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定湘王生前行略 定湘王生前为韩公讳元字保吾，河南人，清道光十六年由翰林散馆授湖南善化县知县。到任后，恒带一二随从微服私访，每数日不归。访得不法之徒。回衙立即签提究治。由是奸宄盗贼闻风远遁，县称大治。一日，访至与省城相隔四十里之枫树河，地方有商人妇被鬼祟时发狂症，医治数月无效。一夜，妇之夫梦两鬼商之曰，明夜有韩知县宿此焉逃之。其一曰，何必避此腐儒？一鬼曰，汝不知韩知县即韩愈后身，在唐能开衡岳之云，能训鳄鱼之暴，正直之气至大至刚，非吾等所能近。其一曰，将若何曰房中有坛，吾与汝隐于内以避之，何如？曰，善。次日薄暮，韩公与随从私访至此，觅宿处。商人心异之，闻姓韩，顿悟两鬼语即延之宿。恭敬备至，饭毕，商人出布与笔砚求韩公书一封字，引韩入卧室请将坛口封系后，商人曰，吾知公乃县主也。韩公惊曰，何由得知？商人详告妇被鬼祟日久，无法治愈。昨夜梦两鬼避坛之语，特请封之。故知公是县主也，其时，鬼求开封释放。韩公谕之曰，候妇病痊愈三年后送来吾署放之。自此，妇狂之症乃愈，而商人每念家资为妇病耗尽，恨之极。韩公去后旬日，商人潜往山中掘一深井，向鬼佯言曰，病已痊愈，吾今送尔到县署，求其开放。遂负坛坠井埋之。后商人备物偕妇谒县署致谢。韩公问其故，商曰埋之有日矣。公曰，鬼虽自作而埋之，未免过甚。留商人夫妇厚待之，反其物并赠钱十千以归。此事一时传播四乡皆知，迄今乡人犹有津津乐道者。韩公任善化县知县三年，勤政爱民，安良除暴，上宪缕其政绩，正在送部引见。间适奉部文升任长沙府知府（见长沙府志职官表），恰值禾熟未穫之时，乡民忽报蝗灾来如乌云蔽日，声如巨浪狂风，落于田则稻苗立尽，止于树则枝叶全无。乡民捕蝗送县者纷至沓来。韩公一时无法办理，遂肃衣冠，焚香烛，当天引罪自责，握蝗虫而食，被毒殒命。嗣后蝗亦渐灭。上宪列其事，闻于朝，得邀恤典荫一子入监，此道光十九年事也 |
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