不知道是否地球上的每一轮文明都是如此辉煌灿烂如同奇迹？但这一轮文明的主体——人类，实在是非常神奇！自达尔文提出进化论以来，人们已经广泛认可，各种生物的发展与演变应当是循序渐进的，遵循适者生存法则，人类也应当如此，这似乎已经成了一条公理。然而，越来越多的证据表明，这条公理只适用于地球原生生物，并不适用于所有，尤其不适用于人类。人类自从进入新石器时代，就开始了突飞猛进的发展，而且直接脱离了自然，成为改造者，而非适应者。进入新石器时代的人类被称为智人，这批智人几乎是横空出世的，与同时代的尼安德特人有着极其显著的差异，最显著之处当然就在智慧上。智人的智慧非常惊人，与现代人无异。而真正从猿人进化来的尼安德特人则仍然十分接近于猿人。这也很正常，动物猿不知道经过了多少百万或千万年才进化成了南方古猿，南方古猿又经过了将近300万年才进化成了尼安德特人。这中间的进化完全依赖于基因突变，这个时间流逝的长度是合理的，过程是循序渐进的。按这样的节奏，如果是自然进化，现在的人类应该还在丛林中。但智人自出现伊始，就带着耕种与放牧的本领，智能远超地球上的所有生物，有着极其旺盛的创造欲望和创造力，天生敬仰并供奉神。当智人出现后，有一个时期，突然不知道为什么，尼安德特人就全部消失了，连一个幸存的也没有。之后，智人就成为了人类的祖先。这是人类进化中非常神奇的一步，也是无法解释的一步。所以，苏美尔文明自从出现伊始就是完备、先进、现代的，苏美尔的城市自从出现伊始就有着完整的阶级制度，有士、农、工、商等各种社会分工，有法律、教育、医疗、文学、艺术等等文明成果。如果将我们人类的现代社会褪去工具革命之后的科技外壳，恐怕与苏美尔社会并没有太大的不同，这是何等神奇！苏美尔人与现代人的生活理念只有一点不同，苏美尔人的生活目的有两个：信仰并供奉神，以及快乐体面的生活；而现代人只有一个目的：快乐而体面的生活。如果大家不信，那么我们一起来看看苏美尔文明的成就：
首先，苏美尔人发明了世界上最早的文字——楔形文字。这种文字最早是一种象形文字，与埃及和中国出现文字的方式相同。但后来，楔形文字逐渐发展，就变成了以字母组成音节，用来表示发音的形式，其中表义的部分越来越少。再往后发展，被希腊借鉴，就变成了希腊字母表，和最终的拉丁字母表。埃及随着文明消失，文字也变成了古董。中国的象形文字则一路发展，成了今天的方块字。
其次，当人们一路溯源，发现了文字的源头，也就认识到了苏美尔文明的伟大，因为文字的完备与复杂，与人类的思想复杂性和社会生活复杂性是对应的。于是，考古学家们从1877年便开始了对美索不达米亚南部地区，即苏美尔地区的考古挖掘，出土的文物太多了，以至于直到1933年，挖掘仍然没有完成。
这个地区出现文明的年代是公元前3000年，这个时间比埃及文明还要早一些，远远早于希腊文明，巴比伦文明更是继承自苏美尔文明，华夏文明是所有文明中最年轻的，此时大概最多还在神农时期。在这个时候，苏美尔地区已经有了很多城市。正如中国古代的统治者被称为皇帝，意思是如三皇五帝般英明伟大的人，苏美尔的统治者被称为正直的统治者，也是一个专门的苏美尔词汇。每个城市都有一位正直的统治者，所有城市历任正直的统治者的名字、族谱和执政年份等都形成了完整的档案系统。所以苏美尔城市有完整的历史记录和存档制度，现代已经发掘出来了海量泥版，记录的内容包括方方面面。苏美尔城市的核心建筑是神庙和宫殿，其中神庙最为尊贵，位于城市中心的最高处，一座金字塔状阶梯建筑的顶部。我记得当年玩过一款游戏，《泰坦之旅》，其中的英雄跑遍了世界各大文明，当在巴比伦文明中奋斗时，所进攻的空中花园基本上就是这个样子，打过很多层之后，终于来到了顶部的神庙。
