 英国位于大西洋东岸，与西欧大陆隔海相望。英国是世界上首个迈入工业化的国家，也是最早兴办教育建立大学的国家之一，在中世纪晚期率先转型步入现代化。 至今英国仍是教育和经济强国，国内外许多学者对英国社会的转型甚至英国早期君主制的形成研究的越来越深入。张斌贤在《外国教育史》上说过“要想对当代的问题（包括教育问题）获得清晰、完整、深刻的认识，就不能就事论事，而必须追根溯源，对问题产生的过程进行深入搜索。 对历史的忽视或漠视，往往导致对现实认识的肤浅和片面。”对中世纪早期英格兰社会背景和文化状况的了解，能够帮助我们深入探讨英格兰文化教育的起源与发展，以及其特点和对英格兰社会的影响。 盎格鲁-撒克逊时期，英格兰的经济和文化得到发展，由于丹麦人的入侵使其遭受破坏，而阿尔弗烈德的崛起抵挡了入侵同时也促进了文化教育的发展。  阿尔弗烈德（849-899）是英国历史上唯一被称为“大帝”（theGreat）的君主，被尊称为“英国国父”。首先阿尔弗烈德在军事上成功阻止了丹麦人的入侵，为英格兰社会的稳定提供了保障；其次他号召发展文化教育事业，并亲自实践文化教育活动。 “从纯粹的军事和政治角度判断时，阿尔弗烈德的成就令人深刻；当从文化角度判断时，确实又显得特殊。”在当时阿尔弗烈德能与丹麦人周旋足够令人感叹，同时他又努力塑造着英格兰的文化，大力发展了文化教育。 他对教育的支持不仅培养了神职人员，也让大多数国民受到教育，体现了教育的社会价值，为英格兰的统一奠定了政治和文化基础。阿尔弗烈德也是英格兰历史上第一个认识到教育的社会价值的君王，因此把阿尔弗烈德对教育的努力视为英国国家关注教育的开端。 在传统观点中，中世纪是黑暗、愚昧的，但从阿尔弗烈德的身上可以看出中世纪的英格兰也是有亮光在寻找文化教育的方向。  中世纪早期英格兰的社会背景1.盎格鲁-撒克逊征服英格兰 公元四世纪末到五世纪初，随着罗马帝国的衰落西欧大陆深受其影响，不列颠也产生着巨大的变化。公元383年，不列颠的驻军宣布马克西姆将军为罗马的皇帝，随后马克西姆离开不列颠并率军前去高卢争夺帝位。 公元398年，西罗马帝国的最高司令官斯提里科为了对西哥特人发动战争，也从不列颠撤走一部分军队。虽然驻守不列颠的军队一直在调走，但此时仍然有强大的军队留在不列颠，直到407年不列颠驻军再次举荐其指挥官登上西罗马帝国的帝位，称为康斯坦丁三世，并且率军去了高卢。 康斯坦丁三世这次撤军标致着罗马帝国在不列颠统治的结束，因为不久不列颠人便将留在不列颠的罗马官兵赶走了。正当不列颠出现权利的真空期，盎格鲁-撒克逊人开始入侵不列颠，从而开始了英格兰民族的历史。  随后从日德兰半岛附近来的日耳曼部落先后入侵不列颠，入侵的主要三个民族主要是撒克逊人、盎格鲁人和朱特人，这次的入侵给不列颠带来了重要的社会变迁。 “早在公元287年，撒克逊海盗就在不列颠的沿岸地区袭掠。”但真正对不列颠进行征服不是从事海盗行为，而是作为雇佣军。 威尔士的僧侣吉尔达斯和写英格兰早期教会历史的比德都有记载这个故事，由于皮克特人和苏格兰人长期的进攻，不列颠的统治者沃尔帝格恩招来亨格斯特和豪萨两兄弟带领的撒克逊人来协助保卫不列颠。 在449年，撒克逊人为沃尔帝格恩效力了六年，因为报酬问题双方发生争执，后来撒克逊人反叛并在肯特建立了王国。其他一些首领先后也到达不列颠的南方海岸，477年艾尔来到苏塞克斯建立苏塞克斯王国，495年塞迪克和西恩里克来到威塞克斯建立王国。 