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位列美国长春藤大学前列的斯坦福大学，虽然已有131年的历史，但是与哈佛、耶鲁等数百年历史的老牌名校相比，资历尚浅，但已经是闻名遐迩的世界名校。斯坦福大学是曾任加州州长、美国铁路大王利兰.斯坦福，为纪念他在意大利游历时染病而16岁就早夭的儿子，创办于1891年的私立大学。老斯坦福的愿望就是办一所最好的大学，让全加州的孩子都在此受到最好的教育。
老斯坦福捐出全部钱财和牧场作为办校之用，遍访名校重金礼聘办学人材，在办校初期老斯坦福就去世了,之后又遭受经济大萧条及财务拮据等重重困难，为渡难关，斯坦福夫人独力支撑，甚至变卖了自己的全部家产和珠宝。经过百年风雨，斯坦福大学终于成为全美国、全世界最好的大学之一，被誉为美国西岸的哈佛。
让学生通过学习获得成功的鲜明办学宗旨 斯坦福大学在创建之初便确立了鲜明的办学宗旨，即“使所学的东西都对学生的生活直接有用， 帮助他们取得成功。”如果说哈佛、耶鲁大学代表传统美国的人文精神，那么斯坦福大学则是21世纪科技精神的象征。斯坦福大学的校训：Die Luft der Freiheit weht-自由之风永远吹拂。这句话出自16世纪的德国人类学家修顿，斯坦福引用这句话作为校训，可见该校强调个人色彩的创校精神，鼓励和保证学校师生能自由无阻地从事教学和相关的学科研究。
位于美国西部旧金山附近的斯坦福大学，拥有的资产属于世界大学中最大的之一，它占地35平方公里，是美国面积第二大的大学。斯坦福大学拥有7个学院，学生中本科生与研究生各占一半，学校有多个研究中心，在欧洲和亚洲也有高级研究中心。另外在德国、法国、意大利、英国及奥地利还设有分校，它的影响力是全球性的，共培养出84位诺贝尔奖、8位菲尔兹奖、29位图灵奖得主。
斯坦福大学第一届学生中，就出了个美国总统胡佛，而经济领域许多名震全球的大公司的创始人，如惠普、雅虎、谷歌、思科等，也出自这所大学。我想这可能与这座学校更注重创新精神的培养有关，创造巨大社会财富的人，其个人收入也必然是水涨船高，据官方统计，斯坦福大学应届毕业生的年平均收入，高居全美大学之冠，根据美国《福布斯》杂志2010年盘点，美国培养亿万富翁最多的大学，斯坦福大学名列第二，亿万富翁数量达到28位，仅次于哈佛大学。
斯坦福大学以邻近的硅谷作为依托，研究成果得以迅速转化为巨大的科技生产力，对美国经济及全球经济，都有不可小觑的推动力。
地中海西班牙式风情的校园 斯坦福大学的校园虽然不算古色古香，但也别具风情，充满地中海西班牙式的情调。加州是美墨战争的战利品，是美国从墨西哥割让的，而墨西哥则当了几百年西班牙的殖民地，在各方面深受西班牙的影响。
设计斯坦福校园的，正是著名设计家弗莱德里克·欧姆斯泰德（Frederick Law Olmsted）而他最为人称道的传世之作，是纽约曼哈顿的中央公园、旧金山的金门公园。斯坦福大学的建筑以土黄色为主，主体建筑外表多用淡黄色粗犷的砂岩做成长长的柱廊，屋顶红瓦铺设，有如豪华的宫殿，夏可遮阳，冬可避雨。
这个没有大门的校园，就象是一个大花园，主体建筑前面是一个中间栽满玫瑰花花圃的大草坪，主体建筑最引人注目的是高高的胡佛塔楼和美伦美奂的纪念教堂。在斯坦福大学的许多地方，抬眼就能看到这所大学地标性建筑胡佛纪念塔，是为庆祝斯坦福建校50周年而建，同时也是为了纪念时任美国总统胡佛，对学校建设做出的巨大贡献。
走进廊柱式的主体建筑，露天草坪上有一组黑色的雕塑，名为“加莱的义民”，是为了纪念在英法战争期间，法国六位为保存他人而自愿英勇赴死的英雄。
为纪念老斯坦福而兴建于1903年斯坦福纪念教堂，规模和装饰都不输很多著名教堂，经历过20世纪旧金山发生的两次大地震，教堂严重损坏。1989年大地震之后，教堂整整关闭了4年以进行修复，修复后的纪念教堂风韵依旧，尤其是教堂正面门口上方的马赛克镶嵌画，非常漂亮吸引眼球。听说前美国总统克林顿的女儿切尔西毕业的时候，克林顿夫妇一起参加了她在这个教堂举行的毕业典礼，而2011年去世的苹果公司总裁乔布斯的追悼会，也是在这个礼堂举行的。
斯坦福大学校园里遍栽树木，尤其是亚热带作物，有长长的棕榈树大道，枝枝叶婆娑，迎风招展，还有不少雕塑和喷水池，因为学院太大，这里学生出行都要骑自行车。在这么优美的环境里读书学习、在世界名校留下最靓丽的青春印记，无疑是幸福的,看到那些在水池边、草地上静静读书和骑着自行车匆匆驶过的莘莘学子，不由得从内心发出这样的感叹!
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