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沃纳·冯·布劳恩，德裔美国人，20世纪伟大的航天事业奠基人。
冯布劳恩在美国，他身后是各种型号的土星系列运载火箭 从他的名字带“冯”中就可以得知，这是一个德国东普鲁士维尔西茨的贵族，布劳恩在他22岁的时候（1934年），就取得了柏林工业大学物理学的博士学位，为以后他的航天事业奠定了技术基础。
纳粹德国战败，布劳恩向美军投降，手上还缠着绷带 他在二战时期第三帝国的最大成就，自然是世界上第一种弹道导弹V-2，因为这种武器的存在，在第三帝国即将毁灭的时候布劳恩及其团队成了美苏两国竞相争取的对象，苏联在波兰境内的德军发射场找到了当时他们还不知道是V-2火箭的残骸和一部分技术资料，并对德国所掌握的技术感到震惊！德国所掌握的火箭发动机的推力比苏联火箭发动机的大10倍；苏联当时还在采用硝酸和煤油当燃料，而德国已经采用乙醇和液氧；苏联最优秀的火箭炮M31射程只有不到12公里，而V-2的射程达300公里，超过M31火箭炮25倍；M31所携带的弹头质量只有13千克，而V-2的弹头质量达1吨！威力比M31大125倍！
发射中的V-2导弹 但布劳恩还是在1945年5月初的时候，选择投降美军，并且几乎整个火箭技术团队和家属以及所有的技术文献都被紧急运往美国本土，由于美国开放的民族和社会政策，布劳恩在美国充分发挥了自己的专长，由他主导的运载火箭在1958年成功把美国第一颗人造卫星发射升空。并由此引领了一场让人类登陆月球的伟大壮举。
在美国宇航局工作时期的布劳恩（前排右边） 由于美苏在50年代末开始登月竞赛，当时的美国总统肯尼迪在1961年的电视讲话中发表了著名的“我们选择登月”演讲：“在这一个10年结束前，将人类送上月球，并安全返回地球”，而将人类送上月球的重任就落在了布劳恩的肩上，这也是他整个航天生涯中的顶峰。由他的科研小组主导的历史上最大的运载火箭土星V（土星5号）就是登月的关键。
发射不同飞船的土星V运载火箭起飞画面，最后一个明显不同的是近地轨道的天空实验室 土星V运载火箭是人类历史上最大最重的运载火箭，高达110多米，起飞重量超过3000吨，推力相当于2亿马力，月球轨道运载能力达45吨！这是一个可以让宇宙飞船到达月球轨道的运载火箭，阿波罗11号最终通过土星V达成了人类登月的梦想。并且这么多次的登月任务（在以后还有近地轨道的天空实验室计划）没有一次事故发生，全都发射成功。这让他的声誉和地位空前高涨。对于一个前纳粹战俘来说，这个结果已经是前无古人估计也是后无来者了。
土星V运载火箭的5台发动机，巨大的F1发动机和它的发明者布劳恩博士 1975年，他在度假的时候发现身体不适，最后确诊为肠癌。1977年6月16日在美国病逝，终年65岁。在冯布劳恩的航天生涯中，不仅有V-2，土星5号，甚至于80年代问世的航天飞机也都是由他发起的，所以他被誉为“现代航天之父”。我想这也是对他传奇的一生最好的褒奖。 |
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