有记录显示，曾有一位正直的统治者为了寻找精美的建筑材料，从非洲及安纳托利亚获得黄金，从托罗斯山脉获得白银与铜，从黎巴嫩获得杉木，从亚拉腊山获得其他木料，从埃及获得闪长岩，从埃塞俄比亚获得玛瑙，还有很多。仅从这些，至少我们可以知道，苏美尔的商业遍及周边广大地区，运输能力更是惊人，而苏美尔主要建筑的精美程度，大约可以参照阿联酋阿布扎比的谢赫扎伊德大清真寺。尽管如此，神庙的建筑并不能由人随心所欲，必须要遵从神的指示，有着固定的图纸和规制。在古苏美尔，神庙的建筑事业，是刺激苏美尔人和统治者进行科技创新和发明创造的重要推动力。在这个过程中，人们学会了建筑大型建筑物的技术、金属的冶炼和浇铸技术、各种材质的器皿制作技术、宝石饰物的设计与制造技术，等等。曾经有一座神庙，运用了21.6万人来建筑，这也能看出，当时苏美尔城市的人口规模。能建造精美稳固的神庙，宫殿和民居当然更不在话下，而人们的生活也将从这些技术的发展中受益。第三，苏美尔人留下了大量的文献资料。有些是当时的行政文书，如契约、婚书等，有些是记录文书，包括收成、田地尺寸、物价等，有些是文学作品，有些是学校教科书，有些是档案资料，等等，主要载体是泥版。人们在泥版湿软的时候刻下文字，当泥版干了以后，便可以长期保存。人们发现，当时的苏美尔人已经发明了印刷术，包括活字印刷术和滚筒印刷术。当然这些印刷术主要对应着泥版刻印，但印刷极大地提高了书写文书的效率，也极大地促进了文字文化的传播与传承。
第四，苏美尔人有先进的数学，苏美尔的数学系统是60进制。我们现在虽然更熟悉10进制，但是我们计时和计算角度时就是用的60进制，中国的天干地支记年同样是60进制。苏美尔人的记年是天法6，地法10，60年一循环，与中国十分相似。60进制能够更容易地进入极大数目的计算，毕竟10乘以10才100，60乘以60却是3600。60进制的计算也必然更加复杂，十进制只需要10个不同的符号来代表基本数字，苏美尔人却需要60个，他们的乘法表真是难以想象，而资料显示他们有成熟的乘除法。第五，苏美尔发现了两项极其重要的技术，加强筋和窑烧。加强筋的一个例子就是现代的钢筋水泥结构。窑烧是使得温度超过火焰极限，达到极高的方法。苏美尔人运用这两项技术，在泥砖中加入削切好的芦苇或稻草，再放到窑中烧制，如此便得到了极其坚固、富有韧性和持久性的泥制品，比如砖。使用这种砖，可以建筑辉煌的建筑和坚固的城墙。极高温的技术是金属冶炼的基础，所以苏美尔人发明了一种合金，就是青铜，这种金属是青铜时代的基础。苏美尔人探索出的金属工艺还诞生了一件极其重要的物品——钱币。世界上最早的钱币是银币，这是美索不达米亚文明中银行业的基础。其实苏美尔地区非常缺乏金属，却发明了很多的金属冶炼和合金制造技术，真是神奇！
第六，苏美尔地区虽然缺乏金属，却富含能源，其中一项就是石油。苏美尔人发明了很多利用石油的方法，他们运用从石油得来的沥青和柏油修路、防水、填补漏洞、上漆，甚至作为黏合剂。苏美尔人的生活中有大量的颜料和油漆，还有玻璃制品，多么神奇！第七、苏美尔人有高超的医疗技术。有文献表明，苏美尔人的医疗技术包括制药、外科手术和符咒。药物和中药很类似，不过既有口服药，还有灌肠药。而酒精在外科手术中运用得十分广泛，可见苏美尔人很明白做手术必须要消毒。甚至有法律对医疗事故做出了规定，外科医生用手术刀给病人的太阳穴部位做手术，如果手术失误导致病人失去了眼睛，医生也将失去这只手。那时的苏美人享受的医疗很科学，并不迷信。苏美尔的医生中有给人治病的医生，也有给动物治病的医生。当时甚至已经有了代表医学的符号——一条在树上的蛇。有趣的是，现代医学的符号十分类似，同样是以蛇杖为中心。这个蛇杖的标志来源于希腊神话，而那一带所有的文明，包括希腊文明，都受到苏美尔文明的影响。
第八，苏美尔有完整的纺织和服装工业。当人类有了耕种和放牧，也就有了稳定的亚麻和毛绒来源，于是就有了纺织。纺织业在苏美尔出现得非常早，大约是公元前3800年。曾经有文献记载，在后世的战争中，曾经有战利品是苏美尔的服装，那管理战利品的官员无法抵御这些服装的精美，而甘愿冒着生命危险，偷偷占为己有。
