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2023诺贝尔生理学奖/医学奖开奖，获奖者是卡塔林·卡里科（Katalin Kariko）、德鲁·魏斯曼（Drew Weissman），表彰他们在信使核糖核酸（mRNA）研究上的突破性发现，这些发现助力疫苗开发达到前所未有的速度。
他们的获奖可以说是意料之中的事。新冠疫情肆虐世界不到一年，人类就利用这两位科学家的科研成果成功开发出疫苗。这在人类历史上是最快的一次，挽救了无数的地球人，也让疫情很快被控制。这是人类对抗病毒的一个重要里程碑。 2021年，卡里科和魏斯曼获得了拉斯克基础医学研究奖，这是医学界仅次于诺奖的奖项。2022年，他们获得了科学突破奖，这是所有科学奖项里奖金最高的奖项。当时，有人预测，他们将获得诺贝尔奖。虽然诺奖奖金不如科学突破奖，但大家公认诺奖更有权威性。因此，这次获奖不太令人意外。
这几年由于新冠疫苗，卡里科的事迹已经被大众广为人知，一个典型的励志逆袭的故事。她是匈牙利移民，在宾夕法尼亚大学做mRNA的研究，但那时没人看好这方面的研究，她申请不到经费，被迫降职、降薪。不过，卡里科初心不改，坚信mRNA的研究，后来与魏斯曼合作，解决了体外合成的mRNA会被免疫系统识别为外来的异物，激发免疫反应的问题。这个最关键问题解决后，后面的就顺利很多了。 卡里科在2013年成为BioNTech公司的高级副总裁。2020年底，辉瑞和BioNTech联合开发成功新冠疫苗，Moderna公司开发的新冠疫苗也采用了mRNA的专利。 关于卡里科的事这里不多聊了，大家感兴趣的话，可以上网搜一下。这里聊几句其他的话。 每年诺奖开奖的时候，国内媒体界都比较兴奋，一方面预测谁会获诺奖，一方面开始反思为什么中国人没有得诺奖。 从卡里科获奖来看，获诺贝尔奖需要一点跟主流不一样的研究。当时，科学界更关心DNA，而卡里科关心的是RNA，也因为小众，所以她很难获得基金，也难获得教职。有好些诺奖得主都是如此，一开始研究不被人理解，随着时间推移，成果才被大家认可。
其次，相信自己。相信才能看到，而不是看到才相信。卡里科在mRNA方面做了40多年的研究，即便遇到了很多困难，她偶尔会怀疑自己不够聪明，也想打退堂鼓，换个研究方向，但最终坚持了下来。她告诉自己，她只需要做更好的实验。因为对于结果，她从来没有怀疑过。 卡里科曾对《卫报》说过，“我从来没有怀疑过mRNA疫苗技术的效果，看到动物研究的数据，我更加期待。我希望我能活得足够长，看到我所坚持的研究真正的成为造福人类的成果。” 这种不跟随主流、坚持是卡里科成功的重要因素之一。这个或许在我们的科学家身上比较缺乏，这要求科学家做科研的目的比较纯粹，不为教职、不为名利。我们更难的是，高校和科研单位的考核机制也不支持这种科研方式。所以，我们能否得诺奖，还是看运气吧，等着某些跟杨振宁一样的天才横空出世…… 另外，卡里科获奖对于女性来说，也是一个鼓舞。很多人经常问我，女生能学什么专业，能干什么。其实，女生什么都能干，也能做研究，获诺奖的女科学家也越来越多了。 |
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