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说起羯族这个群体，在历史读者之外的圈子里似乎让人感到陌生。甚至很多人会看成“蝎族”，但是在历史读者群体里，这个族群的存在感堪称不弱。因为著名的暴君石虎就是羯族人。
而羯族皇帝石勒的人生，更堪比传奇。因为石勒做过奴隶，后来做了后赵王朝的开国皇帝。 1、羯族的来历 羯族的老家不在中原。羯族起初被视为匈奴别部，也就是被匈奴人征服、吞并的部族。因此关于羯族的来历，有认为羯族可能来自西域甚至中亚的，也有认为羯族可能来自叶尼塞河流域的，总之，不管从哪来，在魏晋时期，已经有大量的羯族人移民到了中原讨生活。这其中就包括石勒的祖先。
当代很多人诟病魏晋统治者引进胡人进入中原。但其实当时的统治者有自己的打算：在东汉末年大战乱的冲击下，中原人口陷入凋零状态，这时候需要恢复社会生产，就需要大量劳动力，所以魏晋统治者才会考虑从塞外引进胡人来充当劳工。其实这个路子起初倒也没问题，只不过后来因为八王之乱的缘故，导致西晋的贵族老爷们为了火拼方便，所以引进胡人助拳，这才导致胡人做大。 2、石勒的做大 八王之乱的本质是西晋的藩王为了夺权而引发的内战。战争需要消耗大量的钱财。所以西晋贵族们为了解决经费问题，开始捕捉羯族人换钱。在这个背景下，石勒被卖到一个大户家去做家奴。不过石勒的家主隐约意识到石勒不是一个安分的人，更担心石勒会不会带着自己家的家奴起来造反。毕竟那时候兵荒马乱的，朝廷对基层的管理也处于失控状态。如果石勒真起来造反，自己麻烦很大。所以石勒的家主决定做个顺水人情：那就是还给石勒自由人的身份，让他出去放飞自我。 石勒脱离家主以后，结交了不少当时的豪杰，并组成了一支武装。这支武装起初对于西晋朝廷来说只是一个治安问题，因为石勒只是抢夺一些豪门的财富。但随着这支武装壮大，石勒开始不可避免和官府发生冲突。
当时匈奴人刘渊势力较大，所以石勒在辗转中带着部下投靠了刘渊。刘渊宣布继位为“大汉皇帝”以后，石勒也被册封为“大汉平晋王”。刘渊算是当世豪杰。从刘渊对石勒的器重，也足以看出石勒的才干。 不过，刘渊去世后，刘渊的匈奴汉朝发生了内耗。石勒利用刘渊后人的火拼，也宣布自立为大单于、赵王，开始谋求建立自己的朝廷。 3、石勒的无奈 在刘渊和刘渊后继者的冲击下，西晋帝国在支离破碎中崩溃。而这种大混乱，也给石勒提供了浑水摸鱼的机会。最终石勒采取逐个击破的手段，扫平了北方除了河西走廊之外一切的割据势力，而后称帝，建立了后赵王朝。当时华夏大地大约包括四股势力：割据河西走廊的前凉，占领大部分北方的后赵，割据巴蜀的成汉以及偏安江东的东晋。这四方势力中，石勒时代的后赵综合实力一般认为是最强的。当然，所谓最强也是相对而言，并没能达到碾压状态，否则石勒估计也会考虑一统天下。 不过石勒的身后事比较尴尬。石勒的侄儿石虎是一个野心家（有不少历史爱好者怀疑石虎是不是有点精神病，因为石虎似乎把杀人当娱乐）。而石勒的儿子石弘在方方面面都不如石虎。所以石勒去世后，虽然石弘做了皇帝，但也就两年时间，就被石虎废掉。在石虎的统治下，后赵成为人间炼狱，最终石虎一死，后赵就开始进入崩盘的倒计时。 其实石勒未必不知道石虎会篡位，但还是抱有幻想。而这也体现了即便是乱世豪杰，也有自己的无奈。 |
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