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山塘不远，就在村子的上边。 我小时候对山塘是很熟悉的，它由两张鱼塘组成，长久地坐在村子的上边。起初，山塘边的出水口处有一间瓦房子，里面住着一个老人，隔壁村一媳妇的父亲，也不知是村里请了他这个外人给大家看管山塘，还是他自己在那里起了瓦房子，从我记事起，瓦房子和老人就生在那里了。 我还是孩童的时候，常常和伙伴到他的小屋里去，里面都有些什么，现在怎么都想不起来了，只依稀记得，老头子时不时会有当年的潮品饮料“高橙”，或许他只是捡拾那种可卖的塑料瓶，并没有饮料，不过自己对瓶子橙黄色的底座过于深刻罢了。 老头子说是看管山塘，但他具体做了什么，我是全然不知的。然而，山塘对整个小村子做了什么，我却一清二楚。 山塘横亘在两个村子田野的交界，往上是隔壁村的田野，往下是我们村子的田野，但山塘是属于我们村子的。遇到雨水季节，山塘喝饱了水，满满的两池塘，波光潋滟。一阵微风吹来，山塘中心的波纹许久才拍打在岸边上。等到春耕的季节，山塘的水就哗啦啦地流出来，流到下游每家的田野里，这时，吆喝牛的声音就此起彼伏，春天真的到来了。 除了蓄水灌溉，山塘也是水牛的乐园。一到夏天，中午的太阳晒得大地蔫蔫的，放牧的大人和小孩就会把黑溜溜的老水牛牵到山塘里去，水牛一边浮在水里，一边悠然地砸吧嘴巴，回味上午吃过的嫩草。 山塘虽然是我们村子的，但作为给牛泡澡的地方可是大家的了，隔壁村的水牛也会加入泡澡队伍，牛多的时候黑压压一片。为了防止牛打架，它们会被拴在固定的地方，可能是一个木桩，可能是一块大石头，也可能是山塘边的某棵裸露的树根。但是，有些水牛总是不安分，尤其是带娃的母水牛，她时常把头潜到水里去，好一会儿才把头抬上来，好像要告诉她的孩子：“瞧好了，咱不仅可以浮水，还会潜水呢！” 跟水牛比起来，我就无地自容。我不仅不能浮水，也不会潜水。常听说隔壁村的两个小孩子到山塘游泳，把命都丢在了那里。这个故事使得母亲把我管得死死的，只要一听说玩水了，回到家总能享受“笋鞭炒肉”。我想，我至今都不会游泳，母亲罪责难逃。 山塘除了给牛带去凉快，也给我们孩子带来欢乐。 在一个月只能吃上几次肉的年代，山塘里养的鱼可是每家每户都不得不重视的美味。也不知是一年一次，还是山塘边的老头子说该放水抓鱼了，总之，人们忽然间都知道今天山塘要抓鱼了。小孩子一听说今天要抓鱼，小脑瓜再也记不住老师讲了写什么，一心盼着放学，祈祷不要错过那场欢闹。有些聪明的大人，会扛着竹子做的鱼篓，虽然不能下塘捕鱼，但没人说不能在出水口捞鱼啊！他们把大大的鱼篓沉在水渠里，功夫不负有心人，他们总能抓到几条漏网之鱼，同时还有一些虾蟹，这可把他们乐坏了。 山塘里放养的鱼被人集中打捞起来后，转运到村中心的打谷场，黑压压的人群一下子又转移到打谷场，热闹也如影随形。这些近乎野生的鱼在打谷场堆成小山，有鳙鱼、鲢鱼、草鱼、鲤鱼……活蹦乱跳，当然，也有塘角鱼，正往四处或鱼堆里跐溜溜地钻呢！ 鱼是按照家里人口有多少来分的，和今天习惯按户来分显然不同，它还明显带着当年的公社文化。我最想得到的是红鲤鱼，它最少，也数它的颜色最漂亮。可是，能分到红鲤鱼的机会少之又少，分鱼人秤盘里给你的是什么就是什么。 后来，随着我开始上初中，放牛的机会少了，离家的日子多了，山塘开始慢慢淡出我的世界。随着人们纷纷选择外出务工，农田不再需要山塘蓄水灌溉，没有水牛需要山塘泡澡，山塘也渐渐淡出人们的视野。 山塘边的老头子不知死于何年何月，他的瓦房子也像他一样，迅速腐朽、衰败，最后变成长满野草的荒地。 前些年，一条公路横穿山塘，路基填满了山塘的大部分空间，把山塘变成两个大小不一的小水坑。 每年春节，我自己常常到山塘边走走，我还常常看见老人活动在瓦房子里，给我喝“高橙”。我看见水牛还在浮在水里嬉戏，水面还有大鱼跳出，在阳光下亮出一道白。我也还看见人们在山塘里欢快抓鱼。 山塘很远，不在村子的上边。 二零二二年一月十六日 写于天等县 |
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