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明朝时期，在罗平府永安县，有一个很偏僻的小镇，镇上居住的人很少。罗二牛是镇上唯一的更夫，二十出头，却还没有娶妻生子。 罗二牛本身有一些学识，却不想去考取功名，改变自己的命运，反而心甘情愿做一个更夫。每当夜晚来临时，罗二牛就开始了自己的打更生涯。 最初时，镇上本来不想安排一个更夫。毕竟镇上本来人就少，没有必要一个更夫每天打更。但是，后来发生了一些事，镇上百姓才有所警觉，特意让罗二牛来打更。 罗二牛是一个孤儿，幸好有村民们收留了他。他才能有片瓦居住，也有一碗饭能够吃。所以，罗二牛喜欢这份工作，并决定一定要做好这个事情。 这一天，罗二牛按照往常一样去打更。镇上有一户人家，是比较富裕的一个员外家，主人家姓赵。每一次，罗二牛总是会绕远经过赵家。 为了能够提醒赵家小姐，他总是会多喊几声：“天干物燥，小心火烛。”然而，罗二牛的提醒以后，赵家小姐的屋子还是没有熄灯。 赵家小姐，全名叫赵清言。她是赵家二夫人的女儿，深得赵员外的喜爱。据说赵清言特爱热闹，所以自己住在临街的这一面。 整夜点燃蜡烛是一件很危险的事情。罗二牛有些担心，却又马上觉得自己是多余想法。这偌大的赵府，难道还没有几个丫鬟伺候吗？ 罗二牛想着自己是痴心妄想，就没再去奢望了。但是，几天以后，罗二牛路过那条熟悉的街时，他还是忍不住看上两眼。 没想到这一次，他却出事了。这一天，罗二牛正常上街打更，却看见不远处有一个黑衣人正在翻墙。他手里没有什么武器，只有一面铜锣。 于是，他猛地敲了一下锣，巨大的响声直接把那人吓到了。那人嘭的一声摔下墙头，仓皇离开。 接着，他继续慢慢地去四处打更。在差不多快到家时，他只觉得两眼一黑，被一根棍子瞧晕过去。 等他醒来时，他衣衫不整地睡在大街上。此时，正在他身旁的是，赵家的大少爷赵一万。因为他平时特别喜爱赌钱，就给自己取了这个外号。 人们都喜欢叫他这个外号，本来的姓名却慢慢被人淡忘了。赵一万指着罗二牛说道：“就是这个人！每天都对我家小妹有坏心思。就在昨天，他竟然还想潜入我家。” 罗二牛根本动弹不得。他知道自己是被冤枉的，可奈何嘴里被塞住布条，什么话也说不出。 围观来的百姓听了这话，都指责罗二牛不该忘恩负义。罗二牛有苦难言，只能暂时先忍着。 这时，赵家小姐带着一个丫鬟走进来，想看看罗二牛是什么人。赵清言一走进来，看到罗二牛的样子，直接打了一个耳光，说道：“你好大的胆子，竟然敢喜欢我？” 赵清言第一次生气了，让在一旁的大哥很是惊讶。赵清言说道：“多谢大哥替我出气。” 赵一万是大夫人所生，平日里就是财大气粗。他总是赌钱，却不怎么被赵员外责备。这也是有一定原因的。 因为当初赵员外能够发家，全是靠了大夫人家的财力和人力。时至今日，赵员外的生意还依然要靠大夫人的帮忙，才能顺利做下去。 不过，赵员外犯了一个错误，居然和一个丫鬟在一起，还生下了赵清言。后来，所谓的二夫人被强行赶出家门。作为条件，大夫人答应把赵清言留了下来。 毕竟，赵清言还是很受大夫人喜欢的。这也难怪赵一万把自家妹妹看得如此之重。 赵一万听了妹妹的话，表示不用客气。在对罗二牛一番指责痛骂以后，赵清言就没再让哥哥对他施以惩罚。 赵清言淡淡地说道：“那就放了他吧。我们是大户人家，就不必和这种小人物一般见识了。” 经此一事后，罗二牛算是在永安县呆不下去了。