来圣城不可不来恒河，来恒河不可不来早观沐浴、焚尸；夜观祭神盛典。每日凌晨成千上万的印度教信众，日出前赶往恒河边，对着日出的方向，让恒河的圣水洗涤身心、清洗罪孽。教徒们认为：人去世后，在这里火化，可免受轮回之苦，升入天堂。
每日早上赶往恒河边的人群，除了来自印度各地的民众和教徒，还有许多来自世界各地的遊客。2014年1月11日晨，我们也赶赴河边，乘船观看恒河日出及印度教徒的神圣礼仪。晨雾慢慢散去，一轮红日喷薄而出。
凌晨五点，寂静的石阶码头在昏暗的街灯与弥漫的烟雾中突然热闹起来，来自各地的印度教徒要在太阳初升时完成瞑想祈祷等许多宗教仪式，之后缓缓走入水中，面向东方沐浴朝拜，他们相信河水能够洗刷自己身上的罪孽。瓦拉纳西整个城市都建在恒河西岸面向太阳，而东岸是一片荒芜的沙地。
黎明时分泛舟于恒河之上，岸边的建筑不仅有印度教的神祗、伊斯兰风格的清真寺、还有佛教的寺庙和气势恢弘的旧时皇宫。恒河岸边还有多个焚尸码头。每天都有各地的尸体运到这里火葬，印度教徒会把自己最后的人生时光留在圣河，他们认为死亡是自然而神圣的事，死亡只是另一个轮回的入口，人死了，灵魂离开了肉体，肉体就变成一具皮囊。要将此皮囊火化，才能促使灵魂、意识不再拘泥于此形骸，迅速地脱离现实世界，到另一个世界去。
遵照当地习俗，焚尸仪式可看不可拍照，故只能拍远景。岸边堆满了高高的柴垛，尸体用白布包裹，点燃薪垛的圣火是从神庙里移来的，而焚烧一具尸体需要整整三个小时。印度教徒没有坟墓，死后都要火葬，如果不能葬在恒河，那么就葬在离自己最近的河里。如果住在没有河流的地方，就先以骨灰坛收存，其后设法扔进恒河。
印度旅游不可不来瓦拉納西，这里是印度教、佛教、耆那教的圣地，来圣城不可不来恒河，来恒河不可不来早观沐浴、焚尸；晚观祭神盛典。不管你是否信教，不管你是哪里人，都会被眼前的这一切打动。瓦拉納西是最能体验印度风土人情的地方。
