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初到广州，什么都感到新奇。 接待我们的是在广州工作的一位朋友，是我们的肥城老乡。他知道我们是第一次来广州，安排得非常周到，一大早起来便邀我们去“华燕茶楼”吃早茶，要让我们体验一下广州的特色风味小吃。他介绍说：“广州的早茶是很有特色的，与咱们家乡肥城喝茶大不一样。大凡到过广州的朋友，一定会对广州的'早茶’留下深刻印象。”听他这么一说，我们也就不再推辞了。 因为说起了喝茶，让我想起了少年时代的冬闲时节，老人们把茶壶放在用玉米皮盘成的茶囤中，外面露着壶嘴，冲上茶后，盖上一块方形的折叠毛巾，喝上半天茶水也不凉。再捧上一把炒花生米，边吃边喝，谈笑风生，在悠闲中享受着人生的惬意时光。那的确是一种温馨的况味。 20世纪50年代，在济南上学期间，曾与学友结伴去济南的书茶馆观光，喝茶兼听书。那极富韵律而激昂高亢的说唱，并没有引起我们的兴趣，更主要的还是对这种茶馆感到一种莫名的好奇。听人说北京还有棋茶馆、清茶馆什么的。棋茶馆，进的馆来，无须犯话，不费什么口舌，只管埋头下棋消磨时间，用暂时的投入忘却心中的不快，抑或在此展示一下自己的棋艺等等；而清茶馆的布置就比较雅致了，来此的茶客们大多谈些茶经、鸟道之类的话题。 说起喝茶，大概《红楼梦》里描述的妙玉、宝玉、宝钗、黛玉喝茶的情形，应该是最高雅的了。雪水名茶，把茶壶置于热炉之上，时时保温。茶具顺滑光亮，均是精品。袅袅茶香，不浓不淡，清新拂面，飘飘欲醉，小呷一口茶水甘甜爽口，平民百姓哪有如此享受。可是，这广州的早茶该是何等的感觉呢？ 早上七点，我们准时如约，到了华燕茶楼。这里厅堂幔纱垂帘，已是高朋满座。再配以柔和的灯光和那轻快活泼的乐曲，让你身不由己地融入到南国的情调之中。环顾四周吃早茶的各色人等，有红男绿女，有西装革履的老板，也有一家老小，像我们这样待客会友的也不少。用的茶具并不考究，茶叶大多是红茶或铁观音之类，当喝完一壶，无需吆喝冲水，只要把壶盖稍倾一欠或把壶盖取下，服务小姐马上换壶新茶送上。第一次发现斟酒倒茶时，对方都会手指轻轻叩击餐桌，不得其解，后来得知这是广州人的一种礼节：以一指叩击，即表示感谢您的盛情招待；以双指叩击，代表我俩向您表示感谢；以多指叩击代表大家或我的全家表示感谢。 不过我们发现，相对于喝茶来说，茶食、茶点才是吃早茶的主要内容。名义上是喝早茶，其实比较接近于吃早餐，所以茶食、茶点种类众多，制作精致，色香味俱佳，非常讲究。一只猪手（猪蹄瓣），油亮剔透，肉质香嫩柔爽而不腻；一只“凤爪”，就是咱们家乡从前弃之不用的鸡爪子，看上去蓬松，吃起来韌而嫩，香喷喷甜丝丝，而又蓄含辣意。再来上一碗皮蛋瘦肉粥，那真是回味悠悠，南国的饮食风情翩然四溢。 听朋友介绍，广东这里过去那种早茶店，如今都不复存在了，取而代之的是遍布大街小巷的楼、厅、店、馆，各种档次的都有，可以说是“遍地开花”。改革开放初期，早茶店大多是为老年人服务的，老人们早睡早起锻炼身体，就近吃点便宜早点，回家后轻手轻脚，生怕惊动了晚上应酬早晨起床晚的年轻人。现在，早茶店可以会友聊天，家人团聚，可以洽谈商务，可以安排和处理那些须要吃饭或不太需要吃饭的人和事。比如会会装修房子的包工头；双方都感觉把握不大的相亲；不一定谈成但听之无妨的买卖；打听了解点情况，通通信息等等。 不知不觉间，已“泡”了近两个小时，便起身向朋友告辞。他说广州人的喝茶习惯，有些时候比吃饭都要紧，人际关系可以在喝茶中交融、升华，只要滚水一冲，合上盖，全部都总和在茶壶之中了。 1991年10月 （原载2003年12月12 日《肥城日报》） |
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