没等他自己离开，村长就让人把他家给没收了。 “快走吧！你得罪了赵家，就另谋出路吧。”村长对罗二牛说道。 罗二牛也不想连累大家，说道：“放心吧，村长。我这就离开，不连累你们。” 从那以后，永安县就停止了打更的工作。除了罗二牛以外，其实也没有人愿意去做这个事。 几天以后，罗二牛来到隔壁县永宁县，找了一个跑堂的工作，住在客栈的柴房。生活虽然清苦一些，但是他觉得很快乐。 这个客栈叫状元楼，专门有很多的书生入住。他们在这里吟诗作对，比较写文章。罗二牛没读过什么书，却爱听这些文人墨客说文章。 几年下来，罗二牛耳濡目染，肚子里也积攒了一些墨水。 有一天，罗二牛还在客栈跑堂。有一个书生出了一句上联，让在座的人来对下联。谁知却没有人对的上，罗二牛见状，思索一句后，对了下联。 那个书生听了以后，对罗二牛大为赞赏。经过了解，这个书生自称是今年应考的考生，名叫张生。 张生很佩服罗二牛的才华，说道：“这位兄台，这么有才华。为何不投身科举，为国家效力呢？” 罗二牛听到张生的夸赞，谦虚地说道：“我哪里有什么才华？全是瞎猫碰上死耗子罢了。” 张生再三请求，却还是动摇不了罗二牛的心。在状元楼里，每天都会不乏才高八斗之人。罗二牛是知道自己的本事，不想再做出头鸟。 但是，没过多久，罗二牛却被人叫了出来。当时，有一个人专门点名要罗二牛出来倒酒。 罗二牛出来时，他竟然发现眼前之人，是赵清言。此时，她是女扮男装，说道：“是你这小厮，这么厉害吗？竟然将我家书童的上联对上了。” 听到这句话后，罗二牛才知道那天那人是赵家的书童。赵清言说道：“你可愿意到我府上来？” 罗二牛还记得当初的羞辱，说什么也不去。赵清言拿他没有办法，就暂时留了一封书信，并嘱咐道：“如果你改变主意了，你就来永安县找我。” 说完以后，赵清言就放下一两银子，离开了状元楼。罗二牛看着她离开的背影，内心却陷入了一种莫名的失落。 当夜，罗二牛打开书信，看着信中言辞恳切的文字，最后还是答应了赵清言的要求。 原来，赵清言要和大哥比赛，谁赢了就能多分一份家产。罗二牛从书信中才得知，赵员外得了一种疾病，将会不久于人世。 他是不放心自己的女儿，想留下一些家产，好让她能自己生活。于是，赵员外就出了这个比赛。 赵清言家里地位本来就不高。所以，她想到了罗二牛。经过多番打听，她才得知罗二牛在状元楼。 罗二牛最后还是答应了她的请求。没过几天，他就独自来到赵府。赵一万见到罗二牛和妹妹在一起，心生疑惑地问道：“妹妹，这等狂徒怎么能配的进府？” 此时的罗二牛，已经不再怯生，理直气壮地回答道：“我堂堂七尺男儿，又怎么进不了赵府呢？” 说着这话以后，他就开始拿出书本，准备教赵清言学习。时间过了十天左右，赵清言和哥哥的比赛正式开始。 赵清言虽没有很高的才学，胜在学习很认真。赵员外亲自出题，都被赵清言给应答对了。最后，赵员外准备把家里的财产大部分都给赵清言。 得知这个消息的大夫人，立马出来阻止。他对赵员外吼道：“混账东西，你竟然想把财产给这个贱人。绝对不行！” 与此同时，赵一万也跟随亲娘的脚步，吩咐家里的下人把赵清言绑住，然后把二人逐出了赵府。 赵员外看到这一幕，顿时气不打一处来，直接昏厥过去。不久之后，赵员外就离开了人世。 就这样，赵清言虽然赢了，却输了在整个家的位置。罗二牛带着赵清言，来到一处破庙。 此时，外面突然下起瓢泼大雨，像极了赵清言的内心。