龙生九子之传说是指龙生有九个儿子，九个孩子都不成龙，各有不同。中国传统文化中，以九来表示极多，有至高无上地位，九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子。龙有九子这个说法由来已久，但是究竟是哪九种动物一直没有说法，直到明朝才出现了各种说法。
长子囚牛（qiú niú ），是龙与水牛所生，形状为有鳞角的黄色小龙。囚牛平生爱好音乐，是众多龙子中性情最温顺的，它不嗜杀不逞强，专好音律。囚牛常常蹲在乐器上欣赏音乐，因此现在很多琴头上便刻上它的雕像。所以现在知道为什么说对牛弹琴吧，因为牛懂啊。 
次子睚眦（yá zì），是龙与豺狼所生，豺首龙身。睚眦平生性格刚烈、好斗喜杀，是龙子中的战神。睚眦发怒时瞪起的凶恶眼神，也被古人用来描述“怒目而视”。古代武器上的刀环、刀柄、龙吞口便是睚眦的形象。这些武器装饰了睚眦的形象后，更增添了慑人的力量。 
三子嘲风（ cháo fēng ），是龙与飞鸟所生，相传它形似兽，为海族之长。传闻嘲风喜欢登高，常在百丈礁石上旋身而舞，往来渔船经过必须鼓掌喝彩才能顺利通过。嘲风平生好险又好望，常用来象征祥瑞，台角上的走兽是它的形象，常以其形状作为殿角的装饰。 
四子蒲牢（pú láo），是龙与蛤蟆所生，其形状像龙，但身材娇小，喜好鸣叫。原来蒲牢居住在海边，却一向害怕庞然大物的鲸鱼。当鲸鱼一发起攻击，它就吓得大声吼叫。人们根据其“性好鸣”的特点，“凡钟欲令声大者”，即把蒲牢铸为钟纽，而把敲钟的木杵做成鲸鱼形状。 
五子狻猊（suān ní），是龙与狮子所生，平生喜静不喜动，又喜欢烟火。传说狻猊也凶猛残暴，以虎豹为食，在太和殿房梁上的十兽中，狻猊有百兽率从之意，以震慑文武百官。狻猊多出现在熏香炉上，随着淡淡青烟的升起，静观世间的浮华与起落。相传狻猊也是文殊菩萨的坐骑。 
六子霸下，又名赑屃（bì xì）、龟趺（fū），是龙与龟所生，似龟有齿，螭头龟足，它力大无穷而且喜欢负重。它总是吃力地向前昂着头，四只脚拼命地撑着，挣扎着向前走，但总是移不开步。我国一些显赫石碑的基座都由赑屃驮着，在碑林和一些古迹胜地中都可以看到。
七子狴犴(bì àn)，是龙与虎所生，外形像虎，平生好讼，却又有威慑力。传说狴犴不仅急公好义，仗义执言，而且能明辨是非，秉公而断，形象威风凛凛。狴犴除装饰在狱门上外，还匐伏在官衙的大堂两侧。每当衙门长官坐堂，行政长官的衔牌和肃静回避牌的上端便有狴犴的形象。
八子负屃（fù xì），是龙与青龙所生，身似龙，雅好斯文，常盘绕在石碑头顶。负屃十分爱好这种闪耀着艺术光彩的碑文，它甘愿化做图案文龙去衬托这些传世的文学珍品，把碑座装饰得更为典雅秀美。它们互相盘绕着，看上去似在慢慢蠕动，和底座的霸下相配在一起，更觉壮观。
九子螭吻（chī wěn），是龙与鱼所生，螭吻口阔嗓子粗，平生好吞，殿脊两端的卷尾龙头是其形象。这位龙子好在险要处东张西望，也喜欢吞火。螭吻有驱凶辟邪的作用，因其性情好望喜吞，是守护神兽。人们常把它用作建筑物的装饰，尤以作屋脊镇火的兽头为多，做张口吞脊状。
龙之九子历史上并没有权威的定论，所以存在多个版本。除了上述提到的九子外，历史上的龙子还有：饕餮、椒图、蚣蝮等。中国传统文化中，九是个虚数，也是贵数，并非特指龙仅有九子。
十、饕餮（tāo tiè） ，是传说中的龙子之一，形似狼，好饮食。饕餮是食量特大的神兽，人们将贪于饮食的人称为饕餮之徒。大量殷商青铜器的纹饰上也能找到饕餮的形象，人们把青铜器上睁着眼睛，张着嘴的纹饰名为饕餮，最大特点是纹饰兽首有一对大大的眼睛。 十一、椒图（jiāo tú ），是传说中龙子之一，其身形像螺蚌，性保守，最反感别人进入它的巢穴，瞪眼衔环为其形象。因而人们常将其形象雕在大门的辅首上，或刻画在门板上。另外椒图还因其面目狰狞、警觉性高以负责看守宅第，能辟除邪妖、镇宅守门。 十二、蚣蝮（gōng fù），是传说中的龙子之一，龙头扁平，性善好水，又称吸水兽。会调节水量，能使河水“少能载船，多不淹禾”，保佑一方平安，因此倍受百姓崇敬。古人多以此灵异之物镇于桥顶两侧，面向滔滔河水，寓示大桥永避水害，长存永安。
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