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2023年10月2日，68岁的美国女科学家卡塔琳·卡里科和她的搭档德鲁.韦斯曼获得诺贝尔生物学或医学奖。 获奖原因是他们研究的mRNA技术，在刚过去的新冠疫情大流行期间，mRNA疫苗在全球的广泛应用，非常了不起！ 让我们根据相关报道来简单梳理一下，卡里科为了mRNA技术所走的40多个春秋。 卡里科出生在匈牙利一个只有1万人的小镇，她的父亲是一位屠夫，母亲从事会计工作，她家里开了一家肉铺店。卡里科小的时候，就会去店里帮忙做香肠，她知道父亲希望她能够女承父业，但是这不是她的梦想。 1973年卡塔琳.卡里科考入匈牙利名校赛格德大学，在这所大学里她第一次在一场学术报告中听说了mRNA，并对此产生了浓厚的兴趣，她坚信mRNA可以成药用来抵抗疾病，这是一个大胆而前卫的想法，她为这个想法奉献了40多年光阴。 上世纪八十年代，卡里科因为一直都没有能够做出科学成果，30岁时她被老板“炒鱿鱼”了。 失去工作的她远赴美国，接受美国天普大学提供的工作机会。此时，科学界都认为改造DNA是治疗遗传疾病一劳永逸的好办法，卡里科却依旧把所有的心思都放在mRNA上，她认为mRNA在治疗疾病上更有潜力。  mRNA先驱之一——卡塔琳·卡里科（Katalin Karikó） 然而，当时连她自己的博士后导师都不这样认为。在一次和导师大吵之后，卡里科差点被驱逐出境。 1989年，卡里得离开天普大学，来到宾夕法尼亚大学工作。此时，科学界已经找到了可以高效制备mRNA的方法，但由于早期合成的mRNA在动物实验中出现了严重的免疫反应，导致多数试验动物死亡，mRNA成药性被质疑。 1990年，卡里科递交了第一个mRNA治疗申请，希望获得资金进行下一步研发，但她被拒绝了。 用mRNA作为治疗方法，在那时被认为是过于激进，风险巨大，所有投资机构都对卡里科说“不”。 由于科研进展长时间未达到预期，卡里科被降职。在她降职不久，她还被诊断患上了癌症，而她的丈夫因为签证问题被滞留在匈牙利，她的女儿正在读书需要钱支付学费，所有的一切似乎都在拷问卡里科是否继续研究mRNA？ 病中的她一度怀疑自己，她说：我以为是我自己不够好，不够聪明。 尽管如此，她仍然选择继续坚持她的研究。正是这个抉择，决定了mRNA后来的发展。 卡塔琳・卡里科曾为mRNA做过一个小短片，叫《走出阴影，走进聚光灯》。她说：“这是关于mRNA的短片，因为它一直处于阴影中，但我相信它最终会走到’ 聚光灯下’。” “没有多少科学家能说出我在想什么，我想证明它、发布它、拥有它的一切，最终让它成为备受瞩目的产品。”
1997年她在学校偶遇宾夕法尼亚大学免疫学专家德鲁.韦斯曼。他们简单交流后，韦斯曼发现卡里科对于mRNA的研究和看法与他的观点很相似。 于是，他决定资助卡里科对mRNA继续研究，他们两人立即开始合作。 在之后的研究中，他们俩发现通过修饰RNA上的核苷组件能够欺骗生物机体对mRNA的响应，阻止免疫反应的发生。 当时卡里科在实验室里第一次获得这个结果的时候还以为是自己错了。 她说：我又重复地做了实验，因为当时我以为自己又搞砸了！ 再一次实验结果也证明了卡里科并没有错，他们是真的找到了改造mRNA的方法。 她和她的研究搭档德鲁.韦斯曼坚持自己的发现是有潜力改变医学的新技术，但他们的研究论文却一直被很多著名期刊拒收，直到2005年才得以发表在《免疫》期刊上，尽管没人理他们，卡里科和韦斯曼还是为自己的研究成果申请了专利，并且持续他们的研究。 新冠大流行开始，这个原本无人问津的mRNA疫苗能够对新冠病毒起到防疫的作用，不仅拯救了数以千万人的生命，还让大流行更快地结束，各国才可以放开回归正常生活，各国经济也开始慢慢恢复。 卡里科自己是诺贝尔奖妈妈，女儿苏珊.弗朗西亚更是了不起，是2008年和2012年两界奥运赛艇冠军。 苏珊一共获得过五次世界冠军，所以，马里科被人们亲切的称呼为苏珊妈妈。   这对母女活成全世界女性的榜样，可看似传奇故事，没人知道在此之前的每一天，他们付出了什么？ 卡里科从小教育女儿努力工作是生活的一部分，她把自己的研究和女儿的划赛艇之间做过一个很精妙的类比，她说：赛艇运动员是背对着自己前进方向，他们在划船的时候，始终看不到终点线，也看不到距离终点还有多远？但你要相信每一次努力，每一次划桨，每一次实验，都将让你离终点更近一步。 无论我们的工作、学习、生活，每一次付出其实都会有回报，但是回报也许不在此刻，但也许会在某一天，但总会让我们距离终点更近一点，哪怕现在还看不见？只要不放弃，就会有机会。 真正的教育，不是牺牲所有时间去陪伴孩子，而是要努力过好自己的人生，做更好的自己，才是对孩子最好的教育。 |
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