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在别廷芳的治理下，民国时期河南南阳内乡等县夜不闭户、路不拾遗，有人因偷萝卜被枪毙，他的女婿因偷西瓜也被枪毙，甚至枪毙私掰玉米穗的孩童，别廷芳认为“从小学偷长大了能好？”。 别廷芳专横酷虐，奉行“治乱世，用重典”，残忍嗜杀，但也造就了他所辖地区一时的稳定局面。辖区如果有过路客商被窃的，别廷芳一定会全力查找原物归还。有次一位过路客商被偷了一匹布，商人贪图小利，报告说自己丢了两匹布；然而经过严查，只查到了一匹布，于是别廷芳再次询问客商，最终发现他为了多骗取一匹布而撒谎。别廷芳将这个客商和偷取布的小偷一起枪毙，以儆效尤，自此再也没人敢谎报骗取财物。 当时的豫西盛产西瓜，然而因为因偷瓜者很多，种植西瓜的瓜农损失很大，于是别廷芳下达了一道命令“偷瓜者死”。有一天，别廷芳的女婿因为途中口渴，擅自在附近的瓜田摘取了一个西瓜解渴，别廷芳知道这件事情后，立即下令将其抓起来枪毙；他的独生女儿抱着他嚎啕大哭，给自己的丈夫求情，“如果丈夫丈夫被杀，女儿终身靠谁呢？”别廷芳丝毫不讲情面，一把推开女儿说道：“枪毙了他，有我养你一辈子。”最终枪毙了他的女婿，自此他的辖区盗匪绝迹。 别廷芳所管辖的宛西地区，公路养护得特别好，别廷芳通令公路旁乡民“下雨后补路，下雪后扫雪”，路旁竖立着很多木牌，上面写着“雨后铺沙，雪后扫雪”八个大字。公路的保养不仅是全省之冠，就算在陕、晋、甘、青也没有如此好的公路。宛西的公路，分汽车道与牛车道，两种路基本是平行的，汽车走汽车道，牛车走牛车道，有传言说如果牛车走上了汽车道，就要把牛的四蹄砍掉。 别廷芳经过十余年的努力，改变了兵匪横行、各种势力独霸一方的局面，辖区里“盗匪绝迹”，军政统一，兴办学校教育，挖渠浚河，修坝筑堤，保护耕地；修建了四通八达的公路、电话网，兴办了电灯公司、酿酒公司、织绸公司、玻璃厂等一批现代工 ，取得了不错的经济效益，促进了社会生产力的发展，给老百姓带来了不少好处。 别廷芳实行寓兵于工、寓兵于农的政策，普遍建立了自卫武装并训练各县壮丁，抗战全面爆发后，拥有人枪10余万众的别廷芳被国民政府任命为豫南13县联防司令。对于抗日打鬼子他也一点不含糊，豫南会战时，国军第五战区司令长官李宗仁命令他率精锐民团配合国军作战。别廷芳他一面命令沦陷区内的唐河、泌阳、桐柏、新野4县民团投入战斗，一面又调集手下精锐民团7000人，配合国军第2集团军，强袭日军。民团虽非正规部队，但由于熟悉地形和为保家而战，士气高昂，大破日寇，累计毙伤日军3千余人，取得了不小的战果，缴获颇多，因此受到李宗仁的明令嘉奖。 别廷芳是一位“草莽英雄”，性格粗暴，当时洛阳、方城等其他地方流传着很多关于他手段凶狠的故事；比如说他的辖区有许多特殊的规定，不准任何人抽纸烟，不准用洋货，不准穿呢绒绸缎，如有违反，割掉鼻子、耳朵等；有一位胆大的记者为了证实传言，前往别廷芳统治的地区采访参观；别廷芳安排记者住在他的民团司令部里（司令部位于内乡），并指定一个人照料其生活起居。在内乡的六七天，别廷芳要记者每天晚上一起同他进餐，吃得非常简单，是名副其实的“喝汤”。在内乡县里，记者看见那里建设得好，民众安居乐业；治安很好，夜不闭户，路不拾遗；别廷芳走在街上，无论男女老幼，看见他走来，都主动站起来同他打招呼：“别司令，你好！”没有一辆牛车走上汽车道的；没有看见一个人抽纸烟；没有看见一个人穿丝绸衣衫；在雨天，雨停之后公路两旁的居民立即出动往路上铺沙子。记者甚至被带去老虎寨看了兵工厂，兵工厂虽然全是一些土设备，带动皮带的轮子也是木质的，但却造出了土枪土炮。 然而别廷芳的自治也引起了不少国民党军将领的嫉恨，汤恩伯的军队军纪很坏，被河南人民咒骂成“水旱蝗汤”，汤指的就是汤恩伯。但在宛西别廷芳的辖区，汤恩伯的军队也只得遵纪守法，军队不得入城镇，不得拉夫抢粮，军官入城办交涉要先在城门口交出手枪，等到办完事出来后再领回。全面抗战前河南省省主席刘峙试图除掉别廷芳，多次要求别廷芳前往往开封，别廷芳为了自保都不敢去。面对国民党中央军的排挤，别廷芳也会选择明顺暗拒的对策，来保存自己的实力。 徐州会战后，蒋介石在武汉曾经电召别廷芳一晤，别廷芳知道许多中央大员不满意他，不敢贸然前往，于是特地到宋埠来会见第五战区司令李宗仁，李宗仁劝他速去武汉晋谒蒋介石，并担保其无事，因为全民抗战需要别廷芳这样有实力的地方派，也正是政府所应当鼓励的，别廷芳欣然就道。 1940年第一战区司令卫立煌致电别延芳到洛阳开会，在会议中，记恨别延芳的国民党军将领汤恩伯等人对他进行威胁、刁难。别延芳不堪受辱，怒羞成疾，抱病而归。回来后卧床不起，不久别廷芳因为病情加重死去了，享年不过五十七八岁。别廷芳一生廉洁，幼年时家中仅有三亩地，死后遗产仍是三亩地。#打卡挑战局#   |
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