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刚刚，2023年诺贝尔生理学或医学奖揭晓。 获得者为卡塔琳·卡里科（Katalin Karikó）和德鲁·魏斯曼（Drew Weissman），获奖理由为“表彰他们在核苷碱基修饰方面的发现，这些发现使得针对COVID-19的有效mRNA疫苗得以开发出来”。
接下来，咱们就一起来回顾mRNA疫苗整整60年的研发史。 上个世纪40年代至60年代，是生命科学的黄金时代。 1944年，细菌学家埃弗里（Oswald Theodore Avery）用肺炎双球菌转化实验证明了DNA才是遗传物质，但是DNA与蛋白质之间究竟是如何联系起来的，科学家仍莫衷一是。 1947年，生物化学家André Boivin发挥自己的想象力，提出DNA是经过RNA完成蛋白质的合成。 1961年，Sydney Brenner、François Jacob和Jim Watson等共9人，在《自然》杂志发表两篇背靠背的论文，宣布分离到了mRNA。首次证实了mRNA的存在及功能。 1965年，英国科学家A.D.Bangham，M.M.Standish和J.C.Watkins制造出首个脂质体。 1969年，Raymond E.Lockard和Jerry B.Lingrel用分离的mRNA在体外合成蛋白质。 1978年，英国国家医学研究所Giorgos J. Dimitriadis团队和伊利诺伊大学芝加哥分校Sheldon Dray团队，同时首次成功将脂质体包裹的mRNA递送至细胞内部。 1984年，哈佛大学的P.A. Krieg和D.A. Melton首次在实验室合成mRNA。 1989年，索尔克生物研究所的R W Malone，P L Felgner和I M Verma用阳离子脂质体将mRNA递送到人类细胞。 1993年，法国国家健康与医学研究院的Frédéric Martinon等在小鼠体内测试首个预防流感的脂质体mRNA疫苗。 1995年，脂质体包裹的药物首次获得FDA的批准。 2005年，宾夕法尼亚大学医学院的卡塔琳·卡里科（Katalin Karikó）和德鲁·魏斯曼（Drew Weissman），首次发现用假尿苷（pseudouridine）替换mRNA里的尿苷（uridine），能够让合成的mRNA免受免疫系统的攻击，而且显著增强了mRNA表达蛋白的能力。 2013年，首个预防传染病（狂犬病）的mRNA疫苗开展临床试验。 2020年，mRNA新冠疫苗开展临床试验，且获得紧急使用授权（EUA）。
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