同时，东盎格鲁人、东撒克逊人、麦西亚人，以及两个诺森伯利亚王国伯尼西亚和德伊勒也出现在英格兰的舞台。  随着盎格鲁-撒克逊人不断地来到不列颠，并且在不列颠慢慢地前进，不列颠人也进行了顽强的抵抗，但最终盎格鲁-撒克逊人战胜了不列颠人。英格兰的意思就是“盎格鲁人的土地”。 定居在英格兰的盎格鲁-撒克逊人是古代日耳曼的一支，他们居住地分布在丹麦半岛以及莱茵河口一带。他们有着日耳曼人的传统，崇尚武力，轻视农耕的生活习惯。 正如塔西佗记载的：“他们觉得与其去忍受耕种田地的辛苦和营造建筑的艰难、与其把自己和旁人的命运悬置于希望和恐惧之间，那倒不如他们这样生活之既安且乐了。”英格兰历史学家比德将他们分为三大部族：来自于丹麦半岛的盎格鲁人，来自易北河下游的撒克逊人以及来自日德兰半岛的朱特人。 这三个部族来英格兰之前就建立了联系，并且盎格鲁-撒克逊人非常注重他们共同的日耳曼来源。在公元四世纪的时候，这些日耳曼人就渴望不列颠的土地。由于人口的加增，海岸又受到海洋的侵蚀，居住的面积越来越少。  西面的法兰克人阻止他们前进，所以入侵不列颠是这些盎格鲁-撒克逊人的选择。但是如前文所述的，盎格鲁-撒克逊人起初并不是以侵略的姿态来到大不列颠，而是以雇佣兵的形式来到不列颠，并守卫着不列颠，这为他们顺利成为不列颠新的主人创造了机会。 2.英格兰早期王国的形成 随着盎格鲁-撒克逊人不断来到英格兰定居，盎格鲁-撒克逊人的势力在这里得到发展。在550年以后，英格兰南部的撒克逊人以及中部和北方的盎格鲁人又继续向西前进。 到了七世纪，这些日耳曼部落已经在英格兰地区建立了11个王国：北方的伯尼西亚和德伊勒，中部地区的麦西亚、林赛和赫威赛，东部地区的肯特、东盎格利亚和埃塞克斯，南部地区的苏塞克斯、威塞克斯和萨里。 这些盎格鲁-撒克逊王国除了征服不列颠人，他们之间也开始征伐，最终形成七个较大的王国，也称之为“七国时代”。  这七个国家分别是肯特、苏塞克斯、威塞克斯、麦西亚、诺森伯利亚、东盎格利亚、埃塞克斯，其中诺森伯利亚是由伯尼西亚、德伊勒和林赛组成。 公元七世纪，虽然说盎格鲁-撒克逊人在英格兰建立了一些王国，但是英格兰自五世纪盎格鲁-撒克逊入侵以来都没有被统一。 有的王国只是昙花一现，甚至是有些大国也不断被其他王国更替。有的部族组织不断被瓦解，有的逐渐形成相对稳定的部落王国。在七国时代，贵族通过战争获得赏赐的土地，若一个贵族拥有五海德的土地，他就得为国王服兵役、修城堡和架桥梁等义务。 在比德记载的历史中，比较有名的国王有苏塞克斯的艾尔、格威斯的赛瓦林、肯特的埃塞尔伯特、东盎格利亚的雷德沃尔德。当然还有七世纪诺森伯利亚国王埃德温、奥斯瓦尔德和奥斯威，以及八世纪的霸主麦西亚国王奥法。  通过战争兼并，王国的实力越来越大，公元616年雷德沃尔德率领军队穿越麦西亚将其敌军打败。诺森伯利亚的扩张使得麦西亚与威尔士人结盟来抵抗诺森伯利亚。 到了八世纪，英格兰出现了超级强国：诺森伯利亚、麦西亚和威塞克斯。比德的保护者诺森伯利亚国王塞奥武甫统治时：麦西亚的霸权从未到达过亨伯河以北。 而在一份证书上对麦西亚的国王艾特尔鲍尔德称呼：“不仅是所有的麦西亚人之王，而且还是被统称为南英格兰的所有地区之王。”艾尔特鲍尔德的继承者奥法被认为是阿尔弗烈德之前英格兰最强大的国王。 798年，奥法灭掉了肯特王国，苏塞克斯最后一任国王是奥法的手下。