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《起初·竹书》，王朔著，新星出版社出版。
王朔著系列小说《起初》共分四部，已出版的《纪年》和《竹书》是其中两个相对独立的部分，没读完或没读过《纪年》的人，可以直接读《竹书》。我个人觉得《竹书》比《纪年》更好读一些。
王朔这两卷小说都属于历史小说，历史小说有两个基本因素，一个是历史本身提供的因素，一个是作者所发挥的因素，二者此消彼长。相对而言，《纪年》中历史本身提供的因素要比《竹书》多。《纪年》依据的是《史记》《汉书》《资治通鉴》，这些都是成篇幅、比较完整的记述，作者是在《资治通鉴》所记述的中间插了很多也很大的自己的“空”，构成这部小说。
《竹书》也是有依据的。一本叫《竹书纪年》，一本叫《穆天子传》，这是晋朝出土的两部古籍。《竹书纪年》是从三皇五帝到春秋战国时的魏国的编年史。《穆天子传》讲周穆王西行见西王母的故事。《竹书纪年》到了宋代已经散佚，现在见到的《竹书纪年》是学者拼凑各种古籍的引文部分（其实保留下来的很少）还原的，有些帝王甚至只有一个名字留存，它提供给小说的原始材料很少，其余部分都是靠作者通过自己的想象完成的。所以《竹书》的创造程度是大于《纪年》的。
两部之间的另一个差别是，《纪年》其实从头到尾都有一个主人公“上”，还有一个跟他相伴的司马迁，他们一直贯穿小说始终。《竹书》不是这样，写法有点像《三国演义》。《三国演义》 上来是刘关张桃园三结义，但是刘关张到中间部分都死了，到了结尾晋统一天下，小说开头那些的人物没有一个还在世了，换了好几代人。《竹书》也是这么一本书，它是从夏初开始写下来，没有一个贯彻始终的人物。在这段历史中，作家王朔对他有兴趣的就多写，没有兴趣的就少写。这里最多的是周穆王西游的故事，占全书的一半篇幅以上，也是这本书最华彩的片段。这部分依据的是《穆天子传》，这本同为晋代出土的古籍虽有残缺，但不像《竹书纪年》那样亡佚了。不过《穆天子传》只有五千来字，只为王朔写《竹书》相应部分提供了大致的框架，王朔写的相应部分近二十万字，写得特别充盈，特别奇瑰。在我看来，这里充分表现了作家王朔的想象力和创造力。
（我通读此书在今年五月初。今天先写到这里，容陆续报告心得。）