赵清言强忍着泪水，独自坐在一个角落。 罗二牛捡来一些干柴，点燃了一个火堆，让赵清言能够取暖。赵清言看着火堆，一直没有说话。 罗二牛为了开导她，就想着找个话题，去和她聊天。于是，罗二牛说起自己以前打更的事。 罗二牛说道：“赵小姐，我能问你个事情吗？” 赵清言听到罗二牛这么称呼自己，不免觉得别扭，说道：“别再这么叫我了。我已经不是赵家小姐了。” “噢，好吧。我叫你赵姑娘吧。你以前怎么总是不爱熄灯睡啊。”罗二牛这么问道。 赵清言回答道：“一方面，我拍黑啊。另一方面，我听说你打更，就想着用灯给你照亮一些路。” 罗二牛这才明白赵清言不灭灯的原因。霎时间，罗二牛感觉有一股暖流袭遍全身。赵清言竟然直言不讳说出这个理由。 此时，罗二牛大概也懂了。当时，他被赵一万戏弄。赵清言显然就是假装不与自己走得太近，否则自己肯定会被整惨。 罗二牛看着赵清言，觉得她的身世真是太可怜了。他拾掇了一些火堆的柴，好让火势更大一些，能让赵清言觉得温暖一点。 经过这些年的成长，罗二牛也积攒了一些银子。他在永宁县的郊外盖了一个茅草屋，归置出两个房间，让赵清言睡在靠里的一个房间。 为了能够多挣一点钱，罗二牛除了砍柴，还到街上去摆摊。二人生活也还算过得去。 时间又过去几年，二人的关系也更近了一步，却始终没有人向对方表白。邻居们都说，这样下去不是个事。 于是，邻居王妈率先挑了头，说道：“你们俩也该成亲了吧。” 这一句话直接让二人都羞红了脸。罗二牛吓得赶紧挑着担子去了街上。 令人奇怪的是，这罗二牛的柴今天卖不出去了。这是因为他没了摊位。罗二牛仔细一瞧，原来是永宁县的地头蛇袁霸天，他们要多收一些管理费。 罗二牛是个直性子，从来不交管理费，都是偷偷摸摸地在卖。所以，袁霸天一直都想找机会收拾他。 这一天，袁霸天终于有了这个机会。他命人把罗二牛围住，强迫罗二牛交出这几个月的费用。但是，罗二牛根本不想交，接着就被人一顿毒打。 被打完以后，袁霸天还不忘吓一吓罗二牛：“如果你再不交的话，你那个美娇娘可就……” 袁霸天丑恶的嘴脸，让罗二牛直接作呕。 等罗二牛回到家里时，他是越想越气，还想着拿着刀去理论。赵清言见到以后，立马把罗二牛拦了下来，说道：“别去了！他是我哥的手下。他们就是不想我们过得太好。” 听到这个消息，罗二牛顿觉命运真是不公。于是，他想到了一个办法。他一定要考取功名，成为永宁县的知县。如此一来，他才能真的保护心爱的女人，才能给赵清言一个稳定的家。 后来，罗二牛通过自己的努力，终于考中了进士，还被皇帝钦点到永宁县做知县。 赵清言听到这个消息后，赶紧从屋里冲了出来，迎接罗二牛的回来。与此同时，永宁县的袁霸天提着几个礼品，来到罗二牛面前，嬉皮笑脸说道：“大人，这是我家少爷的礼物，还请笑纳。” 罗二牛见到是他，一口回绝说道：“拿回去吧！你们的问题，该怎么办就怎么办。” 原来，赵一万接手赵家以后，还是沉迷于赌钱，甚至还走上了歪路。最后，罗二牛秉持正义，把赵一万等人都送进了牢房。从此以后，永安县和永宁县都得到了真正的安宁。 赵清言后来回到赵家，正式祭奠了父亲赵员外。年迈的大夫人走了过来。她看着赵清言，也流出了悔恨的泪水。最后，赵清言选择了原谅，照顾着大夫人的一切。 罗二牛和赵清言这一对苦命鸳鸯，也终于走到了一起，有情人终成眷属。 |
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