威塞克斯在一段时间也承受麦西亚的保护。奥法的地位也得到法兰克国王查理曼的肯定，查理曼称其为最亲密的兄弟。  在当时英格兰的王权和国王的威望都在不断上升。但是，不论是诺森伯利亚的兴盛还是麦西亚的强大都逃不过九世纪维京人对英格兰的入侵。 3.维京人的入侵以及威塞克斯王国的兴起 从八世纪末开始，居住在居住在日德兰半岛和挪威一带的维京人先后劫掠了英格兰。盎格鲁-撒克逊人在英格兰发展了二个世纪的文化教育，但在维京人的入侵中毁于一旦。 虽然维京人的掠夺早在英格兰八世纪末就开始了，但在九世纪初，他们的入侵成为了英格兰人关注的焦点。 《盎格鲁-撒克逊年鉴》记载了789年的一个事件：这一年第一批挪威人乘着3艘海船来到英格兰，当时的奥赫特里克娶了奥法国王的女儿伊德布尔。当地的官员得知，立马去询问这些来路不明的人，并且要求他们去见国王。  但是这些官员却被他们杀死。他们多次袭击欧洲各国。他们线路主要是两条，一条是绕道苏格兰到达爱尔兰然后继续南下，另一条是到英格兰的东南海岸和高卢，并且入侵规模越来越大。 根据史密斯的描述，851年，维京人第一次登上了一个叫“羊岛”的地方过冬，这里离肯特很近。之后维京人陆陆续续来到英格兰，公元864年，入侵者在萨尼特岛度过了冬天，并且他们与肯特人签订了条约，肯特人答应以钱来维持条约。 但是这些侵略者打破了条约，想要在战利品中获利，而不是在条约中。公元865年，由哈夫丹和伊瓦尔率领的丹麦大军登陆东盎格利亚。 866年，一支强大的丹麦军队入侵英格兰，并且在五年内夺取了诺森伯利亚和麦西亚王国，并且蓄势进攻威塞克斯王国。 并且在867年攻占了约克，使诺森伯利亚成为了其附属国。这次只是维京人劫掠的一次开始，维京人不仅侵入英格兰，当时他们扩张充满是全欧洲的现象。  九世纪之后，接着他们进军麦西亚却遭到强烈的抵抗，继而他们攻占了东盎格利亚，国王埃德蒙战死。870年丹麦军队在雷丁驻扎并进攻威塞克斯，同样遭到威塞克斯有效的抵抗。 丹麦人的入侵正值英格兰文化灿烂的时期，随着丹麦人的入侵，英格兰灿烂的文化也烟消云散。英格兰为了生存而进行着长期的抗争，抵御着丹麦人的不断入侵。“丹麦人无论走到哪里，都砍伐了一片土地，留下的是被掠夺和烧毁的农场、城镇、村庄、教堂、修道院和图书馆”。 桑顿认为维京人的信仰与英格兰人的基督教相背，因为寻求毁灭。这些丹麦人之所以选择洗劫教堂和修道院，一方面是因为他们是异教徒，另一方面是教堂和修道院在中世纪时期控制着大量的财富，他们的侵略带有目的性。 虽然从九世纪开始丹麦人的入侵已成为英格兰人关注的焦点，但是威塞克斯的国王阿尔弗烈德祖父却在政治和军事上获得突出的地位。在802年脱离了麦西亚王国的控制，并逐渐成为强大的王国。 825年，威塞克斯国王埃格伯特在斯温取到关键的胜利，把麦西亚的附属国王赶出了肯特，并且夺得了肯特、苏塞克斯和埃塞克斯等地，随后麦西亚也被埃格伯特征服，甚至诺森伯利亚也向威塞克斯俯首称臣。 在外敌入侵的情况下，威塞克斯国王埃格伯特在829年通过婚约、盟约和吞并等方式在名义上统一了英格兰，形成了英格兰历史上第一次的统一。 当然这也为促进英格兰完全的统一和抵御维京人的入侵创造了条件。后来威塞克斯的国王埃格伯特的孙子阿尔弗烈德肩负起抵御维京人入侵、统一英格兰和复兴英格兰文化教育的责任。 |
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