以早期可能没有任何症状。出现症状时，包括： ①不明原因的体重减轻：恶病质导致的体重减轻是不自觉的。即使热量摄入足够，体重也可能减轻。 ②骨骼肌萎缩：肌肉萎缩是恶病质的一个标志，并伴随着脂肪的流失。但这种症状可能容易忽视。因为在被诊断为超重的人群中，可能会出现肌肉量的显著减少，而没有明显的体重减轻的外观。 ③食欲不振：恶病质可引起食欲不振，这与典型的“食欲不振”症状不同。在这种情况下，这不仅仅是对食物的渴望减少，而是对饮食完全没有兴趣。 恶病质最有害的影响之一是干扰引起恶病质的疾病的治疗，并降低身体对该治疗的反应。例如，癌症患者对化疗和放疗等治疗的耐受性较差，而且手术后往往有更多的副作用和并发症。 恶病质也增加了潜在疾病的症状负担。它会加剧癌症疲劳，这是癌症最常见的症状之一，并降低对呼吸系统疾病等疾病疼痛的耐受性。 伴随恶病质的肌肉萎缩过程会导致行走困难和参与愉快的活动。它最终会导致丧失独立生活的能力。 所有这些变化以及更多的变化会显著降低患者的生活质量，增加患病的风险。 从恶病质中恢复的最大希望是从根本上改善潜在的状况。但迄今为止，针对恶病质的治疗方法疗效并没有那么好，即使摄入足够的热量，一旦开始出现恶病质就很难逆转。 处理的第一步是治疗任何可能导致食欲下降的身体症状。这些包括：口腔溃疡、味觉改变、恶心和呕吐、便秘、疼痛、心情抑郁、胃轻瘫综合症等。 目前，大多数研究人员认为综合治疗（即多模式治疗）是必不可少的。这些包括： 饮食应包含多种营养物质，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等，以保证身体正常运转。可以选择瘦肉、鱼虾类、大豆及其制品、奶类、深颜色类蔬果等。 此外，要注意食物的消化吸收。恶病质患者的消化功能较差，应尽量选择易消化、易吸收的食物，并采取细嚼慢咽的方式进食，有助于减轻消化负担。同时还要避免过度饮食。
如果营养物质可以通过食物完全获得，那是最理想的，但我们都知道并非如此。一些研究已经对鱼油治疗恶病质的疗效进行了评估，结果表明鱼油可能有助于缓解恶病质。 可以考虑补充氨基酸，特别是谷氨酰胺、左旋肉碱和左旋精氨酸。目前正在研究这些氨基酸与其他疗法的结合，以评估它们的潜在益处。 关于癌症恶病质的药物治疗，既往已开展了多个临床试验进行探索，但获得阳性结果的临床并不多，阿那莫林（商品名：Adlumiz，通用名：Anamorelin）是其中结果比较突出的。
阿那莫林是一种新型、口服、选择性胃饥饿素（ghrelin）受体激动剂。胃饥饿素是一种主要由胃分泌的内源性肽，与其受体结合后，刺激多种途径对体重、肌肉质量、食欲和代谢进行正调节。通过模拟胃肠道分泌出的胃饥饿素，阿那莫林可以改善癌症恶病质患者体重下降和丧失食欲的症状。 |
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