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大马士革位于叙利亚西南部、黎巴嫩山东麓，在雄伟的卡辛山下，巴拉达河和阿瓦什河的交汇处。 1946年，叙利亚独立，大马士革被定为叙利亚首都。大马士革素有“古迹之城”的称号，是所谓古希腊和东方罗马古文物的荟萃之地。 这里的名胜古迹集中在市内的老城区，主要古迹都在直街及其附近。老城区有条著名的直街，是古罗马统治时期的主要街道，因它自东而西纵贯古城而被称为“直街”。 老城区还有奥马亚清真寺，萨拉丁陵，大马士革城堡等，都是奇美珍贵、闻名于世的古迹，这些建筑都富丽堂皇、庄严壮丽，堪称世界建筑史上的奇葩。 “大马士革”一词是东方的希腊文记录下来的阿拉伯语，意为“手工作坊”。在阿拉伯语中，这座城市被称作“北方之城”。希腊语的名字“大马士革”源于这个城市的阿拉米语名字，意思是“一个水源充足地方”。 在埃伯拉出土的前阿拉米文献中，把埃伯拉南边的地方称为“大马士基”，因此大马士革这个名字很可能早于阿拉米时代。大马士革在中国的《旧唐书》中有记载，称作“克夏腊”——“钐城”（Sham）。 对大马士革市郊的Tell Ramad的考古发掘证实，早在公元前10000年到公元前8000年，大马士革就已经有人居住。 大马士革是世界上最古老的持续有人居住的城市。然而大马士革在阿拉米人到来前并不是一个重要的城市。 阿拉米人，是《圣经》主流汉译本中的“亚兰人”，来自阿拉伯半岛的游牧部落，属于闪米特语族。 阿拉米人建造了大马士革的供水系统，方法是开凿运河地下水道以最大限度地利用巴拉达河的水资源。 这套供水系统后来被罗马人和阿拉伯倭马亚王朝采用和改造，至今仍然是大马士革老城区的基本供水系统。 在公元前12世纪，大马士革成为强大的阿拉米人国家“阿拉米大马士革”的首都。 阿拉米大马士革的国王们多次参与反对亚述人和北国以色列人的战争。其中的一位本一哈达德二世与亚述王萨尔玛那萨尔三世曾在卡卡（Karkar）激战。公元前732年，亚述王提格拉特帕拉沙尔三世攻克并摧毁了这座城市，之后的几百年大马士革丧失了独立地位。在公元前572年归新巴比伦王国的尼布甲尼撒二世统治。公元前538年居鲁士二世的波斯军队攻占大马士革，将它作为波斯帝国叙利亚行省的首府。 传说来自巴尔干半岛马其顿王国的亚历山大横扫亚洲的远征，使大马士革首次接受西方人的统治。 公元前323年亚历山大去世后，大马士革沦为塞琉西王朝和托勒密王朝的战场。此城的控制权频繁地在两大帝国间转移。亚历山大的部将之一，塞琉西王朝的创立者塞琉古一世，以安条克为其帝国的首都，削弱了大马士革的重要地位。 公元前64年，罗马统帅庞培将叙利亚西部设为罗马的行省。罗马人占据大马士革将它并入德卡波利斯，使其成为十个城市的其中一个。因为罗马人认为大马士革是文化的中心。 2世纪初，大马士革成了罗马帝国最重要的城市之一，222年皇帝塞普提米乌斯·塞维鲁斯将它升格为“罗马殖民地”。随着罗马和平时代的到来，大马士革以及叙利亚行省大体上走向了繁荣。大马士革的重要性在商业交通方面更为显著。它是始于南方阿拉伯半岛、帕尔米拉、佩特拉以及始于中国的丝绸之路的汇集点。此城作为贸易中心，满足了罗马人对东方奢侈品的需求。 本文选自《历史的枢纽》，作者：何新  《历史的枢纽》是一部何新根据历史文献资料，考证有关中西亚历史和地理方面的著作，涉及东罗马、古叙利亚、古埃及、波斯文明、阿拉伯帝国、蒙古帝国等内容，探寻亚欧大陆的地理枢纽之地，讲述被长久掩埋的文明真相。这有助于让读者了解古代中近东地区的中亚、波斯、阿拉伯文明等对于欧亚历史的重大意义，深刻理解现代中东地区——包括叙利亚、伊朗问题，何以对于当代西方世界仍然如此重要，何以这一地区今天仍然是全球地缘政治和战争争夺的主要焦点。 |
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