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1938年3月16日至4月15日，中国第五战区在李宗仁将军的指挥下，在台儿庄及附近区域同日军展开激战，最终击退日军第五师团、第十师团，两个精锐师团的进攻，取得了著名的台儿庄大捷！ 但台儿庄战役的胜利，让蒋介石一下子冲昏了头脑，蒋介石开始头脑发昏、盲目冲动，他犹如喝了兴奋剂那般异常热血沸腾、斗志旺盛，他过高估计了中国军队的战斗力，也过低估计了日军的战斗力。 蒋介石发现李宗仁的军事指挥才能非常厉害，那就给李宗仁多多增加兵力，让他在徐州再多打几次台儿庄战役，彻底打压日军的嚣张气焰，最好能将日军主力全歼于徐州一带！ 所以，便一声令下，命附近其他各路军队统统前往徐州集结。 很快，约20万军队来到徐州，加上第五战区的原有军队，共计有50个师约60万人马集结于徐州。 一时间，整个徐州城内全部是军队，声势浩大、风云会集！ 但李宗仁却对此开始忧心忡忡！
李宗仁在台儿庄刚结束时，也非常同意蒋介石的建议，也准备在徐州用兵力优势击溃徐州附近的日军华北方面军和华中方面军。 但看到数量如此众多的中国军队全部涌入徐州城内，李宗仁头脑慢慢开始清醒！ 因为李宗仁很清楚，日军虽然兵败台儿庄，但并未伤筋动骨，仍然有很强的战斗力，虽然第五战区已经成功阻挡了日华北方面军继续南下，但日军的华中方面军却对徐州构成了巨大威胁。 日军的华中方面军原本只有一个师团，但很快投入了四个师团。 徐州附近是一片平原，非常有利于机械化部队快速进军，而日军的优势便是大量机械化，如果被日军的机械化部队包围在徐州平原，60多万中国军队将陷入非常危险的境地。 于是，李宗仁向蒋介石提出了自己的担忧，希望尽快撤离徐州，但蒋介石仍然沉浸在台儿庄战役的胜利之中，雄心勃勃地想在徐州同日军展开决战，所以并没有听从李宗仁的建议！ 而日军方面，看到如此众多的中国军队全部向徐州集结，顿时欣喜若狂，日军统帅部认为这是报台儿庄之仇的一次绝佳机会，因此强烈要求发动徐州会战，将徐州的60万中国军队一举击溃。 这60万中国军队是中国抗战的主力军，一旦被日军击溃，江淮地区将再无生力军可以阻挡日军，日军将长驱直入，直扑武汉！ 于是，日军由华中派遣军司令官畑俊六和华北方面军司令官寺内寿一指挥，集结13个师团约30万人，配备各种重型武器和飞机数百架，采用南北并进、侧翼迂回、分6路向徐州发起进攻！ 4月中旬，北路日军向绎城、向城、邳县进军，同孙连仲部展开激战。 4月下旬，北路日军向临沂、郯城方向 进军，同张自忠部展开激战。 5月初，南路日军北上，攻克蒙城、宿县，切断了徐州的西南方向退路。 5月中旬，北路日军一路攻克郓城、菏泽。 此时，日将军已对徐州实施了大方向的包围，正从四面八方向徐州进攻！ 事态发展到这个地步，蒋介石就是再没有军事常识，也知道日军的企图是想围歼60万中国军队，在平原地带同日军展开决战，等于玩火自焚！ 这次，蒋介石没有任何的犹豫！ 5月15日，蒋介石紧急下令，要求李宗仁火速撤离徐州！ 但要带着60万多军队安全撤离徐州，谈何容易！
16日，李宗仁很快下达了撤离的命令，而且根据战场上的实际情况，针对这次撤退进行了周密而又细致的部署。 撤离共分五路： 一、李宗仁长官司令部及廖磊集团军从安徽北部撤退，至宿县后，往西南界沟方向过涡河。 二、汤恩伯军团从河南东部撤退，突破宿县至永城封锁线，再突破涡阳封锁线。 三、孙连仲军团及张自忠第59军从安徽北部和河南东部边缘撤退，由台儿庄西南撤离，突破萧县、永城封锁线。 四、关麟征部及川军一部从河南西部撤退，由徐州越过陇海铁路，向西北方向突围。 五、孙震部川军从安徽北部撤退，从徐州东南方面撤退，然后在固镇和蚌埠之间过津浦路，由怀远向西突围！ 虽然日军看似完成了对徐州的大包围，但那么多地方，总会找到包围薄弱之处，李宗仁敏锐地找到了这些薄弱环节，五路大军撤退，全部选择日军防御空虚之处，实在高明！ 而且李宗仁深知，这次日军动用了三十万大军包围徐州，最后撤离的几支部队，如果以师旅为单位撤退，很容易被日军包围，所以务必要分散成团、营的小股部队撤离，不容易被日军发现！ 但要安全撤退，必须安排有效的断后阻敌，李宗仁命台儿庄、禹王山的军队继续固守，阻止北边的日军有效南下，同时命孙连仲、廖磊的部分军队死守南线，让日军南北不能汇合，掩护大部分撤离！ 从16日开始，60万大军按照李宗仁的部署，开始有条不紊地撤退。 至18日，大部分军队开始撤出徐州，而此时的李宗仁仍在徐州坐镇指挥。 18日夜晚，李宗仁才率领战区长官部700多人，在一个师2000多人的掩护下，撤离徐州。 19日，李宗仁在撤退途中命还坚守在徐州附近的孙连仲部、张自忠部、滇军一部，火速撤离，放弃徐州。 至19日夜晚，所有中国军队已全部撤离徐州，最后留在徐州附近，负责迷惑敌人、虚张声势的是刘汝明的68军。 刘汝明部处境最为危险，因为此时的日军已经占据了徐州城，徐州附近全部是日军 在完成了掩护任务后，刘汝明按照李宗仁的建议，化整为零，分散突围，从日军包围圈的夹缝中突围，最后以极少的损失，安全撤离。 至25日，中国60万大军以极较小的损失，突出重围，全部安全撤离至皖西、豫南一带，徐州会战结束！ 日军于19日占领徐州，但发现徐州只是一座空城，而且李宗仁为了避免南京大屠杀的悲剧重演，有组织地撤离了大量的平民百姓。
徐州战略大撤退，60万中国军队，成功跳出日军的包围圈，而且没有一个成建制的师被日军包围，是名将李宗仁的创造的一个奇迹，也是中国抗战正面战场上的一个壮举！ 虽然丢失了徐州，但却粉碎了日军企图在徐州消灭中国军队的阴谋，保存了抗战的有生力量，为之后武汉会战奠定了基础，也为以后的抗日的持久战奠定了坚实的基础！ 说徐州战略大撤退是中国的敦刻尔克撤退，一点也不为过！ |
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