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1948年9月，在经过近三年的解放战争后，整个东北已经无小仗可打，东北野战军已经拥有了东北98%的土地，86%以上的人口，控制了95%的铁路线。 而国民党军，只能蜷缩在长春，沈阳，锦州三个如同孤岛一般的城市。 根据东北时局的变化，党中央，毛主席决定在东北与敌人进行战略决战，这个战斗地点，被选为在了锦州。 毛主席认为，一旦我军攻克锦州，那么就形成“关门打狗”战况，东北敌人不足为虑。 
在此之前，作为东北野战军的统帅，林彪最初的想法其实并不是攻打锦州，因为他知道，敌人在锦州的守备力量十分强大，想要拿下锦州，并不是一件容易的事，所以他想打长春。 毛主席也尊重林彪的看法，表示了同意，不过，在经过对长春一个多月的攻击后，部队并无任何进展，林彪也意识到了自己判断的失误，随即向党中央，毛主席汇报，决定根据毛主席的建议，不打长春，而是转而攻打锦州。 毛主席本来就是提议先打锦州，林彪此时也要打锦州，毛主席当然同意。 辽沈战役，就此拉开了帷幕，不过，林彪尽管掉头率部打锦州，他的心里仍然有很大的不确定性。 
锦州战役爆发后，林彪尤其担心敌人援兵，塔山作为锦西到锦州的必经之路，林彪尤其重视塔山的防御，而此时蒋介石派西进部队援助锦州，其必经之路，就是塔山。 为了阻击敌人派来的援军，林彪调来四纵，十一纵和热河独立第四师，六师以及炮兵旅，由程子华统一指挥，守卫塔山。 之所以安排四纵为主力部队，是源于林彪对四纵的信任，这支队伍是罗荣恒从山东的胶东地区一手带出的部队，解放战争全面开始后，四纵创造了在东北战场上最早歼灭敌人一个整师的光荣战绩，自此，引起林彪重视，其纵队司令员为吴克华，政委为莫文骅。 塔山，成为两军的“生死线” 
对于锦州，蒋介石很在意，他认为，国民党部队无论如何，都不能丢了锦州，在督促国民党援军向锦州靠近时，他还特别说道：“当前这一仗有决定性的意义，必须打好，打败了，什么都没有了，什么都完了，连历史都要翻转过来，你们以前跟着我革命、抗日的光荣成就便将化为乌有，个人的前途也就只有毁灭。” 林彪对于塔山更是势在必得，他对负责指挥塔山阻击战的程子华说：“我不要伤亡数字，只要塔山。”可见林彪对塔山的重视。 为了加强四纵战士们及纵队首长的信心，林彪还专门派了自己的心腹爱将，时任野战军司令部参谋处长的苏静前往四纵司令部协助作战。 
在林彪看来，我军攻打锦州，是绝对没问题的，唯一就是塔山，能否守住。 苏静前往四纵前线指挥部前，刘亚楼对他说：“你告诉他们，塔山丢了，提脑袋来见。” 向来沉默寡言的林彪，这时也出声附和道：“对，就这样告诉他们，拿不下锦州，军委要我脑袋，守不住塔山，我要他们脑袋。” 只是让很多人疑惑的是，也不知道是什么原因，苏静来到四纵后，却是给四纵的领导人留下了“监军”的印象， 其纵队政委莫文骅后来在自己的回忆录写道：纵队主要领导对此做法也很反感，不管上边出于什么意图，这种做法会引起下边的考虑，甚至影响到作战情绪，疑人不用，用人不疑嘛..... 
不管怎么说，苏静到四纵，是一个必然的局面，而四纵必须守住塔山，也是必然的要求。 1948年10月10日，国民党部队11个师，向塔山发起了猛烈的进攻，我军立刻予以反击，就在此之前，林彪还是有些担心四纵，为了告诉四纵的决心，他又发了急电：八纵一个连五日守锦州以东之小紫荆山，敌向其进攻，该连连长畏缩放弃阵地，已于昨日公审枪决。 林彪告诉四纵，八纵的一个连长，由于丢了小紫荆山，所以被枪决了，他的话语很明确，四纵无论如何，都要守住塔山。 林彪的这封急电，让四纵的领导者下了很大的决心。 
其四纵政委莫文骅动员战士们：“我们司令员，政委的阵地位置，就在同志们身边，与部队同生死共患难，誓与大家一起同进退。” 四纵的战士们士气很高，通过各级政委的讲解，他们也知道守住塔山的重要，因而大家个个并不畏惧。 战斗正式爆发后，敌人攻势很猛，但是我军守卫坚决不后退，一天血战后，敌人选择了后撤，第二天，他们又发起了更加猛烈的攻击。 还是那句老话，人在阵地在，人不在，阵地也要在，凭借着这股子信心，四纵的战士们丝毫不退，英勇作战，宁死不惜。 
这样惨烈的激战，一共持续了四天，1948年10月14日晚上，敌人的战车部队来到葫芦岛，准备继续进攻，与此同时，敌人39军也准备支援，可是到了这时，已经晚了。 10月15日，锦州被我军攻克，彻底解放。 锦州一解放，国民党部队再打塔山也已经没有这个必要了，因为这一天，塔山阻击战正式的结束。 
凭借着不怕死的精神，四纵及其他兄弟部队坚守了塔山六天六夜，守卫塔山正面阵地的三十四团，战到最后，全团仅剩21人，这一仗的惨烈程度，可想而知。 无论怎么说，四纵最终，也是完成了任务，林彪悬着的一颗心，也终于放了下来。 |
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