我国的《山海经》中曾描述海外有国，服饰非常华美，虽然不一定是指苏美尔，但苏美尔绝对是当之无愧的。苏美尔人的服饰不仅精美，而且有着惊人的多样性，且十分雅致。这种高雅的品位不仅表现在衣服上，苏美尔人的发型、头饰和珠宝也都同样的精美。第九，苏美尔人的农业极其先进。苏美尔这片地区只有季节性的雨水，不过美索不达米亚有两条大河，苏美尔人发明并建造了庞大的灌溉系统，能全年为农田提供灌溉用水。即使到了今天，以色列的灌溉系统仍然是最为先进的。说伊甸园就建在美索不达米亚是有原因的。就在美索不达米亚，人类从一开始耕种小麦和大麦，有证据显示，这是人类最早驯服的植物，很快就学会了种植更多其它的粮食，蔬菜，再后来各种水果和香料也不断加入人类的种植行列中。可以说，整个欧洲的种植技术和各种植物的种子，都是从美索不达米亚来的。
《圣经》中，神对亚当和夏娃说，园中的各种果子和果实，他们都可以吃，只有生命之树和智慧之树除外。我们有理由猜测，这个伊甸园，是个种植实验园，由神建造在美索不达米亚。而那两棵树，很有可能是改造地球原生植物的关键。大家不必觉得神很神秘，只要想到，神很有可能是未知的高等文明就很容易理解了。毕竟，人类的发展确实太快了，横空出世的科学技术也太多了，远古的哲学思想也太深邃。
正因为苏美尔人拥有极多的食物原材料，包括植物和动物，所以苏美尔人的食物也极其丰富，有着高超的烹饪技术。有文献记载，苏美尔人献给神的祭品包括：大麦面包、小麦面包、蜂蜜奶油糊、椰枣、糕点、啤酒、葡萄酒、牛奶、奶油雪松汁液、烤肉，等等。烤肉和献祭的酒要一起提供，还要准备一头精心宰割的公牛，并且用“最好的面粉……将生面团放进水、顶级啤酒、葡萄酒里”，加上动物油，“植物之心制作的芳香剂”，还有坚果、麦芽和香料。乌鲁克之神每天的祭品要求要有五种不同的饮料佐餐，这是厨房里的领班和揉面槽前工作的厨师长需要准备的，可见，那时的厨房里并不是只有一个厨师，而是有着明确的分工。
第十，如此发达的社会必然有着发达的交通运输。苏美尔人的主要运输方式是两条伟大的自然河流和众多人工修建的运河网络。亚当·思密早在《国富论》的首篇中就论述过水运的高效和强大运力，以及各种优势，而苏美尔人正是充分利用了水运。修建运河网是多么庞大的工程！同时也正是苏美尔人做出了世界上第一艘船，以及后来庞大的船队，多么神奇！这些技术一直流传到后世。
同时，苏美尔人还率先发明了轮子，这是陆地交通的关键。没有轮子，就只能由人或动物扛着货物，有了轮子就有了车。于是苏美尔人有了各种车，从运货马拉车直到敞篷双轮战车，苏美尔人甚至还有了基于车的运动项目。这项技术再次发扬光大。
第十一，苏美尔人有学校，有正规的系统教育。当时的教育科目有植物学、动物学、地理学、数学和神学。学校也收集、教授和创作文学作品。学校由一位“专家级教授”带领，学校的教学过程十分严厉。苏美尔地区的文化遗产包括：第一所学校，第一个两院制的国会，第一个历史学家，第一本药典，第一部农历，第一门宇宙学，第一个约伯，第一句谚语、俗语，第一场文学界的辩论，第一所图书馆的目录，第一个人类的英雄时代，第一部法律法规，第一次社会改革，以及第一次寻求世界和平和和谐，这些都有明确的考古证据。
在苏美尔，即使如吉尔伽美什这样的王，如果想要做出重大决策，也需要交由长老会议，也就是参议院，来讨论决定，而如果吉尔伽美什想要反对长老会议的讨论结果，就需要召开更大规模的居民会议，也就是众议院。像不像民主制？如此强大、富足、先进的文明必然诞生伟大的艺术品，不必着急，后文待叙。
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